En un choque de tercera ronda entre campeonas de Grand Slam, la número dos del mundo, la polaca Iga Swiatek, venció a la británica Emma Raducanu por 6-1, 6-0 el sábado por la tarde en el Abierto de Australia.

"Sin duda me sentí genial", dijo Swiatek a la prensa. "Sentí que la pelota me escuchaba. Me relajé un poco. Al final sentí que podía hacer todas las tácticas y todo lo que quería. Así que seguí adelante".

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Las dos grandes tenistas habían ganado el US Open en temporadas consecutivas (Raducanu como jugadora clasificatoria en 2021, Swiatek como número uno del mundo en 2022), pero hoy en el Rod Laver Arena, Swiatek tuvo la ventaja de principio a fin al conseguir la victoria en 70 minutos.

La cinco veces campeona de Grand Slam, Swiatek, sigue en la pelea por alcanzar su primera final del Abierto de Australia. Su mejor resultado en Melbourne es una semifinal en 2022, donde perdió ante Danielle Collins.

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A continuación, se ofrecen algunas conclusiones sobre el enfrentamiento Swiatek-Raducanu:

En busca del primer puesto: De cara a los octavos de final, Swiatek sigue en carrera para recuperar el puesto de número uno del mundo que perdió ante Aryna Sabalenka a finales del año pasado.

Si Sabalenka, dos veces campeona defensora, no llega a las semifinales de esta quincena, Swiatek volverá al puesto de número uno del mundo después del Abierto de Australia. De lo contrario, los resultados de las semifinales determinarán quién saldrá de Melbourne en lo más alto del ranking PIF.

La confianza supera a la confianza: Raducanu llegó al choque en el puesto número 61 del mundo, más de 230 puestos por encima del que ocupaba en esta época el año pasado mientras se recuperaba de una cirugía de muñeca.

Raducanu también había conseguido sus dos primeras victorias ante una jugadora del Top 10 durante la temporada de césped del verano pasado, venciendo a Jessica Pegula en Eastbourne y a Maria Sakkari en Wimbledon. Hoy aspiraba a su primera victoria sobre una jugadora del Top 4 actual.

Sin embargo, Swiatek estaba en una situación muy familiar, jugando en la tercera ronda de un Grand Slam por vigésimo major consecutivo. Es solo la cuarta jugadora en la Open Era en llegar a esta ronda en 20 eventos Grand Slam consecutivos, uniéndose a Martina Navratilova, Conchita Martínez y Arantxa Sánchez Vicario.

Al final, el reciente ascenso de Raducanu no pudo superar la confianza en sí misma de Swiatek en estas etapas. Es probable que Swiatek sepa que actualmente es la jugadora activa con el mayor porcentaje de victorias en Grand Slams (86-18, 82,7 por ciento) y rebosaba de esa confianza en todo momento.

La táctica dio sus frutos: Swiatek comenzó el partido intentando sacar de juego el golpe de derecha de Raducanu. En el camino hacia el 5-1, Swiatek solo conectó un servicio al golpe de derecha de la británica, y la mayoría de sus golpes de fondo apuntaron también al revés de Raducanu. Raducanu no pudo conectar un revés ganador en el primer set (Swiatek tuvo tres).

Swiatek se benefició en el primer set con un servicio consistente y efectivo. Puso en juego dos tercios de sus primeros servicios y ganó el 91 por ciento de ellos (11 de 12). También acertó 5 de 6 con sus segundos servicios, cometiendo solo una doble falta y se apoderó de la ventaja de un set.

No hubo mucho que cambiar en el segundo set, ya que Swiatek mantuvo a raya a Raducanu. Raducanu hizo su última resistencia en 5-0, ganando dos puntos de break en un intento de evitar el rosco, pero Swiatek se mantuvo firme para prevalecer. Swiatek ahora lidera a Raducanu 4-0 en su enfrentamiento cara a cara.

"Simplemente intento tener la misma actitud y el mismo tipo de concentración sin importar cuál sea el resultado", dijo Swiatek. "Simplemente estoy jugando mi juego. Si está funcionando, ¿por qué parar?

"También he visto muchos partidos en los que alguien se recuperaba [después de] estar abajo 2-5 o algo así. Siempre hay que seguir adelante. No se acaba hasta que se acaba".

La lucky loser Lys espera: Swiatek no ha perdido ante una jugadora fuera del Top 50 desde Wimbledon 2023, cuando cayó ante la ex número 3 del mundo Elina Svitolina, que estaba en camino de regresar tras la baja por maternidad.

Swiatek se enfrentará a otra jugadora fuera del Top 50 en octavos de final: la lucky loser Eva Lys de Alemania. En un partido entre dos jugadoras que disputaban su primer partido de tercera ronda de Grand Slam, Lys venció a Jaqueline Cristian de Rumania por 4-6, 6-3, 6-3 el sábado.

La número 128 del mundo Lys se ha convertido ahora en la primera lucky loser en llegar a la cuarta ronda del Abierto de Australia desde que el torneo se trasladó aquí a Melbourne Park en 1988. Es la primera lucky loser en llegar a la cuarta ronda de un Grand Slam desde Elina Avanesyan en Roland Garros 2023.

Lys ahora ha derrotado a Cristian en todos los torneos de Grand Slam. cuatro de sus enfrentamientos, y ha remontado un set en contra en cada una de esas ocasiones.