NUEVA YORK -- Las cabezas de serie No. 7 Lyudmyla Kichenok y Jelena Ostapenko cerraron una quincena perfecta en el US Open al derrotar a Kristina Mladenovic y Zhang Shuai por 6-4, 6-3 para ganar el título de dobles. Kichenok y Ostapenko no perdieron un set en su camino hacia su primer título de Grand Slam y su quinto título en equipo en total.

"Creo que somos un gran equipo y creo que fueron dos semanas fantásticas", dijo Ostapenko. "No esperábamos nada y seguimos jugando cada vez mejor en cada partido y no perdimos un set".

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Tras la victoria, Kichenok, que está comprometida con el entrenador de Ostapenko, Stas Kumarsky, reveló que ambos tenían una cita para casarse durante la segunda semana del US Open.

"Teníamos una cita para casarnos este miércoles, pero yo tenía las semifinales", le dijo Kichenok a Mary Joe Fernandez durante la ceremonia de entrega de trofeos.

Kichenok y Kumarsky pospusieron sus nupcias y ahora, Kichenok y Ostapenko son campeones del US Open.

 

"Cuando llegamos aquí a Nueva York, mi novio Stas, averiguó dónde podíamos hacerlo, porque nos comprometimos hace más de un año", explicó Kichenok más tarde. "Estábamos pensando en todas las cosas, dónde podríamos hacerlo. Encontró un lugar aquí y simplemente reservó una cita para el miércoles. Solo este procedimiento cuando firmas los papeles, solo para hacerlo.

"Pero tenía que jugar semifinales el miércoles, y dije, 'Está bien, tal vez la próxima vez. Pero lo vamos a lograr en algún lugar, de alguna manera".

Kichenok y Ostapenko comenzaron el año terminando segundas en el Abierto de Australia, donde perdieron ante las cabezas de serie No.2 Hsieh Su-Wei y Elise Mertens. El US Open es su tercer título del año, después de ganar Brisbane y Eastbourne. Kichenok y Ostapenko, una amenaza constante en los eventos más importantes del circuito, ascenderán al No.1 en la Carrera PIF a las Finales WTA después del torneo.

"Quiero dedicar mis victorias a la gente de Ucrania", dijo Kichenok. "Están luchando muy duro por nuestra libertad en este momento y solo espero poder darles algo de aliento. Mi corazón está con ellos".

Enfrentándose por primera vez a Mladenovic y Zhang, Kichenok y Ostapenko tomaron una ventaja temprana de 4-1. Un impresionante revés de Ostapenko animó al equipo a lograr su primer break de servicio. Mladenovic y Zhang pudieron nivelar el set en 4-4 con el juego agresivo de Zhang en la red, pero no pudieron mantener su impulso.

En el juego más largo del partido, Kichenok y Ostapenko salvaron cinco puntos de break para detener el impulso de Mladenovic y Zhang y mantener el 5-4. Sacando para permanecer en el set, Mladenovic y Zhang tuvieron un punto de juego pero finalmente capitularon después de que Zhang cometiera una doble falta en el punto de set.

Mladenovic y Zhang parecían preparadas para una remontada después de construir una ventaja de 3-1 en el segundo set, pero Kichenok y Ostapenko mantuvieron la presión para ganar los últimos cinco juegos del partido. Ostapenko se deshizo ante cualquier presión y se paró en la línea de saque para llevarse la victoria.

Después de todo, la campeona de Roland Garros 2017 ya había ganado un título de Grand Slam con su saque.

"Me acerqué a Jelena después del primer o segundo punto y le dije: 'Recuerda, eres Jelena Ostapenko, eres la mejor. Tienes que ganar'", dijo Kichenok.