La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, puso fin a la racha de la lucky loser Sonay Kartal el miércoles en el BNP Paribas Open, avanzando a los cuartos de final con una victoria por 6-1 y 6-2.

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Sabalenka solo había llegado a cuartos de final en Indian Wells en 2023, cuando llegó hasta la final. Contra Kartal, quien había derrotado a la número 16 Beatriz Haddd Maia anteriormente en el torneo, Sabalenka solo perdió el servicio una vez en una hora y 12 minutos. Rompió el servicio cinco veces para establecer un partido de cuartos de final contra Liudmila Samsonova, cabeza de serie número 24, quien derrotó a Jasmine Paolini, cabeza de serie número 6, el miércoles por la noche por 6-0 y 6-4.

Rompida por la número 83 del mundo en el primer juego del partido, Sabalenka nunca volvió a ir por detrás. Ganó ocho juegos consecutivos para tomar una ventaja que ya no cedió, y en total, solo perdió seis puntos con su servicio en el segundo set.

"Después del primer juego, sentí que las cosas no iban como yo quería", confesó Sabalenka después del partido. "Estoy muy contenta de haber podido recargar energías, empezar de cero y cerrar este partido en dos sets". Lee más sobre el contundente triunfo del máximo favorito a continuación.

La racha de Sabalenka contra las sorpresas continúa: Sabalenka ha ganado sus últimos 16 enfrentamientos contra jugadoras de la fase previa y/o lucky losers. La última vez que perdió contra una oponente así fue en San Diego hace tres años, cuando fue derrotada por Donna Vekic, quien entonces participaba en la fase previa.

El récord de 16-0 de Sabalenka contra este tipo de jugadoras en los últimos tres años es el mejor del Hologic WTA Tour.

La número 1 del mundo alcanza sus primeros cuartos de final de un WTA 1000 de la temporada: Los problemas de Sabalenka en Oriente Medio fueron bien documentados, con eliminaciones antes de lo esperado en los primeros eventos WTA 1000 de la temporada. Pero en el tercer torneo de este tipo del año, la primera cabeza de serie llegó fácilmente a sus 25.º cuartos de final de su carrera a este nivel.

Una dura prueba le espera en cuartos de final: Sabalenka tiene un récord histórico de 2-2 contra Samsonova, una de las pocas jugadoras del circuito que puede igualar a la número uno del mundo en potencia desde el suelo. Samsonova y Sabalenka han jugado dos partidos a tres sets en su historia, y otro con dos tie-breaks.

La tres veces campeona de Grand Slam busca superar su mejor resultado histórico en el WTA 1000 como número uno del mundo, tras alcanzar los cuartos de final del Abierto de China en 2023, cuando lideraba el ranking. También espera que una victoria sobre Samsonova sea un presagio de lo que está por venir, ya que ha ganado el título en cada uno de los dos torneos anteriores en los que la derrotó (Adelaida 2023 y Cincinnati 2024).