LINZ, Austria -Aryna Sabalenka terminó la temporada pasada ganando dos títulos en Wuhan y Zhuhai, y la joven de 22 años está a medio camino de repetir la hazaña en 2020 mientras se dirige al Upper Austria Ladies Linz después de haber ganado el J&T Banka Ostrava Open.
La ex No. 9 del mundo logró su segundo título de la temporada, y el primero desde que la COVID-19 detuvo el juego en marzo, con victorias convincentes sobre la semifinalista del US Open Jennifer Brady y la compatriota Victoria Azarenka, quien acababa de terminar como finalista en Flushing Meadows.
Liderando el cuacro entre las mujeres de Linz, Sabalenka comenzará su campaña contra la italiana Jasmine Paolini, con la finalista Topseed Open presentado por Bluegrass Orthopaedics, Jil Teichmann, acechando en su cuarto.
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— WTA Linz (@WTALinz) November 8, 2020
La cabeza de serie número 3, Dayana Yastremska, completa la mitad superior del cuadro y espera terminar el año con una nota alta después de derrotas en las primeras rondas del US Open y Roland Garros. Aunque comenzó su gira posterior a confinamiento con una carrera de cuartos de final en el 31ª Palermo Ladies Open y una victoria sobre Venus Williams en el Western & Southern Open, reveló una separación del entrenador Sascha Bajin después del US Open y cayó ante Brady en su primera ronda en Ostrava.
La compañera de dobles de Sabalenka y cuartofinalista del US Open, Elise Mertens, lidera la mitad inferior del cuadro; la belga se emparejó con Sabalenka para ayudar a la bielorrusa a barrer ambos títulos en Ostrava, y la pareja podría enfrentarse en la final.
Mertens ha disfrutado de resultados impresionantes desde que se reanudó la gira, habiendo roto la racha ganadora de Grand Slam de la campeona del Abierto de Australia Sofia Kenin en Nueva York para llegar cuartos por segundo año consecutivo, y finalmente cayó ante Azarenka.
Empezando contra la clasificadora Anhelina Kalinina, Mertens podría estar en una segunda ronda importante contra la wildcard (y ex número 2 del mundo) Vera Zvonareva o la adolescente ucraniana Marta Kostyuk, quien hizo un esperado debut en el Top 100 la semana pasada.
La rusa Ekaterina Alexandrova es la oponente semifinal proyectada de la belga. La cabeza de serie número 4 comenzó 2020 en forma sólida, ganando un primer título de la WTA en Shenzhen y llegando a las semifinales en el St. Petersburg Ladies Trophy. Desde la reanudación, ganó partidos seguidos solo una vez: en Roland Garros, donde alcanzó la tercera ronda. Con Katerina Siniakova como su oponente en la primera ronda, podría enfrentarse a la semifinalista del Abierto de Francia Nadia Podoroska en los cuartos de final.
Podoroska, cabeza de serie número 6 en Linz, jugará su primer partido desde París contra Irina-Camelia Begu, con la ex campeona de Linz Camila Giorgi como posible oponente de segunda ronda.
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