Maria Sakkari estaba tan ansiosa por competir durante la pausa de cinco meses de la gira que casi hizo un cambio temporal de deporte.
La joven de 25 años dice que tenía un plan de contingencia implementado si el resto de la temporada 2020 hubiera sido cancelado.
"Si la gira se cancelara, competiría en el evento de atletismo de 100 metros en el Campeonato Nacional", dijo Sakkari a periodistas en el All Access Hour antes del Palermo Ladies Open, el primer evento de la WTA desde que la gira quedó en pausa en marzo debido a la COVID-19.
"El Campeonato Nacional de Grecia comienza el 8 de agosto. Estábamos bromeando con mi entrenador físico, pero dentro de mí realmente necesitaba competir. Había rumores de que la gira se cancelaría, así que pensé que si la gira se cancelaba, necesitaba encontrar algo.
"Soy rápida. Sabía que no iba a ganarlo con seguridad porque no soy una profesional. Pero sí, estaba pensando en hacerlo".
"[Puedo correr un] 12.7 sin clavos o tacos de salida. Mi entrenador físico, que es especialista en atletismo, dijo que si entrenaba, probablemente podría llegar a la final".
Además de la necesidad de calmar su sed competitiva, ¿qué obligó a Sakkari a considerar un cambio temporal a los sprints? Después de regresar a Atenas al comienzo del confinamiento, Sakkari hizo la mayor parte de sus ejercicios físicos al aire libre y en la pista de atletismo.
"Comencé a jugar tenis el 4 de mayo, pero antes de eso, estaba trabajando con mi entrenador físico en áreas al aire libre donde se nos permitía hacer ejercicio", dijo Sakkari. "Estaba corriendo mucho. Creo que estaba corriendo más que nunca".
La No.20 del mundo buscará recuperar la forma que tuvo al comienzo de la temporada. Sakkari alcanzó los octavos de final por primera vez en el Abierto de Australia (p. Kvitova) y siguió con una carrera a las semifinales del St.Petersburg Ladies Open (p. Rybakina). Mientras disfrutaba de su tiempo extendido en casa, Sakkari estaba haciendo todo lo posible para volver al trabajo.
"Una vez que se cancelaron Indian Wells y Miami volví a Atenas", dijo Sakkari. "Me quedé en casa con mis hermanos durante dos semanas lejos de mis padres, porque todos veníamos del extranjero, así que queríamos tener cuidado a pesar de que no teníamos síntomas. Ninguno de mi familia contrajo el virus. Estábamos muy conscientes de ello y en Grecia le fue bastante bien, estoy orgullosa de mi país.
"No he estado en casa durante cinco meses desde que tenía 12 años. Fue realmente agradable. Después de un tiempo quería volver a viajar y jugar, pero realmente disfruté mi tiempo en casa. Vi a mis amigos, tuve algunas semanas libres, realmente disfruté el tiempo con mi familia. Fui a una isla por una semana, lo cual fue agradable. Pude pasar tiempo con mi gente. Pero echaba de menos al tenis ".
"La única persona que vi a principios de este mes fue Donna [Vekic]. Nos vimos en Mónaco. Pero con las otras chicas, no nos abrazamos. Solo nos saludamos con los puños. Es extraño. Estamos acostumbradas a vernos cada semana y no nos hemos visto en cinco meses ".
La cabeza de serie número 3 inicia su campaña de Palermo hoy lunes por la noche contra Kristyna Pliskova de la República Checa.
"Estamos de vuelta en la competición, así que me siento bendedcida", dijo Sakkari. "Bendecida por estar de vuelta".
