MIAMI -- La matiné del sábado en el Miami Open ofreció una actuación destacada de una estadounidense en ascenso y un camino fácil para una de las jugadoras más consistentes del circuito.
Ashlyn Krueger avanzó a octavos de final con una victoria por 6-1 y 7-5 sobre Leylah Fernández. Jugará contra la ganadora del partido posterior entre Zheng Qinwen, cabeza de serie número 9, y Taylor Townsend, procedente de la fase previa.
La estadounidense de 20 años igualó el mejor resultado de su carrera en un WTA 1000, que se remonta a Toronto el año pasado. Krueger también logró su séptima victoria del año ante una jugadora del Top 30, una más de las que tenía al comenzar la temporada. Solo Madison Keys, Mirra Andreeva e Iga Swiatek tienen más.
Los golpes potentes de Krueger volvieron a quedar patentes contra Fernández. Su servicio no fue roto y sólo McCartney Kessler (84) y Hailey Baptiste (78) acumularon más ganadores que su total de 69.
Paolini avanza
El primer resultado del día llegó temprano, con la número 6, Jasmine Paolini, avanzando a octavos de final cuando Ons Jabeur, que perdía 4-3 en el primer set, se retiró por una lesión en la pierna izquierda.
"Es una gran persona y verla lesionada en la cancha", dijo Paolini después. "Espero que vuelva pronto".
Esta fue la primera victoria de Paolini sobre una jugadora del Top 30 después de cinco derrotas consecutivas. El año pasado, la pequeña italiana fue una revelación, llegando a las finales de Roland Garros y Wimbledon. Todo fue una grata sorpresa para ella; este año no es el caso.
“En Miami sí”, dijo riendo. “Feliz de estar en cuarta ronda; nunca he ganado dos partidos aquí”.
La tercera ronda podría ser una prueba mucho más difícil. Paolini jugará el lunes contra la ganadora del último partido entre Naomi Osaka y la wild card Hailey Baptiste.
Si se trata de Osaka, cuatro veces campeona de individuales de Grand Slam, Paolini sabe qué esperar, aunque nunca ha jugado ni entrenado con ella.
“Creo que será un partido rápido”, dijo Paolini. “Espero un gran saque, un gran resto y golpes potentes, por supuesto. Creo que tengo que mantenerme firme en cada punto, ser sólida y consistente. No va a ser fácil porque está jugando muy rápido”.
