'¡Viva Rafa!' Serena, Gauff y Swiatek encabezan los homenajes a Rafael Nadal

Cuenta a las ex número uno del mundo Maria Sharapova, Iga Swiatek y Serena Williams entre los innumerables fanáticos del tenis de todo el mundo que tuvieron una reacción emotiva el martes al último partido de la carrera de Rafael Nadal.

En un video publicado en su cuenta de Instagram donde lució productos Nike con la marca Nadal, la leyenda del tenis Williams elogió otra gran carrera de todos los tiempos, que terminó el martes cuando el equipo español de la Copa Davis perdió ante los Países Bajos frente a una multitud que llenó los cuartos de final de las Finales de la Copa Davis, como una con la que "la mayoría no se atreverá a soñar".

"Me siento muy afortunada de haber podido jugar cuando tú jugabas y eras genial", agregó Williams en su saludo al 22 veces campeona de individuales del Grand Slam, Nadal. "Me inspiraste a ser mejor, a jugar más duro, [a] luchar, a nunca rendirme y a ganar más. Sin excusas; simplemente practica el deporte.

"Tu legado nunca morirá. ¡Guau, ver tu carrera desde el principio hasta hoy fue un honor, campeón! ¡Viva Rafa!".

Más tarde, en una publicación en X, antes Twitter, Williams admitió que los acontecimientos del día la habían dejado "conmocionada", un sentimiento que comparten la ex número 8 del mundo en dobles Katrina Adams y la esquiadora olímpica Lindsey Vonn, entre muchas otras.

El paquete de obsequios de Williams con motivos inspirados en Nadal también fue recibido por otras jugadoras del circuito que comparten a Nike como patrocinador. Bianca Andreescu y Mirra Andreeva fueron dos de esas jugadoras, y ofrecieron sus propios tributos a Nadal antes de su último partido al mostrar el equipamiento en sus historias de Instagram.

"Mostrando mi aprecio por lo mejor de España hoy", escribió Andreescu, quien ganó el US Open junto a Nadal en 2019, con el hashtag #rafaforever, mientras que la estrella en ascenso de 17 años, Andreeva, agradeció a Nadal por "inspirar a todos".

Sharapova, por su parte, también recurrió a su historia de Instagram para elogiar el famoso espíritu competitivo y la determinación de Nadal.

"Nadie como tú", escribió Sharapova. "Tengo mucho respeto por tu determinación, tu amor por la 'lucha' y la clase pura con la que te presentaste, incluso en un día difícil".

Mientras Nadal salía a la pista en Málaga, Swiatek y la actual campeona de las Finales WTA Coco Gauff estaban atentas.

Mientras veía a Nadal, su ídolo, llorar mientras sonaba el himno nacional español, Swiatek calificó la escena emotiva como "demasiado intensa", antes de compartir una serie de fotos de ella y Nadal a lo largo de los años en Instagram.

Gauff luego bromeó diciendo que "hoy soy de España", señalando que apoyaría a Nadal y sus compañeros de equipo.

Nadal también fue homenajeado con una ceremonia en la pista después de que España finalmente fuera derrotada 2-1 por Holanda, que contó con un video de homenaje de más de cuatro minutos que incluyó mensajes de Williams y la miembro del Salón de la Fama del Tenis Internacional Conchita Martínez.