La número 118, Laura Pigossi, derrotó a Ulrikke Eikeri 6-3, 6-4 para asegurar la victoria de Brasil sobre Noruega en la United Cup en Brisbane. La victoria de Pigossi le dio a los brasileños una ventaja incuestionable de 3-1 sobre Noruega, que ampliaron a 4-1 con una victoria adicional en dobles mixtos. Brasil terminará el Grupo E con un resultado de 1-1.

"Estoy muy feliz de haber logrado ganar este punto para Brasil", dijo Pigossi. "Estaba un poco nerviosa al principio. Fue un ambiente increíble, así que gracias".

Con victorias de Beatriz Haddad Maia y Felipe Meligeni Rodríguez Alves el sábado, Brasil entró en el segundo día de la eliminatoria con una ventaja de 2-0. Noruega necesitaría una barrida limpia de los tres partidos para derrotar a los brasileños.

El número 3 del mundo, Casper Ruud, mantuvo vivas las esperanzas de su país. En el primer partido de individuales masculino del nuevo año, Ruud derrotó al brasileño Thiago Monteiro por 6-3, 6-2 para acortar la desventaja a 1-2 en la eliminatoria.

"Era un deber ganar, así que tal vez estaba sintiendo un poco la presión, pero pude salir con un buen comienzo y comenzar el nuevo año en el tenis en Australia se siente genial".

Ruud retomó donde lo dejó en una destacada temporada 2022, durante la cual escaló hasta el No. 2 en el Pepperstone ATP Rankings y avanzó a la final de las Nitto ATP Finals. A pesar de un ligero contratiempo cuando se quedó atrás 0-2 en el segundo set, el noruego superó los últimos seis juegos del partido para triunfar después de 72 minutos.

Con la presión de cerrar la victoria brasileña, Pigossi hizo un esfuerzo físico para superar a la No.388 Eikeri. Pigossi necesitó 1 hora y 50 minutos para liquidar a la noruega de 30 años, que considera los dobles como su principal disciplina.

La primavera pasada en Roland Garros, Eikeri se convirtió en el primer hombre o mujer noruego en llegar a una final de Slam, en dobles mixtos. Ruud igualó su hazaña unos días después cuando también hizo su primera gran final en París.

Pero Eikeri no pudo derrotar a Pigossi, quien viene de la mejor temporada de su carrera, habiendo llegado a su primera final de individuales de la WTA en Bogotá la primavera pasada. El poder y la presión de Pigossi mantuvieron a raya a Eikeri, ya que la brasileña generó 13 puntos de break y convirtió seis. También mantuvo la portería a cero, cometiendo 27 errores no forzados frente a los 36 de la noruega.

"Todos nuestros compañeros de equipo, nos conocemos desde que teníamos ocho años", dijo Pigossi, explicando la camaradería del equipo de Brasil. "Así que estamos muy cerca. La primera vez que jugué contra Bia, ella tenía ocho o nueve años. Es genial recibir su apoyo y estoy muy feliz de obtener esta victoria".

Brasil cerró la eliminatoria con otro triunfo del equipo de dobles mixto Luisa Stefani y Rafael Matos, que derrotaron 6-4, 7-5 a Eikeri y Viktor Durasovic para sellar el triunfo 4-1.

Noruega se preparará ahora para enfrentarse a Italia en la última eliminatoria de la fase de grupos.

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