Zheng dispara 23 aces, el máximo de la temporada, para vencer a Osaka en el primer partido de Berlín

BERLÍN - La número 8 del mundo, Zheng Qinwen, logró 23 aces, el máximo de la temporada, en camino a una victoria por 6-4, 3-6, 6-3 sobre Naomi Osaka en la primera ronda del Ecotrans Ladies Open.

Los 23 aces de Zheng son la mayor cantidad en un partido del circuito Hologic WTA Tour esta temporada, superando la marca anterior de 19 de Karolina Pliskova contra Anna Kalinskaya en Doha. Es la mayor cantidad en cualquier partido desde que Rebecca Marino anotó 24 contra Caroline García en Guadalajara 2022.

Berlin: Cuadros | Horario | Resultados

"Durante todo el año pasado, no importó si gané o perdí, nunca volví a sentir lo mismo que si estuviera sirviendo en 2022", dijo Zheng. "Hoy sentí que ese sentimiento había regresado".

Desde 2008, Zheng es la séptima jugadora en lograr 23 o más aces en un partido, uniéndose a Kristyna Pliskova (cuatro veces), Serena Williams (dos veces), Karolina Pliskova, Sabine Lisicki, Caroline García y Rebecca Marino. Es la mayor cantidad de aces concedidos por Osaka en su carrera, eclipsando los 16 de Karolina Pliskova en Brisbane este año.

"Estaba tratando de mejorar la consistencia del servicio porque sé que es muy importante, especialmente en pistas de hierba. Un break y ganas el set, pierdes tu saque y pierdes el set. Eso es precisamente lo que pasó hoy".

La victoria es la segunda de la temporada de Zheng sobre Osaka después de vencer al ex número uno en tierra batida el mes pasado en el Internazionali BNL d'Italia. Zheng mejoró su récord de enfrentamientos directos a 2-1.

"Ya he jugado contra ella en todas las superficies diferentes, dura, tierra batida y ahora en hierba", dijo Zheng en la cancha. "Es una rival difícil en la primera ronda. Estoy feliz de haber dado lo mejor de mí hoy y de haber conseguido mi primera victoria en este torneo en tres años.

"Los dos últimos años, cuando vine a la hierba, estaba un poco perdida".

Zheng dio una clase magistral de servicio en su primer partido de la temporada sobre hierba, perdiendo solo seis puntos detrás de su primer servicio del partido. La joven de 21 años anotó siete aces y no permitió que Osaka viera un punto de break en el primer set de 41 minutos. Zheng aseguró el único break del servicio después de que Osaka cometiera su segunda doble falta del set para darle a Zheng un punto de break, que tomó con una aplastante resto del segundo servicio.

Osaka se aseguró inmediatamente en el segundo set. Después de cometer 13 errores no forzados en el primer set, Osaka mantuvo una portería mucho más limpia en el segundo, cometiendo sólo siete. Sacó al 78 por ciento para darle la vuelta a Zheng, quien no vio ninguna posibilidad de break.

A medida que avanzaba en sus juegos de servicio, la confianza de Osaka crecía. Rompió el servicio de Zheng por primera vez en el partido para liderar 4-2 y cerró el set para estar a un set de asegurar su primera victoria ante una Top 10 del año.

Pero ese día, el servicio de Zheng resultó casi imposible de romper. Osaka tenía un punto de juego para mantener el 2-2, pero un resto profundo de Zheng la mantuvo en el juego. Dos puntos más tarde, Osaka metió un revés en la red para darle a Zheng el break, que rápidamente consolidó hasta obtener una ventaja inexpugnable de 4-1.

Zheng cerró el partido sacándose de un hoyo 0-30 y salvando un punto de break para sellar la victoria. Zheng terminó el partido con 41 tiros ganadores, incluidos 23 aces y 29 errores no forzados. Osaka anotó 20 tiros ganadores, incluidos cinco aces y 30 errores no forzados.

"No tengo muchas victorias sobre hierba porque el año pasado perdí en la primera ronda en los tres torneos", dijo Zheng. "Además, el año pasado fue muy complicado porque cambié todo mi equipo después del Abierto de Francia. Así que todo fue un desastre para mí.

"Ahora todo ha vuelto a la normalidad para mí. Ok, perdí en la tercera ronda del Abierto de Francia, pero eso puede suceder. Luché hasta el final. Ahora viene la hierba. Me encanta jugar en pistas de hierba. La gente es tan clásica."

Zheng se enfrentará a Katerina Siniakova en la segunda ronda. La checa superó la previa y derrotó a Emma Navarro por 6-4, 6-3 en primera ronda.