Un cambio de oponente de último minuto no fue un problema para Emma Raducanu en el día 1 de Wimbledon el lunes, cuando la campeona del US Open 2021 derrotó a la lucky loser Renata Zarazua 7-6 (0), 6-3 para regresar victoriosa al All England Club.

Después de perderse The Championships hace 12 meses mientras se recuperaba de una operación de tobillo y de las muñecas, Raducanu estaba programada para abrir su torneo contra la cabeza de serie número 22 Ekaterina Alexandrova, pero su oponente cabeza de serie se retiró en las primeras horas de juego del lunes debido a una enfermedad, lo que llevó a la ex jugadora Top 10 a enfrentarse a Zarazua, la número 98 del mundo que perdió en la última ronda de la previa.

A pesar de no ser favorita en el ranking debido a su posición actual como número 135 del mundo (Alexandrova alcanzó la cuarta ronda de Wimbledon hace 12 meses y ganó dos veces el Libema Open sobre hierba en 's-Hertogenbosch), Raducanu aprovechó el abismo en experiencia en pistas de hierba entre las dos para lograr la quinta victoria de su carrera en Wimbledon en su séptimo partido del cuadro principal en el torneo de Grand Slam de su casa.

Salvó cuatro de los cinco puntos de break a los que se enfrentó y nunca perdió el servicio en el segundo set, camino a asegurar la victoria en 1 hora y 57 minutos.

"Fue un partido increíblemente difícil. Casi nunca, o nunca, me he enfrentado a un defensor que literalmente aterrizaba la pelota en la línea de fondo o simplemente seguía recuperándola. Se necesitó mucha fuerza para cruzar la línea", dijo Raducanu.  "No es fácil cuando no estás en el cuadro por la mañana y luego estás jugando en la cancha central, así que todo mi apoyo para ella.

"Me enteré hoy como a las 10:30. Durante los últimos tres días, hemos estado planificando, organizando entrenos para oponentes similares, y luego, de repente, es un cambio de planes. Fue necesario un poco de ajuste para encontrar mis pies... pero realmente disfruté estar de vuelta aquí".

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Raducanu tiene ahora un récord de 8-1 en la primera ronda de torneos de Grand Slam de su carrera y luego se enfrentará a la belga Elise Mertens, quien ganó tres sets sobre la japonesa Nao Hibino en su propio partido de primera ronda.