MIAMI -- Dos ex campeonas de Grand Slam aún acechaban en el segundo cuarto del cuadro del Miami Open: Coco Gauff y Naomi Osaka. Pero el lunes, ambas fueron derrotadas.
Por lo tanto, la cabeza de serie número 6, Jasmine Paolini, y la no cabeza de serie, Magda Linette, se enfrentarán el martes en cuartos de final.
Linette venció a Gauff, cabeza de serie número 3, por 6-4 y 6-4. En partidos completados, Gauff, número 3 del mundo, es la oponente de mayor ranking a la que Linette ha derrotado en un evento del Hologic WTA Tour.
"No fue un día genial", dijo Gauff después. "No lo ha sido en las últimas semanas; estoy tratando de entenderlo. Definitivamente no estoy contenta con eso. ... Fue uno de esos días en los que me sentí fatal en todo en la pista".
Anteriormente, Paolini había remontado con determinación 3-6, 6-4, 6-4 contra Osaka. Esto puso fin a su racha de 0-3 en octavos de final del WTA Tour este año.
Aquí hay tres conclusiones:
Paolini vuelve a la carga: En su temporada revelación de 2024, la seña de identidad de Paolini fue su desconcertante consistencia. Ganó seis partidos consecutivos en la tierra batida roja de Roland Garros, y luego dio la vuelta y ganó seis más en la exuberante hierba de Wimbledon. Y aunque perdió ambas finales, Paolini fue toda una revelación, entrando como un rayo en el Top 10 por primera vez a los 28 años.
La secuela, como Paolini podría haber imaginado, ha sido más difícil. Es una "nueva historia", ha dicho, y su éxito significa que ha perdido el factor sorpresa.
Esta es la primera vez este año que Paolini consigue tres victorias consecutivas. Y mejoró su récord a 3-8 contra jugadoras que han ostentado el número 1 del ranking WTA. Las otras victorias llegaron en 2024, contra Angelique Kerber (United Cup) y Karolina Pliskova (US Open). También fue la primera victoria de Paolini contra una excampeona de Grand Slam en sus últimos cinco intentos.
Y no quería quedarse con un 0 de 4 en partidos de octavos de final del WTA 1000 este año.
"Por fin", dijo Paolini entre risas, al asegurar su primer puesto en cuartos de final de 2025. "Estoy muy contenta y también me da confianza. Fue un partido de gran calidad. Creo que su nivel hoy fue realmente alto".
La italiana terminó salvando unos notables 12 de 15 puntos de break, mientras convertía tres de cinco.
Linette rompió el servicio de Gauff (quien cometió 12 dobles faltas) cuatro veces y se encargó de su propio saque, perdiendo solo dos veces.
Linette comentó que una ventaja que tuvo fue ver tantos partidos de Gauff, ya que suele jugar en una de las pistas más grandes. "Todo el mundo ve sus partidos, así que se nota cuando tiene días un poco más flojos", dijo Linette.
"Creo que para mí era muy importante seguir presionando el saque de Coco para asegurarme de que sintiera la presión", añadió Linette. "Me alegro de haber restado. Fui muy valiente. Luego pude respaldarlo con juegos de servicio bastante sólidos".
Desde 2009, Linette es la segunda jugadora de mayor edad en conseguir su primera victoria en un WTA 1000 sobre una rival del Top 5, después de Hsieh Su-wei hace seis años en Dubái. Linette es también la tercera mujer de mayor edad en este siglo en alcanzar los cuartos de final del Miami Open por primera vez, después de Mirjana Lucic (2017) y Hsieh Su-Wei (2019).
Aquí en Miami, Linette alcanzó los segundos cuartos de final de su carrera en un torneo WTA 1000. El primero fue en Wuhan el año pasado, donde, irónicamente, finalmente perdió contra Gauff.
Paolini vs. Linette mañana: Linette lidera a Paolini 2-1 en su enfrentamiento directo. Paolini ganó en octavos de final en los Juegos Olímpicos de París del año pasado, mientras que Linette se alzó con el triunfo en su último partido en la misma fase en Beijing.
"En Beijing, no estaba jugando muy bien", dijo Paolini sobre su último partido con Linette. "Es una jugadora muy consistente. Derecha, revés, saque... es completa. Tengo que ser agresiva, cometer menos errores y moverme tan bien como hoy".
Linette también recordó aquel duelo en Beijing: "La última vez ambas restamos tan bien, así que creo que soy muy consciente de ello", dijo la polaca.
"Intentaré que Paolini también sienta la presión", continuó Linette. "Sé que la pista es un poco más rápida, así que tendré que adaptarme. Espero poder mostrar el nivel que tuve hoy: constancia, competitividad y mucha disciplina".
