NUEVA YORK, NY, EE. UU. - En un partido entre dos ex jugadoras Top 10 que no hubieran estado fuera de lugar en las últimas rondas del Western & Southern Open hace solo dos años, la ex número 4 del mundo Caroline García superó a la campeona del US Open 2017 Sloane Stephens el domingo en la primera ronda, 6-3, 7-6 (4).

Tras un break en el primer set, la francesa estuvo en gran parte al mando contra Stephens en la pista 17 en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA, a la sombra del estadio Arthur Ashe, donde la estadounidense selló su primera gran victoria hace tres veranos.

"Esperaba un cuadro difícil. Porque cuando ves el cuadro, las chicas en la previa, fue algo asombroso", dijo García sobre el prestigio de su encuentro. "Estás como, 'está bien, si no soy cabeza de serie, voy a jugar contra una chica buena'. Incluso si no es cabeza de serie, solo hay buenas chicas.

"Me sentí bastante bien. Estoy muy feliz por la forma en que estaba jugando y, sobre todo, moviéndome en la pista".

 

García ganó seis juegos consecutivos de 3-1 en contra en el primer set para liderar por un set y un break, y aunque Stephens no solo se recuperó de inmediato para el 1-1 sino que luego construyó una ventaja de 5-3, García no se le negó  su tercera victoria en dos sets en cuatro intentos contra la ex No. 3 del mundo.

Rompiendo en blanco el saque de Stephens en el noveno juego, García finalmente logró una victoria de una hora y 37 minutos al ganar seis de los últimos siete puntos del tiebreak.

"Creo que probablemente mentalmente tienes que estar concentrada en cada punto. Es algo con lo que he estado luchando en los últimos meses antes de todo, así que no es algo muy nuevo para mí", agregó García.

"Sé que es algo en lo que puedo mejorar y me puede ayudar mucho a conseguir algunas victorias".

La francesa sirvió seis aces en la victoria y, a pesar de que perdió su saque tres veces, logró ganar casi el 80 por ciento de los puntos con su primer servicio cuando los entró.

 

"Fue un partido difícil contra una buena jugadora. Tuve algunas oportunidades, algunas buenas oportunidades allí, pero simplemente no las pude aprovechar", dijo Stephens, quien cayó a 1-7 en 2020, con la derrota.

"Obviamente, no haber jugado tantos partidos este año, es un poco difícil. Aún tengo otra semana para intentar mejorar y mejorar".

Después de una victoria sobre una ex número 3 del mundo, una ex número 1 del mundo espera a la francesa en la segunda ronda, ya que se enfrentará a la dos veces campeona de Grand Slam Victoria Azarenka.

"Estoy aquí para volver a la competición. Estoy aquí para jugar partidos. Cuando juegas contra una gran jugadora, una jugadora superior, incluso si tal vez ya esté en la previa  no sea un jugador superior, son buenos partidos", continuó García. 

"Son los partidos que quiero jugar, los partidos para los que entreno. Así que estoy muy emocionada de jugar estos y aprenderé, de todos modos. Si va de cualquier manera, aprenderé mucho y podré prepararme para el US Open y el próximo torneo aún mejor".

 

2020 Cincinnati Highlights: Garcia soars past Stephens