NUEVA YORK -- La número 6 del mundo, Jessica Pegula, avanzó a su primera semifinal de Grand Slam después de derrotar a la número 1, Iga Swiatek, por 6-2, 6-4 en el US Open el miércoles por la noche.

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Pegula puso fin a su muy publicitada sequía en cuartos de final de Grand Slam, donde anteriormente tenía un récord de 0-6. Se une a Emma Navarro para poner a dos estadounidenses en las semifinales del US Open por segundo año consecutivo.

"Me gustaría decir que estoy muy feliz de vosotros no podáis preguntarme sobre llegar a las semifinales", dijo Pegula al comienzo de su conferencia de prensa. "No fue algo que yo haya hecho. Fue más gente que me lo preguntó. Estoy muy contenta de haber llegado a semifinales".

La victoria es la cuarta de Pegula en su carrera sobre Swiatek y la primera desde el Omnium Banque Nationale 2023. Se une a Aryna Sabalenka, Elena Rybakina y Barbora Krejcikova como las únicas jugadoras que han conseguido cuatro victorias sobre la polaca.

"Creo que jugué un partido muy limpio, saqué bastante bien y resté bien", dijo Pegula. "Siento que no hice nada tan malo, y pude superarla muy temprano y creo que la frustré, y pude mantener mi nivel incluso cuando ella lo recuperó en el segundo set".

Pegula se enfrentará a la semifinalista del año pasado, Karolina Muchova, por un lugar en su primera final de Grand Slam. Muchova regresó a las semifinales después de derrotar a la brasileña Beatriz Haddad Maia por 6-1, 6-4 más temprano en el día.

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Historia del partido: Pegula, la nativa de Buffalo de 30 años, ha ganado 14 de sus últimos 15 partidos después de ganar su segundo título de la temporada el mes pasado en el National Bank Open en Toronto y terminar como subcampeona en el Cincinnati Open. Ha sido un notable aumento de verano para Pegula, quien se vio obligada a saltarse cuatro WTA 1000 en la primera mitad del año, así como el Abierto de Francia por una lesión.

En su primer encuentro de la temporada y el primero desde las Finales WTA 2023 en Cancún, Pegula dominó el primer set desde el primer juego. Ninguna de las dos mujeres aún no había perdido un set en Nueva York, pero en su décimo enfrentamiento de su carrera fue la estadounidense la que salió más nítida.

"Creo que hoy quería salir jugando como quería jugar", dijo Pegula. "Tenía en mente una idea de lo que había aprendido la última vez que jugué contra ella en la final y jugué con mi cabeza para luego ver dónde estaba ella.

"Me di cuenta inmediatamente de que estaba frustrada con el servicio".

Cómo se ganó el partido: Swiatek no se había enfrentado un punto de break en sus últimos tres partidos, pero la joven de 23 años no pudo encontrar su primer servicio en el primer set. Sacó con solo un 36 por ciento en el primer set mientras sumaba 19 errores no forzados, 16 de los cuales vinieron desde la línea de fondo. Golpeando la pelota con una profundidad constante, Pegula tomó el control de la línea de fondo y rompió a Swiatek dos veces para sellar un primer set dominante.

Pegula saltó a una ventaja temprana después de romper a 2-1 en el segundo set, pero Swiatek luchó de nuevo con el servicio. Después de encontrar el ritmo que faltaba en los primeros 30 minutos del partido, Swiatek rompió a Pegula por primera vez en el partido y mantuvo el servicio para nivelar el set en 3-3.

Punto de inflexión: El séptimo juego del segundo set resultó crucial. Después de poner el set nuevamente en equilibrio, Swiatek no pudo cerrar el juego en 40-30. El resultado fue el juego más largo y disputado del partido. Después de llevar el juego al empate, Pegula conectó un golpe de derecha ganador para obtener un punto de break, pero Swiatek respondió con una joya de revés.

Pero Pegula mantuvo su presión desde la línea de fondo. Swiatek se vio obligada a salvar un segundo punto de break con un valiente intercambio de 11 golpes interrumpido por un complicado tiro ganador por encima de la cabeza y ganó un punto de juego después de superar a Pegula una vez más en un intercambio de 15 golpes. Una vez más, Pegula no cedió. Conectó un tiro ganador de derecha para mantener a Swiatek en el juego y luego rompió el servicio con dos errores de derecha consecutivos de Swiatek para ponerse por delante 4-3.

Pegula consolidó tranquilamente el break para liderar 5-3 y cerró la victoria dos juegos después para avanzar a las semifinales sin perder un set.

Estadísticas finales: Pegula fue más efectiva en casi todas las facetas del juego el miércoles por la noche. Con el apoyo de la multitud partidaria, ganó el 77 por ciento de sus puntos de primer servicio y el 53 por ciento de sus puntos de segundo servicio, mientras que acertó el 81 por ciento de sus restos. Le rompieron el servicio solo una vez en el partido y terminó con 12 ganadores contra 22 errores no forzados.

Swiatek igualó a Pegula en el recuento de tiros ganadores, pero acumuló casi el doble de errores no forzados, terminando con 41. Después de pasar tres partidos consecutivos sin enfrentarse a un punto de break, Pegula le rompió el servicio cuatro veces.

La reacción de Swiatek: Después de reconocer su mal día en la línea de servicio, Swiatek dijo que estaba frustrada por no poder encontrar ninguna solución para volver a poner su juego en línea.

"Por un lado, me decía a mí misma que todavía puedo jugar bien desde la línea de fondo", dijo. "Y he tenido muchos torneos en los que no saqué bien y logré ganar de todos modos.

"Pero probablemente no encontré la solución adecuada porque no pude presionar con mi servicio. Además, no fui tan sólida desde la línea de fondo como para tener un respaldo como ese. No vas a ganar si cometes tantos errores, y yo los cometí y la culpa es mía".

A continuación: Pegula ganó su único enfrentamiento contra Muchova, que está jugando su cuarta semifinal de un torneo de Grand Slam y aspira a alcanzar su segunda final de un torneo de Grand Slam. Ese partido se disputó hace apenas unas semanas en Cincinnati, donde Pegula ganó 5-7, 6-4, 6-2.