Después de una breve aparición como suplente en las Finales WTA en Riad, Daria Kasatkina y su pareja, la patinadora artística Natalia Zabiiako, se embarcaron en unas vacaciones fuera de temporada que presentaron extremos opuestos. Comenzó en las cálidas Islas Maldivas y concluyó en la gélida Tallin, Estonia, donde nació Zabiiako y su familia aún vive.

"Lo mezclamos con vacaciones en la playa y cosas frías de invierno", dijo Kasatkina a wtatennis.com la semana pasada. "Dos semanas y media de descanso. Honestamente, es un destello: simplemente cierro los ojos y los abro y es hora de comenzar nuevamente".

De hecho. Es difícil creer que Kasatkina ya haya jugado en Brisbane, Adelaida y ahora Melbourne. La cabeza de serie número 9 está en la tercera ronda después de una cómoda victoria 6-2, 6-0 sobre Wang Yufan.

Según casi todos los informes, Kasatkina tuvo una temporada 2024 espectacular que terminó en el Top 10, el segundo hito de fin de año de su carrera.

Kasatkina ganó títulos sobre hierba en Eastbourne y, el otoño pasado, en Ningbo. Ambos títulos fueron notables porque derrotó a oponentes de mayor ranking en las semifinales (la número 7 Jasmine Paolini y la número 15 Paula Badosa) que en las finales. También figuran en su currículum cuatro finales adicionales del WTA Tour 500, en Adelaida, Abu Dhabi, Charleston y Seúl.

Kasatkina - 2025 Australian Open 2R

Daria Kasatkina notched another win on Thursday.

Fred Lee/Getty Images

No tuvo tanto éxito en los torneos más importantes.

“Desafortunadamente, no fue constante en los grandes eventos”, dijo Kasatkina. “Diría que es algo en lo que tengo que trabajar. En cuanto al juego, me gustó cómo me estaba yendo en la temporada. Físicamente, también.

“Pero la parte emocional cuando juegas grandes eventos, Grand Slams, donde sientes presión, donde quieres ganar más, es algo en lo que hay margen de mejora. El juego está ahí, son solo estos pequeños detalles”.

A continuación, un vistazo a los partidos notables de tercera ronda del sábado de la mitad inferior del cuadro:

No.2 Iga Swiatek vs. Emma Raducanu (Rod Laver Arena, 11:30 a.m.)

Cara a cara: 3-0, Swiatek, incluidas dos victorias en los cuartos de final de Stuttgart, 2022 y 2024.

Solo 18 meses separan a estas dos, pero hay un mundo de diferencia en su experiencia en Grand Slam.

Swiatek es una de las cuatro jugadoras en la historia que ha llegado a la tercera ronda en 20 torneos importantes consecutivos. Raducanu ha llegado a su primera tercera ronda del Abierto de Australia, y solo la cuarta en un Grand Slam.

"Cuando estemos en la pista, quien juegue mejor ganará, y eso es todo", dijo Swiatek a los periodistas. "Seguro que tenemos historias diferentes, pero antes del partido, no voy a pensar mucho en eso. Simplemente me prepararé en función de cómo juegue ahora".

Swiatek venció a Rebecca Sramkova por 6-0 y 6-2 en la segunda ronda, mientras que Radacanu derrotó a Amanda Anisimova por 6-3 y 7-5.

“Va a ser un partido en el que no tengo muchas expectativas externas”, dijo Raducanu, campeona del US Open 2021. “Sé que ella jugaba desde muy joven y mis horas en comparación eran probablemente, sí, un poco cómicas cuando tenía 17 o 18 años y jugaba seis horas a la semana.

“No creo que haya sido la misma trayectoria. Creo que ahora estoy trabajando en construir esas bases y cada uno hace las cosas a su propio ritmo”.

No.4 Jasmine Paolini vs. No.28 Elina Svitolina (Margaret Court Arena, 7 p.m.)

Cara a cara: 0-0.

Paolini ha llegado a la tercera ronda por quinta vez consecutiva en un Grand Slam, lo que la convierte en la primera italiana en lograrlo desde Roberta Vinci en 2013. Si puede vencer a Svitolina, igualará la marca de Francesca Schiavone, que alcanzó cinco cuartas rondas consecutivas desde 2010.

Paolini derrotó a Renata Zarazua por 6-2, 6-3 en la segunda ronda.

Svitolina, que cumplió 30 años el pasado mes de septiembre, está empezando a acumular números. Su victoria por 6-1, 6-4 en la segunda ronda sobre Caroline Dolehide le dio 100 victorias en Grand Slams, uniéndose a las jugadoras en activo Victoria Azarenka, Caroline Wozniacki, Petra Kvitova, Simona Halep y Madison Keys.

No.6 Elena Rybakina vs. No.32 Dayana Yastremska (John Cain Arena, 2 p.m.)

Cara a cara: 0-0.

Rybakina está intentando alcanzar la cuarta ronda de un torneo de Grand Slam por sexta vez en siete intentos y hasta ahora sólo ha perdido un juego con su servicio, salvando seis de siete puntos de rotura.

Pero Yastremska se siente muy a gusto en Melbourne; sus 10 victorias en el cuadro principal aquí son las mejores en cualquier Grand Slam. El año pasado, fue la quinta jugadora de la Open Era que alcanzó las semifinales del Abierto de Australia.

Sus caminos para llegar a esta etapa: Rybakina derrotó a la wild card Iva Jovic por 6-0, 6-3 y Yastremska venció a Danka Kovinic por 6-0, 6-1.

No.8 Emma Navarro vs. Ons Jabeur (Margaret Court Arena, 11:30 a.m.)

Cara a cara: 1-0, Jabeur, Charleston 2022 en dos sets

Navarro ha vivido peligrosamente, ganando dos partidos de tres sets llenos de tensión, lo que eleva el total a 30 partidos que llegaron hasta el final en el último año y pico. Dicho esto, también es una de las seis jugadoras que llegaron a la tercera ronda de los últimos cinco slams.

Navarro ganó 6-3, 3-6, 6-4 a Wang Xiyu. Jabeur, a pesar de sufrir los efectos del asma crónico, venció a Camila Osorio 7-5, 6-3

Jabeur fue cuartofinalista hace cinco años en Melbourne, perdiendo ante la eventual campeona Sofia Kenin. Después de una temporada difícil, está tratando de recuperar la forma que la llevó a tres finales de Grand Slam en un lapso de un año. Todavía no está ahí.

"No quiero ser codiciosa justo después de volver de una lesión", dijo Jabeur. “A veces me enfado porque siento que estoy volviendo a la normalidad, pero cada vez que pasa algo, solo necesito ser paciente y ejecutar el tiro que normalmente hago durante el entreno.

“Pero tengo muchas esperanzas para el futuro”.

No.9 Daria Kasatkina vs. No.24 Yulia Putintseva (Kia Arena, not before 1 p.m.)

Cara a cara: 2-1, Kasatkina. El año pasado dividieron sus partidos, con Putintseva ganando en Madrid y Kasatkina llevándose los cuartos de final de Ningbo.

Kasatkina ha llegado a la tercera ronda aquí dos veces, y tuvo la mala suerte de encontrarse con Serena Williams (en 2016) y Swiatek (2022). Esta parece más factible.

Sin embargo, Putintseva podría resultar una derrota difícil. Ha sido increíblemente consistente, alineándose para el cuadro principal en Melbourne durante los últimos 13 años, algo que solo otras tres pueden decir.

Para llegar aquí, Kasatkina derrotó a Wang Yafan 6-2, 6-0 y Putintseva venció 6-2, 6-1 a Zhang Shuai.

No.10 Danielle Collins vs. No.19 Madison Keys (Rod Laver Arena, segundo partido de la sesión de noche)

Cara a cara: Keys, 2-1, rompiendo un empate con una victoria por 6-1, 6-2 el año pasado en Estrasburgo.

Ambas estadounidenses tuvieron que jugar tres sets por las jugadoras de la fase previa en la segunda ronda. Collins superó a Destanee Aiava por 7-6 (4), 4-6, 6-2, mientras que Keys superó a Elena-Gabriela Ruse por 7-6 (1), 2-6, 7-5.

Estas dos han estado compitiendo durante mucho, mucho tiempo.

“Es genial, es un momento de cambio total pasar de ser sub-10 y sub-12 a jugar en uno de los escenarios más grandes del mundo”, dijo Collins. “A veces es como si se tratara de una moneda al aire, ¿no? Maddie ha estado jugando un tenis excelente. Ha estado en una racha increíble las últimas dos semanas.

“Lo único en lo que realmente puedo pensar es en el hecho de que éramos amigas por correspondencia cuando teníamos 10 años. Sí, nos conocemos desde hace mucho tiempo, somos buenas amigas”.

Ambas jugadoras tienen un récord extraordinario en Melbourne. Collins tiene un récord de 18-6 con una carrera hasta la final de 2022. Keys tiene un récord de 29-10 con dos apariciones en semifinales, en 2015 y 2022.

Collins ha estado luchando con una lesión en el pie, que requirió atención médica durante su victoria sobre Aiava.

No.15 Beatriz Haddad Maia vs. Veronika Kudermetova (1573 Arena, not before 2:30 p.m.)

Cara a cara: 2-2. Haddad Maia ganó dos de sus tres partidos en 2024, en Wuhan y Seúl.

Haddad Maia llegó con un récord de 0-3 (United Cup y Adelaida), pero ha logrado recuperarse. Derrotó a Erika Andreeva en dos sets para llegar aquí.

Kudermetova alcanzó los cuartos de final en Hobart y derrotó a la número 22 Katie Boulter en la segunda ronda.

Eva Lys vs. Jaqueline Cristian (Court 3, no antes de las 12:30 p.m.)

Cara a cara: 3-0, Lys, todos en los últimos dos años y todos en tres sets.

¿Qué tal este cambio de suerte? Lys perdió en la última ronda de la previa y ahora se encuentra en la tercera ronda de un torneo importante por primera vez. De hecho, la alemana de 23 años había perdido cinco de los seis partidos anteriores del cuadro principal de Grand Slams.

Cristian derrotó a Lucia Bronzetti por 7-5, 7-5 para avanzar.