La cabeza de serie No.1, Jessica Pegula, luchó hasta su primera final del Credit One Charleston Open el sábado, recuperándose dos veces de un break en el tercer set para lograr una victoria en semifinales de 6-2, 2-6, 7-5 sobre la cabeza de serie No. 9, Ekaterina Alexandrova.
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Pegula, número 4 del mundo, había sido derrotada en las semifinales de Charleston en los dos últimos años, pero esta vez lo superó en el torneo WTA 500 sobre tierra batida. Sin embargo, tuvo que usar todo su temple para remontar en un día ventoso, superando a Alexandrova, número 26 del ranking, en 2 horas y 20 minutos e igualando su enfrentamiento directo a 2-2.
"Me ha pasado lo mismo en el pasado cuando me he enfrentado a ella", dijo Pegula tras su victoria. "Jugué un buen primer set, ella remontó en el segundo y luego, normalmente, suelo perder el tercero. Me alegro mucho de haber podido cambiar el rumbo hoy".
Pegula se enfrentará ahora a su compatriota estadounidense Sofia Kenin en la final del sábado. Kenin, campeona del Abierto de Australia 2020, avanzó cuando otra estadounidense, Amanda Anisimova, cabeza de serie número 8, se retiró de la semifinal debido a una lesión en la cadera derecha. Kenin iba ganando 5-2 en el primer set cuando Anisimova detuvo el juego.
"Me siento muy bien con el nivel que he jugado durante la semana", dijo Kenin. "Es una lástima que Amanda haya tenido que retirarse, le deseo una pronta recuperación. Ha tenido un gran año y le deseo lo mejor".
Pegula aventaja a Kenin 3-2 en su enfrentamiento directo. Pegula ganó su enfrentamiento más reciente, cuando venció a la ex número 4 del mundo, Kenin, en la segunda ronda del US Open del año pasado, camino a su primera final individual de Grand Slam.
Esta es la primera final entre estadounidenses en Charleston desde que Martina Navratilova venció a Jennifer Capriati en la final de 1990.
Nueva líder de victorias en el circuito: La posición de líder de victorias en el Hologic WTA Tour ha cambiado de manos en numerosas ocasiones en 2025, y ahora Pegula ocupa el primer puesto. Su victoria sobre Alexandrova fue su 24.ª victoria en el cuadro principal de la WTA del año, superando en una ronda a las 23 de Aryna Sabalenka.
Pegula dominó el sábado al inicio, donde estuvo 20 minutos sin cometer ningún error no forzado. Al ponerse 5-0 en el primer set, encadenó una racha de 14 victorias consecutivas que comenzó en el segundo set de su victoria en cuartos de final sobre la vigente campeona, Danielle Collins.
El segundo set, sin embargo, fue una historia muy diferente, ya que el juego de potencia de Alexandrova se puso en marcha. Alexandrova consiguió 14 tiros ganadores contra dos de Pegula en ese set, y la novena cabeza de serie empató el partido a un set por cabeza.
En el inestable tercer set, Pegula remontó un break en contra en dos ocasiones. Con 5-5, Pegula colocó un revés en la esquina para forzar un error de Alexandrova, lo que le dio la oportunidad de sacar para el partido. En el siguiente juego, Pegula lanzó otro revés, esta vez paralelo, para aprovechar su segundo punto de partido.
"[Alexandrova es] una jugadora realmente buena", dijo Pegula. "Hay una razón por la que le gana a muchas jugadoras de élite... Su juego es difícil de jugar, por la forma en que golpea la pelota, su buen saque y su buen resto".
