INDIAN WELLS, Calif. --Maria Sakkari y Taylor Fritz, acosadoss por un equipo de cámaras de Netflix vestidos de negro, fueron recibidos con cálidos aplausos cuando subieron al escenario al aire libre en las instalaciones de Indian Wells. Las estrellas del episodio 3 de “Break Point” llegaron pocas horas después de que Netflix anunciara que habría una segunda temporada.
Esos trabajadores omnipresentes están por todos las instalaciones del Tennis Garden, capturando momentos detrás de escena para episodios que se verán el próximo año.
“Estamos muy emocionados”, dijo antes al público Paul Martin, productor ejecutivo de Box to Box Films. “Emocionado de poder jugar en este espacio un año más. Con suerte, continúa durante 10 temporadas más”.
En el episodio de Indian Wells de esta temporada, titulado "California Dreaming", filmado en el BNP Paribas Open hace un año, supimos que Sakkari bien podría ser la jugadora con más cafeína en el Hologic WTA Tour (¡seis espressos en un solo día!) y , según Ajla Tomljanovic, súper intensa en la pista pero fuera de ella un “osito de peluche”.
Sakkari, quien avanzó a la final aquí antes de caer ante Iga Swiatek, dijo que la serie parece estar llegando al aficionado al tenis casual.
“No creo que seamos como estrellas de cine en este momento”, dijo Sakkari, provocando risas. “Son solo nuestras personalidades expuestas, en el buen sentido. Algunas personas se me acercaron y me dijeron que te vi en 'Break Point', pero no jugando al tenis, lo que creo que fue muy bueno para el programa. Estaba feliz porque todo eso realmente ayuda al tenis”.
Fritz, cuyo dramático impulso hacia el título en su torneo local (venció a Rafael Nadal en la final con un tobillo gravemente comprometido) fue el hilo conductor del episodio, estuvo de acuerdo.
“Es bueno ver eso porque esas son personas que no son fans del tenis”, dijo Fritz. “Especialmente en los EE. UU., eso es lo que necesitamos. Entonces, cada vez que hay alguien que dice: 'Oh, te vi en Break Point', lo veo como alguien que podría ver tenis como fan. Lo que ha estado haciendo por el deporte es genial. Ojalá eso continúe”.
Los primeros cinco episodios de la serie se lanzaron antes del Abierto de Australia, y los episodios 6 a 10, que cubren la segunda mitad de la temporada 2022, se lanzarán en junio. Los primeros resultados fueron alentadores. “Break Point” alcanzó el Top 10 en 28 países, atrayendo a una audiencia de más de 15 millones, con Australia y el Reino Unido en la parte superior de la lista.
Y aunque no llegó al Top 10 en los Estados Unidos, dada su gran población, generó la mayor cantidad de nuevos fans. Los jugadores destacados experimentaron un rebote significativo en sus números de redes sociales.
“Tenis, estar de gira, hay una gran historia que contar”, dijo Fritz, cuyo puesto número 5 es el más alto para un hombre estadounidense desde Andy Roddick en 2009. “Porque lo que hacemos es bastante loco y mucha la gente realmente no conoce el detrás de escena, los viajes, la competición y todo lo que sucede. Me alegro de que la acogida haya sido estupenda”.
Martin, quien supervisa la serie con el coproductor James Gay-Rees, reveló cómo surgió la serie. Describiéndose a sí mismo como un fan pero no necesariamente como un aficionado, Martin pasó un año hablando con Andre Agassi sobre hacer una película.
“Solo la imagen que Andre pintó en la burbuja del tenis, los extremos de altibajos fue fascinante, realmente emocionante”, dijo Martin. “Cuando ese proyecto fracasó, siempre sentimos que había una manera de sumergirnos en el tenis de la forma en que Andre había dicho que nos encantaría la oportunidad”.
Llegó cuando la serie "Drive to Survive" capturó una gran audiencia mundial, particularmente en Estados Unidos. Cuando Netflix le preguntó a Box to Box qué otros deportes podrían prestarse a la televisión de "realidad", el tenis fue una de las primeras respuestas.
La historia de la carrera por el título del lesionado Fritz, jugando en contra de los deseos de su padre y entrenador, fue el tipo de narrativa que Martin espera.
“La gente tiene una versión del tenis en la que ven a dos jugadores salir a la pista y piensan que están al 100 por cien en forma, en la cima de su juego”, dijo. “No ven el dolor físico. Es posible que hayan tenido una discusión con su novio o novia antes de salir a la pista.
“No ven cuánto equipaje llevan a veces estos jugadores a la pista. Ese fue uno de los ejemplos más extremos de ello”.
Sakkari sacó una buena mano cuando le dijo al público de que Indian Wells es su torneo favorito del año, y no solo porque llegó a la final hace un año. La respuesta del público a ser estrella en Netflix la ha conmovido.
“Nunca pensé que viniendo de un país muy pequeño llegaría al nivel de clasificación en el que estaba el año pasado”, dijo. “Verme en la televisión no es algo a lo que esté acostumbrada. Fue un poco extraño en cierto modo, pero también agradable ver a los diferentes jugadores en el episodio.
“Es la recompensa por el trabajo que he hecho todos estos años”.
