Las Top 10 Elena Rybakina, Emma Navarro y Daria Kasatkina avanzaron a la tercera ronda del Abierto de Australia el jueves, uniéndose a la cabeza de serie número 2 Iga Swiatek como ganadoras altamente clasificadas en el Día 5 en Down Under.
Australian Open: Scores | Schedule | Draws
La cabeza de serie número 8, Navarro, tuvo la tarde más difícil de esas jugadoras. La estadounidense se recuperó dos veces de un break en el tercer set antes de superar a la poderosa zurda china Wang Xiyu por 6-3, 3-6, 6-4 en 2 horas y 11 minutos.
Wang había logrado su única victoria anterior ante una jugadora del Top 10 sobre la entonces número 3 Maria Sakkari en el US Open de 2022, que también es la única vez que ha llegado a la tercera ronda de un Grand Slam. Pero Wang también es una ex número 1 del mundo júnior y venció a Navarro en su camino hacia el título del US Open júnior de 2018.
Sin embargo, Navarro y Wang tuvieron su primer enfrentamiento profesional en la primera ronda del Abierto de Australia del año pasado, y Navarro se impuso 7-5 en el tercer set en esa ocasión. Un año y una ronda después, fue otra batalla reñida entre las dos jóvenes de 23 años.
Wang utilizó saques con patada de zurda para liderar 2-0 en el set final, pero perdió el servicio en 2-2, durante un juego en el que cayó en la pista mientras perseguía un golpe de fondo bien colocado de Navarro. Wang se adelantó en 4-3, pero un fuerte resto de Navarro la puso de nuevo a 4-4.
En 5-4, Wang lideraba 40-15, pero Navarro conectó un tiro ganador justo en la línea de fondo para mantenerse en el juego. A partir de ahí, todo fue a favor de la estadounidense, que sumó cuatro puntos seguidos para robar un último break de servicio y triunfar.
Después de superar dos difíciles partidos de tres sets en sus primeras dos rondas, Navarro ahora se enfrentará a la ex número 2 del mundo, Ons Jabeur, de Túnez, en la Ronda 3. Jabeur superó a Camila Osorio de Colombia por 7-5, 6-3 el jueves.
Jabeur ganó su único partido anterior por 6-3, 6-2 en las pistas de tierra de la ciudad natal de Navarro, Charleston, en 2022.
En otro partido de la tarde, la cabeza de serie No. 9 Kasatkina pasó con facilidad a la tercera ronda con una victoria por 6-2, 6-0 sobre Wang Yafan de China. Kasatkina tardó 1 hora y 18 minutos en derrotar a la No. 64 del mundo Wang.
El Abierto de Australia es el Grand Slam menos exitoso de Kasatkina y espera conseguir el mejor resultado de su carrera este año, en su décima participación en el torneo. Este es apenas su tercer viaje a la tercera ronda en Melbourne y todavía no ha llegado a los octavos de final aquí.
Sin embargo, hasta ahora este año, Kasatkina está arrasando en el cuadro. Ha perdido sólo seis juegos en sus dos primeros partidos, y finalmente ha vuelto a estar en .500 en el Abierto de Australia (récord de victorias y derrotas de su carrera de 9-9).
Kasatkina se enfrentará a la cabeza de serie No. 24 Yulia Putintseva de Kazajstán en la tercera ronda. Putintseva, que actualmente ocupa el puesto número 23 del ranking mundial (el más alto de su carrera), superó a la ex cuartofinalista del Abierto de Australia Zhang Shuai por 6-2, 6-1 el jueves.
Kasatkina lidera el historial de enfrentamientos directos por 2-1, incluida una victoria en pista dura a fines del año pasado en camino al título de Ningbo.
Finalmente, la cabeza de serie número 6, Rybakina, se impuso por 6-0 y 6-3 a la wild card estadounidense de 17 años, Iva Jovic, en el John Cain Arena. La finalista del Abierto de Australia 2023, Rybakina, necesitó 80 minutos para contener a la adolescente en ascenso y conseguir su 50.° triunfo en el cuadro principal de un Grand Slam en su carrera.
Después de derrotar a la número 1 del mundo junior, Emerson Jones, en la primera ronda, Rybakina tuvo que enfrentarse a la número 2 del mundo junior, Jovic, en su segundo partido. Fue un comienzo rutinario para Rybakina, que ganó los primeros siete juegos del partido.
Jovic, que ya ocupa el puesto número 191 en el ranking de individuales de la PIF WTA, demostró entonces que está en buena forma, ganando tres juegos seguidos para liderar 3-1 en el segundo set. Pero la campeona de Wimbledon 2022, Rybakina, se reagrupó y ganó los siguientes cinco juegos para conseguir la victoria.
Rybakina ahora tiene un récord de 11-1 en el Abierto de Australia después de ganar el primer set. Su única derrota en Melbourne por un set fue cuando terminó segunda ante Aryna Sabalenka en la final de 2023.
Rybakina se enfrentará a la cabeza de serie número 32 Dayana Yastremska, en su primer encuentro profesional. Yastremska, que llegó a las semifinales del Abierto de Australia del año pasado tras la fase previa, superó a Danka Kovinic por 6-0, 6-1 el jueves.
