Previa de las semifinales de la United Cup: Swiatek se prepara para Rybakina; Gauff en acción

 

De cara a la United Cup, Kazajstán no era considerado uno de los favoritos. Alexander Shevchenko estaba entre los escépticos.

“Si me preguntaran si estaríamos en semifinales”, dijo a los periodistas hace unos días, “probablemente lo dudaría”.

Su capitán, Aleksandr Nedovyesov, se mostró incrédulo.

“¿Por qué dudarías?”, preguntó.

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“Dudo por mí”, dijo Shevchenko, provocando la risa de los medios de comunicación allí presentes. “Elena [Rybakina] siempre tiene la razón, pase lo que pase, y tengo más confianza en ella que en mí misma, para ser sincera”.

Y, sin embargo, Kazajistán, cabeza de serie número 9 e invicto, se encuentra en las semifinales del sábado en Sídney frente a Polonia. De hecho, Rybakina tiene un récord de 3-0 en individuales y 1-0 en dobles, pero Shevchenko, que ocupa el puesto número 78, con un récord personal de número 45, ha ganado dos de tres partidos de individuales. Sorprendió al griego Stefanos Tsitsipas y se encargó de Daniel Masur de Alemania, y formó pareja con Rybakina para el punto decisivo contra España.

Polonia, finalista aquí hace un año y liderada por Iga Swiatek

Ver Perfil y Hubert Hurkacz, será una prueba más dura para ambos jugadores.

La segunda semifinal enfrenta a Estados Unidos, invicto y cabeza de serie, contra la República Checa, número 8.

Mientras tanto, estamos en los cuartos de final en Brisbane y, después de una intervención meteorológica en Auckland, en los cuartos de final en el ASB Classic.

United Cup

El ganador del Grupo C, Kazajistán (3-0), contra el ganador del Grupo B, Polonia (3-0)

Hora de inicio: (10:30 a. m. local, 6:30 p. m. ET)

[9] Alexander Shevchenko (KAZ) vs [2] Hubert Hurkacz (POL)
[9] Elena Rybakina

Ver Perfil (KAZ) vs [2] Iga Swiatek

Ver Perfil (POL)
[9] Elena Rybakina (KAZ) / Alexander Shevchenko (KAZ) vs [2] Iga Swiatek (POL) / Hubert Hurkacz (POL)

Este partido es digno de una final de Grand Slam: la número 2 del mundo, Swiatek, contra la número 6, Rybakina. Entre ambas poseen seis títulos importantes, cinco de ellos pertenecientes a Swiatek.

Si bien Rybakina lidera la serie cara a cara por 4-2, las jugadoras dividieron el año pasado: Rybakina ganó la final de Doha y Swiatek se impuso en las semifinales de Stuttgart. Y aunque uno pensaría que las canchas duras favorecerían el juego de gran servicio de Rybakina, tienen un récord de 2-2 en esa superficie.

Al igual que Rybakina, Swiatek tiene un récord de 3-0, pero se sobrepuso a la derrota en el tiebreak del primer set para dar caza a la británica Katie Boulter

Ver Perfil en los cuartos de final del jueves. Esto, después de una contundente victoria sobre Karolina Muchova

Ver Perfil el miércoles.

Swiatek, que se tomó un descanso médico contra Boulter, dijo que debería estar lista para jugar.

"Creo que sí", dijo Swiatek. "La verdad es que no pasó nada malo. Me dolió en ese momento, pero ahora tendré mucho tiempo para recuperarme".

¿Esos partidos difíciles ganados la ayudarán o la perjudicarán contra Rybakina?

"La verdad es que estoy feliz", dijo Swiatek, "porque es un bonito desafío, especialmente antes de un Grand Slam. A Elena le gusta jugar en Australia, así que seguro que será un desafío. Creo que estos dos partidos que jugué me ayudarán, porque sé lo que tengo que hacer y de alguna manera superé algunos momentos difíciles".

Shevchenko tendrá que seguir desafiando a la gravedad. Ha perdido los tres partidos anteriores contra Hurkacz, en un lapso de poco más de un año.

"Vamos a Sydney", dijo Shevchenko después del partido de cuartos de final en Perth. "No nos detengamos en eso, y tal vez podamos llegar a la final. Tal vez lo ganemos todo".

Ganador del Grupo A, Estados Unidos (3-0) vs. segundo clasificado del Grupo B, República Checa (2-1)

Hora de inicio: (5:30 p.m. local, 1:30 a.m. ET)

[1] Coco Gauff

Ver Perfil (EE. UU.) vs [8] Karolina Muchova

Ver Perfil (CZE)
[1] Taylor Fritz (EE. UU.) vs [8] Tomas Machac (CZE)
[1] Coco Gauff (EE. UU.) / Taylor Fritz (EE. UU.) vs [8] Karolina Muchova (CZE) / T. Machac (CZE)

La primera campaña de Gauff en la United Cup no podría estar yendo mejor. Tiene un récord de 3-0 en individuales y 2-0 en dobles con Fritz.

“Me estoy divirtiendo mucho”, dijo Gauff. “Tenemos un gran equipo, muy buena onda por todos lados y estamos emocionadas de haber podido pasar a la siguiente ronda del torneo y, con suerte, hasta el final”.

La República Checa siente lo mismo después de lograr dos memorables victorias en individuales sobre Italia. Muchova abrió con una victoria por 6-2, 6-2 sobre la número 4 del mundo Jasmine Paolini

Ver Perfil , luego Machac lo superó, vapuleando a Flavio Cobolli por 6-1, 6-2 en 54 minutos.

"Hoy fue un día increíble para la bandera checa", dijo Machac después. "Vi jugar a Karolina antes que yo. Estaba jugando increíble, así que dije: '¿Por qué no yo?'. Solo estaba tratando de jugar bien como ella, y creo que estaba jugando genial.

"Así que estaba escuchando el consejo de Karolina: hoy no vamos a jugar dobles mixtos. Solo individuales".

En individuales, las estadounidenses tienen una ventaja colectiva de 4-0 en el cara a cara. Gauff tiene 3-0 contra Muchova, en la final de Cincinnati 2023, la final del US Open 2023 y la final de Beijing 2024, todas en dos sets. Fritz venció a Machac en su único enfrentamiento anterior, un partido de cinco sets en la primera ronda de Roland Garros 2020.

Hay otro factor que favorece a Estados Unidos: el calendario. Jugando en Perth, las estadounidenses ganaron su partido de cuartos de final contra China el miércoles, luego volaron a través del país hasta Sídney. Las checas jugaron el viernes por la noche y enfrentan una recuperación rápida.

"No tenemos un día libre y acabamos de terminar", dijo Muchova. "Es bastante tarde, así que veré cómo me despierto, supongo.

"Pero lo tomo muy positivamente. Es muy bueno, especialmente antes de que llegue Melbourne, tener estos partidos difíciles".

Brisbane International

Mirra Andreeva

Ver Perfil saltó a la fama como wild card de 16 años hace dos años en Madrid. Aryna Sabalenka

Ver Perfil terminó su carrera en los octavos de final con una contundente victoria por 6-3, 6-1. Andreeva, la jugadora más joven en llegar a los octavos de final de un evento WTA 1000, perdió su primer partido profesional del año.

 

Sabalenka ganó la revancha el año pasado en Madrid por un resultado similar, pero Andreeva sorprendió a Sabalenka, número 2 del ranking, con una victoria en tres sets en los cuartos de final de Roland Garros. Y ahora se enfrentan de nuevo.

Sabalenka se deshizo de Marie Bouzkova

Ver Perfil por 6-3, 6-4, mientras que Andreeva derrotó a Ons Jabeur

Ver Perfil por 6-4, 7-6 (2). Andreeva, que juega con Diana Shnaider

Ver Perfil , también está viva en dobles.

La otra semifinal presenta a Polina Kudermetova

Ver Perfil , la hermana menor de Veronika, número 17 del ranking, contra Anhelina Kalinina

Ver Perfil , que busca su tercera final a nivel de WTA Tour.

[Q] Polina Kudermetova

Ver Perfil vs. Anhelina Kalinina

Ver Perfil (UKR)
[1] Aryna Sabalenka

Ver Perfil vs. [8] Mirra Andreeva

Ver Perfil

ASB Classic Auckland

La cabeza de serie No. 7 Naomi Osaka

Ver Perfil y Robin Montgomery

Ver Perfil ya estaban en semifinales cuando la lluvia puso fin al juego el viernes.

Eso significa que la alineación del sábado tiene un valor añadido, con la cabeza de serie No. 1 Madison Keys

Ver Perfil un set abajo ante la No.5 Clara Tauson

Ver Perfil y las estadounidenses Katie Volynets

Ver Perfil y Alycia Parks

Ver Perfil todavía por empezar.

[1] Madison Keys

Ver Perfil (EE. UU.) vs. [5] Clara Tauson

Ver Perfil (DEN) [4-6, 4-3]
[8] Katie Volynets

Ver Perfil (EE.UU.) vs. Alycia Parks

Ver Perfil (EE.UU.)
[1] Keys (EE.UU.) o [5] Tauson (DEN) vs. Robin Montgomery

Ver Perfil (EE.UU.)
[8] Volynets (EE.UU.) o Parks (EE.UU.) vs. [7] Naomi Osaka

Ver Perfil (JPN)