La número uno del mundo y dos veces campeona defensora, Aryna Sabalenka, se impuso en un duelo de potentes golpes en el Abierto de Australia el viernes, al derrotar a la 42.ª clasificada Clara Tauson de Dinamarca por 7-6 (5), 6-4 en su partido de tercera ronda en el Rod Laver Arena.
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En el primer encuentro de su carrera, la cabeza de serie número uno Sabalenka perdía 5-3 en el primer set antes de vencer a la ex número uno del mundo junior Tauson en 2 horas y 6 minutos, reservándose una vez más su lugar en los octavos de final en Australia.
"Me puso bajo presión", dijo Sabalenka. "También jugó un tenis realmente genial bajo presión. Su nivel fue excelente. Si va a seguir trabajando, mejorando, jugando como lo hizo hoy, por supuesto que estará allí [en el nivel más alto]".
Sabalenka se enfrentará a otra jugadora en ascenso en los octavos de final. Jugará contra la cabeza de serie número 14 Mirra Andreeva, que superó a la cabeza de serie número 23 Magdalena Frech por 6-2, 1-6, 6-2 y alcanzó la cuarta ronda del Abierto de Australia por segundo año consecutivo.
Sabalenka lidera su enfrentamiento directo 3-1, pero Andreeva, de 17 años, consiguió su victoria en un evento de Grand Slam: los cuartos de final de Roland Garros del año pasado.
A continuación, se muestran los datos y las cifras del apasionante choque de Sabalenka con Tauson:
1: Sabalenka aún puede conservar su puesto de número uno del mundo después del Abierto de Australia, pero necesita alcanzar al menos las semifinales para tener la oportunidad de mantener esa posición después de este evento. O ella o Iga Swiatek serán las número uno al salir de Melbourne.
17: Sabalenka ha ganado 17 partidos consecutivos en el Abierto de Australia, la mayor cantidad de cualquier mujer en este evento desde que Victoria Azarenka ganó 18 seguidos en Melbourne entre 2012 y 2014.
5: Sabalenka también es la primera mujer en llegar a los octavos de final del Abierto de Australia durante cinco años consecutivos desde que Simona Halep lo hizo entre 2018 y 2022.
7: Sin embargo, durante un buen rato el viernes, esas cifras parecieron estar en peligro. Los primeros siete juegos del partido fueron roturas de servicio, y fue Tauson la que primero sostuvo su saque para tomar una ventaja de 5-3 y sacar para el primer set.
7: De hecho, Tauson, de 22 años, llegó al partido del viernes con confianza, con una racha de siete victorias consecutivas. Después de un par de años luchando contra las lesiones, Tauson está de nuevo dentro del Top 50 y comenzó 2025 ganando su tercer título de su carrera en Auckland hace dos semanas.
4: Sin embargo, Sabalenka se recuperó en el primer set y se llevó cuatro puntos de set con el servicio de Tauson en 6-5. Para mérito de la danesa, Tauson encontró los primeros servicios en cada una de esas ocasiones y se mantuvo para forzar un tiebreak.
63: Los potentes golpes de Tauson la llevaron de un 4-1 en contra a un 5-4 en contra en el desempate, pero dos puntos después, Sabalenka conectó un revés ganador para obtener su quinto punto de set en 6-5. Un golpe de derecha ganador más de la No. 1 del mundo le permitió pulir un set muy disputado después de 63 minutos.
13: Sabalenka tomó el control en un segundo set apretado al luchar durante un break de servicio de 13 minutos para una ventaja de 5-4. Al sacar para el partido, Sabalenka tuvo que enfrentarse a dos puntos más de break, pero se las arregló para salir de ese juego y cerrar la victoria con un revés ganador.
39: Ese tiro final fue el 39.º ganador del día de Sabalenka, por 25 errores no forzados. Tauson se mantuvo competitiva durante todo el partido, pero finalmente sus 26 ganadores fueron anulados por 33 errores no forzados.
Vekic y Pavlyuchenkova se enfrentan en la cuarta ronda: También el viernes, Donna Vekic y Anastasia Pavlyuchenkova tomaron caminos muy diferentes en su encuentro de octavos de final. Pavlyuchenkova, cabeza de serie número 27, superó fácilmente a Laura Siegemund por 6-1, 6-2 para alcanzar los octavos de final de Melbourne por cuarta vez.
Por otro lado, Vekic, cabeza de serie número 18, tuvo que batallar durante poco menos de tres horas antes de superar a la cabeza de serie número 12 Diana Shnaider por 7-6 (4), 6-7 (3), 7-5. Shnaider sacó para el partido con 5-3 en el tercer set, pero Vekic ganó los siguientes cuatro juegos seguidos y se llevó la victoria.
Pavlyuchenkova tiene una ventaja de 2-0 en el duelo directo con Vekic, y ambas victorias llegaron en sets corridos, incluida la de la primera ronda del Abierto de Australia del año pasado.
Badosa supera a Kostyuk: En otro enfrentamiento entre dos tenistas del Top 20, la cabeza de serie No.11 Paula Badosa de España superó a la cabeza de serie No.17 Marta Kostyuk de Ucrania por 6-4, 4-6, 6-3 para avanzar a la cuarta ronda. Badosa ahora tiene una ventaja de 4-1 en el cara a cara con Kostyuk, la jugadora que el año pasado fue cuartofinalista del Abierto de Australia.
"Siempre soy una jugadora que necesita partidos para sentirse mejor, para jugar mi juego", dijo Badosa. "Creo que con estos tres partidos, ayuda. Ahora tengo muchas ganas de que llegue la segunda semana, y sé que ahora el nivel será aún más alto, con mejores jugadoras. Así que estoy lista para el desafío".
