La ex número 1 del mundo Victoria Azarenka se aseguró un lugar en la segunda ronda del Ecotrans Ladies Open con una victoria por 6-4, 6-2 sobre la cabeza de serie número 7 Maria Sakkari el martes en Berlín.

Azarenka, número 19 del mundo, semifinalista aquí en 2021, necesitó 1 hora y 33 minutos para despedir a Sakkari y conseguir su cuarta victoria entre las 10 mejores del año. Azarenka mantiene su dominio sobre Sakkari en su rivalidad, habiendo ganado sus cuatro encuentros profesionales.

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Azarenka nunca perdió su servicio en el partido, defendiéndose de siete aces de Sakkari en el proceso. Azarenka ganó el 80 por ciento de sus puntos con el primer servicio, mientras que también prevaleció con el 61 por ciento de los puntos con el segundo servicio de Sakkari.

"Creo que tuve buena variedad con mi servicio", dijo Azarenka. "Sentí que apliqué buena presión en mi resto, seguí creando oportunidades continuamente en el primer set. Una vez que hice el break, sentí que realmente pisé más ese pedal y seguí aplicando presión, y lo cerré".

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En la segunda ronda, Azarenka tendrá ahora el primer encuentro de su carrera con la jugadora de la previa Zeynep Sonmez de Turquía. Sonmez, de 22 años, número 157 del mundo, logró la primera victoria de su carrera a nivel del circuito al derrotar a la lucky loser Arantxa Rus el lunes.

Azarenka, dos veces campeona de Grand Slam, todavía busca el primer título sobre hierba de su condecorada carrera. El mejor resultado de Azarenka en un evento sobre hiera fue llegar a la final de Eastbourne en 2010, donde cayó ante Ekaterina Makarova.

Para Sakkari, novena clasificada, la derrota pone fin a una buena racha en el Ecotrans Ladies Open. Sakkari alcanzó las semifinales de este evento en cada uno de los últimos dos años.

Jabeur contra Wang interrumpido: la cabeza de serie número 8 Ons Jabeur de Túnez, campeona de Berlín 2022, capturó el primer set de su partido de primera ronda contra la jugadora de la previa Wang Xinyu de China antes de que el juego se suspendiera durante la noche debido a la lluvia.

Jabeur, número 10 del mundo, lideró con un doble break en 4-1 antes de que Wang, número 40 del ranking, regresara para igualar el proceso en 4-4. Sin embargo, Jabeur recuperó el break en 5-4 después de que Wang enviase su resto de revés a la red, y la tunecina sirvió el set en cero.

Pero mientras las jugadoras se sentaban en el cambio entre sets, la lluvia arreció con más fuerza y ​​el juego se suspendió por ese día.

Esto significa que la adolescente checa Linda Noskova tendrá que esperar hasta mañana para saber si jugará contra Jabeur o Wang en la segunda ronda.

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Noskova supera a Kerber: Más temprano el martes, Noskova, número 28 del mundo, consiguió otra victoria sobre una jugadora que alcanzó el puesto número 1 del mundo, superando a la esperanza alemana Angelique Kerber por 7-6(4), 2-6, 6-4 en la primera ronda.

Momentos destacados: Noskova d. Kerber

En el primer encuentro de su carrera, Noskova, de 19 años, venció a Kerber, tres veces campeona de Grand Slam, en 1 hora y 59 minutos.

"Empecé [en hierba] básicamente el año pasado", dijo Noskova. "Todavía estoy tratando de encontrar el ritmo y los rebotes y todo eso, pero creo que estoy logrando eso, mejorando cada día. Creo que puedo usar mi servicio, me ayuda mucho. Así que sólo tengo que hacer lo que puedo hacer".

De hecho, hubo una marcada disparidad en la experiencia sobre hierba antes del choque. Noskova había jugado solo cuatro partidos anteriores a nivel del circuito sobre hierba en su carrera, ganando solo uno de ellos.

Por el contrario, Kerber ha ganado tres títulos sobre hierba a lo largo de su histórica carrera, incluido Wimbledon 2018. La jugadora de 36 años, que regresó de su baja por maternidad al comienzo de esta temporada, también ha alcanzado otras cuatro finales sobre hierba, incluida Wimbledon 2016.

Pero el juego de poder de Noskova estaba funcionando en el decisivo tercer set del martes, donde nunca se enfrentó a un punto de break y ganó dos tercios de las oportunidades restando el segundo servicio de Kerber.

Noskova continúa su sólido ascenso en 2024, después de haber sorprendido a la actual número 1 del mundo, Iga Swiatek, en su camino a sus primeros cuartos de final de Grand Slam en el Abierto de Australia de este año.