Es difícil imaginar una mejor agenda a estas alturas de un Grand Slam.

El miércoles contamos con un trío fantástico en la mitad superior del cuadro: la número 1 Aryna Sabalenka, la número 3 Coco Gauff y la número 5 Zheng Qinwen, tres de las cuatro semifinalistas de hace un año. Son las únicas jugadoras entre la élite reunida aquí que aún no han perdido este año.

Sabalenka, con marca de 6-0, busca su 16ª victoria consecutiva en el Abierto de Australia. ¿De dónde viene esa química tan profunda?

“Me encanta la gente, me encanta el público”, dijo Sabalenka. “Me encanta todo el apoyo que siento durante prácticamente todos los partidos que jugué allí. Creo que todo es cuestión de la atmósfera, de la forma en que me animan. “Es una sensación increíble”.

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Está claro que los aficionados sienten lo mismo. El segundo día, más de 95.000 personas asistieron a las sesiones diurnas y nocturnas, estableciendo un récord para un solo día en Melbourne. Los partidos de segunda ronda del miércoles, destacados por el enfrentamiento entre Karolina Muchova y Naomi Osaka, podrían atraer a un público aún mayor.

Must See

No.20 Karolina Muchova vs. Naomi Osaka

Cara a cara: 2-1, Muchova, que ganó el partido de segunda ronda del US Open del año pasado por 6-3, 7-6 (5) hace menos de cuatro meses.

La revancha de primera ronda de Osaka con Caroline García vengó una derrota de 2024 en Melbourne; ahora Osaka quiere lograr una victoria similar sobre Muchova. Osaka dijo que está emocionada.

“Tener la oportunidad de ver lo que puedo hacer”, dijo a los periodistas. “Obviamente me quedé un poco corta en el US Open, pero mi vestimenta fue espectacular. Una vez que consigas un cuadro difícil, podrás demostrar que eres la mejor de las mejores. Así que para mí es el momento más divertido”.

Osaka ha sido la mejor de las mejores en cuatro ocasiones en torneos de Grand Slam, incluidos los Abiertos de Australia de 2019 y 2021. Aún así, ese segundo título en Melbourne fue el último. Osaka aún no ha recuperado esa forma de élite, pero ha ganado cinco de seis partidos este año, incluida una final en Auckland y esa victoria en tres sets sobre García.

Muchova, que llegó a semifinales en Nueva York tras vencer a Osaka, es un reto difícil. Es cuatro veces semifinalista de Grand Slam y venció en la primera ronda a Nadia Podoroska por 6-1, 6-1.

No.1 Aryna Sabalenka vs. Jessica Bouzas Maneiro

Cara a cara: 0-0.

Después de concluir su victoria en dos sets en el minuto 71 sobre Sloane Stephens, se le preguntó a Sabalenka si establece objetivos de partido en términos de juegos perdidos.

“Dios mío, si me pusiera ese tipo de objetivos no podría jugar ni un partido”, dijo. “Me volvería loca conmigo misma. Así que no hay objetivos como partidos específicos. “Se trata simplemente de salir, competir y hacer lo mejor que puedas”.

Con lo cual ha sido suficiente, gracias. La siguiente en la lista es Bouzas Maneiro, una española de 22 años situada en el puesto número 54. Derrotó a Sonay Kartal en dos sets.

No.3 Coco Gauff vs. Jodie Burrage

Cara a cara: 1-0, Gauff, victoria por 6-1, 6-1 en la cuarta ronda en Eastbourne 2023.

Gauff venció 6-3, 6-3 a la ex campeona australiana Sofia Kenin, elevando su récord a 6-0 en esta joven temporada.

Burrage, número 173 del ranking, derrotó a Leolia Jeanjean 6-2, 6-4.

Gauff no tiene un recuerdo claro de aquella victoria de hace dos años, pero Burrage sí. Tendrá que adaptarse desde jugar en el anonimato de la pista 13 a una de las pistas más grandes.

“Voy a llevárselo a ella, a ver si puedo conseguir más juegos que la última vez, que no fueron muchos”, dijo Burrage. “Me siento como si estuviera en un lugar diferente a la última vez que jugué contra ella. No he podido jugar en ninguna de las pistas grandes, así que tengo que intentar hacerlo”.

No.5 Zheng Qinwen vs. Laura Siegemund

Cara a cara: 0-0.

La primera salida de Zheng en 2025 comenzó con un primer set complicado.

“Desde ayer empecé a sentirme nerviosa porque sentí una emoción especial por el Abierto de Australia”, dijo Zheng, quien avanzó a la final del año pasado. “Pero cuando me siento nerviosa en realidad juego mejor. “Estoy más concentrada”.

Estaba sacando para el primer set con 5-3 contra la jugadora de la previa Anca Todoni, pero se las arregló para perder tres juegos consecutivos antes de ganar el tie break. El resultado final fue 7-6(3), 6-1.

Mientras tanto, Siegemund venció a Hailey Baptiste por 4-6, 7-5 y 6-4.

No.7 Jessica Pegula vs. Elise Mertens

Cara a cara: 3-0, Mertens, que ha ganado seis de los siete sets jugados.

Ambas jugadoras fueron finalistas la semana pasada. Pegula perdió ante Madison Keys en Adelaida, mientras que Mertens cayó ante McCartney Kessler en Hobart.

Como es habitual en esta época del año, Pegula vuelve a tener la mirada puesta en Estados Unidos, ya que el equipo Buffalo Bills, propiedad de su familia, todavía sigue vivo en los playoffs de la NFL. Pegula realizó su primera sesión con los medios antes de que los Bills vencieran a los Denver Broncos para avanzar al juego del domingo contra los Baltimore Ravens.

“Me pone nerviosa, es como un Grand Slam”, dijo Pegula. “Empiezan los playoffs, tienes a los favoritos, pero nunca sabes qué va a pasar”.

Lo mismo ocurre en el tenis. Mertens remontó 4-6, 7-6(8), 6-4 ante la jugadora de la previa Viktorija Golubic tras salvar dos puntos de partido, mientras que Pegula se impuso 6-3, 6-0 a la wild card Maya Joint. Mertens ocupa el puesto número 34, pero nunca ha perdido contra Pegula.

No.12 Diana Shnaider vs. [WC] Ajla Tomljanovic

Cara a cara: 0-0.

A sus 20 años, Shnaider es una de las estrellas en ascenso del Hologic WTA Tour. Ganó cuatro títulos el año pasado y tiene un récord de 3-2 en la temporada después de una victoria 7-6 (4), 6-4 sobre Elisabetta Cocciaretto.

Tomljanovic, la australiana de 31 años que derrotó a Ashlyn Krueger en tres sets, busca avanzar a la tercera ronda aquí por primera vez en 10 intentos.

No.11 Paula Badosa vs. [WC] Talia Gibson

Cara a cara: 0-0.

Badosa venció a Wang Xinyu por 6-3, 7-6(6), mientras que Gibson, una wild card australiana de 20 años, derrotó a Zeynep Sonmez por 3-6, 7-6(5), 6-1 para su primera victoria de la temporada y la primera de su carrera a nivel de gira.

Día 4: Cabezas de serie en acción

  • No. 1 Aryna Sabalenka vs. Jessica Bouzas Maneiro (ESP)
  • No. 3 Coco Gauff (USA) vs. Jodie Burrage (GBR)
  • No. 5 Qinwen Zheng (CHN) vs. Laura Siegemund (GER)
  • No. 7 Jessica Pegula (USA) vs. Elise Mertens (BEL)
  • No. 11 Paula Badosa (ESP) vs. Talia Gibson (AUS)
  • No. 12 Diana Shnaider vs. Ajla Tomljanovic (AUS)
  • No. 14 Mirra Andreeva vs. Moyuka Uchijima (JPN)
  • No. 17 Marta Kostyuk (UKR) vs. Jule Niemeier (GER)
  • No. 18 Donna Vekic (CRO) vs. Harriet Dart (GBR)
  • No. 20 Karolina Muchova (CZE) vs. Naomi Osaka (JPN)
  • No. 23 Magdalena Frech (POL) vs. Anna Blinkova
  • No. 25 Liudmila Samsonova vs. Olga Danilovic (SRB)
  • No. 27 Anastasia Pavlyuchenkova vs. Anastasia Potapova
  • No. 30 Leylah Fernandez (CAN) vs. Cristina Bucsa (ESP)