La cabeza de serie número 2, Aryna Sabalenka, hizo un trabajo rápido en su semifinal en el Adelaide International 1 el sábado, superando a Irina-Camelia Begu 6-3, 6-2 para llegar a la final de individuales.

La número 5 del mundo, Sabalenka, necesitó solo 1 hora y 18 minutos para cerrar a Begu, que ocupa el puesto 34 en el ranking, y llegar a la final de individuales número 19 de su carrera en el Hologic WTA Tour. Sabalenka busca su undécimo título, pero el primero desde 2021.

Sabalenka ahora espera a la ganadora de la semifinal de la sesión nocturna entre el número 2 del mundo, Ons Jabeur, de Túnez, y la jugadora de la previa en el puesto 102, Linda Noskova, de la República Checa.

Habla Sabalenka: "Estoy contenta con el nivel que jugué, especialmente con el juego diferente [de Begu], está jugando con un estilo un poco diferente", dijo Sabalenka en la pista después de su victoria. "Estoy súper feliz de haber podido ganar este partido.

"Probablemente hicimos todo bien en la pretemporada", continuó Sabalenka entre risas. "Creo que esta es la clave".

Dando la vuelta a la rivalidad: Begu había derrotado a Sabalenka en su único encuentro anterior, que se produjo mediante una victoria directa en dos sets en Miami el año pasado. Begu también llegó a la semifinal de esta semana en una buena racha, habiendo obtenido dos victorias en el Top 20 sobre Jelena Ostapenko y Veronika Kudermetova en las rondas anteriores.

Pero esta vez, Sabalenka fue la jugadora dominante del día, con sus 17 tiros ganadores más del doble de los ocho de Begu. Sabalenka se fue de 7-3 en puntos de break en el partido, mientras que Begu no tuvo éxito en sus tres puntos de break, que llegaron a 4-2 en el primer set.

Sabalenka ahora ha llegado a la final en sus últimos dos eventos, ya que terminó 2022 con una final ante Caroline García en las Finales de la WTA en Fort Worth. Esta es la primera vez que Sabalenka gana semifinales consecutivas desde Stuttgart y Madrid en la primavera de 2021.

Momentos clave: El poderoso golpe de Sabalenka le valió un break en blanco para una ventaja de 4-2 en el primer set, pero fue en el siguiente juego donde Sabalenka mostró su temple mental. Los sólidos golpes de derecha de Begu le dieron a la jugadora no cabeza de serie una ventaja de 0-40, pero el servicio decisivo de Sabalenka la ayudó a obtener cinco puntos seguidos mientras salía de ese aprieto en el camino hacia una ventaja de un set.

Otro poderoso golpe de derecha de Sabalenka le permitió romper a Begu en el primer juego del segundo set, y desde allí se fue sin enfrentarse a más puntos de break. Sabalenka cerró una juego de servicio en blanco con un ace para cerrar la victoria.

Éxito en dobles: Más temprano el sábado, la final de dobles abrió el juego y las cabezas de serie número 6, Asia Muhammad y Taylor Townsend, se llevaron el título. El dúo de estadounidenses derrotó a las cabezas de serie No. 1 Storm Hunter de Australia y Katerina Siniakova de la República Checa 6-2, 7-6 (2).

Muhammad y Townsend tardaron 1 hora y 25 minutos en derrotar al equipo cabeza de serie, que contó con la No. 1 del mundo de dobles de la WTA, Siniakova, junto con la No. 10 del mundo de dobles de la WTA, Hunter.

A pesar de las altas clasificaciones de sus oponentes, las estadounidenses lograron una ventaja de 4-0 en el primer parcial y reclamaron la ventaja de un set después de solo media hora.

Hunter y Siniakova se recuperaron de un break en contra para empujar el segundo set a un desempate, pero Muhammad y Townsend se anotaron los últimos cinco puntos del partido.

Muhammad ganó el octavo título de dobles de la WTA de su carrera, y el primero desde que ganó el Melbourne Summer Set con Jessica Pegula hace un año. Townsend obtuvo el segundo título de dobles de la WTA de su carrera, el primero hace tres años en 2020 Auckland.