Hace unos días, después de que el equipo italiano finalizara su viaje a los cuartos de final de la United Cup, los periodistas preguntaron a los miembros contra quién preferirían jugar. Las dos opciones potenciales mencionadas fueron Gran Bretaña y Australia.
"No me gusta decirlo", dijo Jasmine Paolini. "Tampoco me gusta pensar qué equipo o qué oponente será mejor. Cuando piensas que uno es mejor, juegas contra él o ella... y pierdes".
Resulta que, después de que se cumpliera una peculiaridad en los escenarios de clasificación, Italia se enfrentará a la República Checa el viernes en Sídney, el último de los cuartos de final.
United Cup: Resultados | Cuadros | Orden de Juego
En Sídney, Polonia se enfrentó al mejor segundo clasificado, pero se trataba de la República Checa, a la que acababa de vencer en el Grupo B. Según las reglas de la United Cup, los equipos del mismo grupo no pueden volver a enfrentarse hasta la final. Por ello, Gran Bretaña y la República Checa intercambiaron posiciones, lo que dio lugar al partido del jueves entre Polonia y Gran Bretaña (ganado por Polonia) y al partido del viernes entre Italia y la República Checa.
La ganadora avanzará a las semifinales del sábado en el Ken Rosewall Arena contra Estados Unidos (3-0). Kazajstán (3-0) se enfrentará a Polonia (3-0) en el otro enfrentamiento de la Final Four.
Mientras tanto, se disputarán los cuartos de final en Brisbane, con la cabeza de serie número 1 Aryna Sabalenka. Los cuartos de final en Auckland, Nueva Zelanda, están encabezados por la cabeza de serie número 1 Madison Keys y la cabeza de serie número 7 Naomi Osaka.
United Cup: Sídney
El ganador del Grupo D, Italia (2-0), contra el segundo clasificado del Grupo B, República Checa (1-1)
Hora de inicio: (5:30 p.m. local, 1:30 a.m. ET)
[4] Jasmine Paolini (ITA) vs [8] Karolina Muchova (CZE)
[4] Flavio Cobolli (ITA) vs [8] Tomas Machac (CZE)
[4] Sara Errani (ITA) / Andrea Vavassori (ITA) vs [8] Karolina Muchova (CZE) / Tomas Machac (CZE)
¿Cómo logró la República Checa pasar a cuartos? ¿Qué tan cerca estuvo?
Australia, Argentina y los checos se repartieron seis partidos, y el siguiente desempate fue el porcentaje de sets ganados. La República Checa y Australia ganaron el 50 por ciento, por lo que se redujo al porcentaje de juegos ganados, y los checos llegaron a los cuartos con 51,05, apenas por delante del 49,52 de Australia.
Paolini ocupa el puesto número 4 del ranking mundial, pero se enfrenta a una tremenda adversaria en Muchova, que ha ganado sus cuatro enfrentamientos anteriores, el más reciente en los octavos de final del US Open de 2024.
Cobolli y Machac nunca han jugado, pero parece que esta es una pelea justa. Mirad los números:
Cobolli ocupa el puesto número 32, tiene 22 años y tuvo un récord de 35-27 en 2024.
Machac es la número 25, tiene 24 años y tuvo un récord de 33-23.
Si se trata de dobles mixtos, Italia podría tener la ventaja. Sara Errani y Andrea Vavassori tienen un récord de 2-0, con victorias en sets corridos sobre Francia y Suiza. Muchova y Machac tienen un récord de 1-1 después de perder ante Iga Swiatek y Hubert Hurkacz de Polonia.
Brisbane International
Dieciséis cabezas de serie comenzaron el torneo hace seis días y sólo quedan dos: la número 1 Sabalenka y la número 8 Mirra Andreeva.
¿Qué tal este intrigante partido de cuartos de final entre Ons Jabeur, de 30 años, y Andreeva, de 17? Jabeur, tres veces finalista de un torneo de Grand Slam, viene de una baja de cuatro meses por lesión. Andreeva, que ya está mejor clasificada que su edad (número 16), tiene un futuro brillante.
Entre las sorpresas restantes se encuentran la wild card australiana Kimberly Birrell, número 113 del ranking, y la jugadora de la previa número 107 Polina Kudermetova.
Anhelina Kalinina (UKR) vs. [WC] Kimberly Birrell (AUS)
Ons Jabeur (TUN) vs. [8] Mirra Andreeva
[1] Aryna Sabalenka vs. Marie Bouzkova (CZE)
Ashlyn Krueger (USA) vs. [Q] Polina Kudermetova
Auckland ASB Classic
Las americanas están dominando en Nueva Zelanda. Nada menos que seis encontraron su pase a los cuartos de final, lideradas por Keys.
Bernarda Pera (USA) vs. Robin Montgomery (USA)
[7] Naomi Osaka (JPN) vs. Hailey Baptiste (USA)
[1] Madison Keys (USA) vs. [5] Clara Tauson (DEN)
[8] Katie Volynets (USA) vs. Alycia Parks (USA)
