La cabeza de serie número 7 Naomi Osaka está en su primera semifinal de la WTA en casi tres años después de una victoria de cuartos de final por 6-7 (2), 6-1, 6-2 sobre Hailey Baptiste en el ASB Classic en Auckland, Nueva Zelanda el viernes.
La ex número uno del mundo Osaka tuvo que sobrevivir a dos breves interrupciones por lluvia durante el partido antes de eliminar a la estadounidense en ascenso Baptiste después de 2 horas y 2 minutos de juego.
"Creo que los objetivos clave que tenía eran simplemente tener mucha fe y confianza en mí misma", dijo Osaka en la pista después de su victoria. "Creo que trabajé mucho durante el año pasado, y aunque los resultados no lo demostraron, creo que simplemente sigo, supongo, esforzándome lo más que puedo y veré dónde me lleva".
A continuación, se muestran algunos números clave de la victoria de la cuatro veces campeona del Grand Slam:
2022: Osaka está en su primera semifinal a nivel de gira desde que regresó de su baja por maternidad hace 12 meses. La última vez que Osaka llegó a cuartos de final o mejor en un torneo de la WTA fue cuando quedó finalista en Miami 2022 (perdiendo esa final ante Iga Swiatek). El año pasado llegó a cuartos de final en dos ocasiones (Doha y 's-Hertogenbosch).
92: Osaka se vio obligada a remontar para contener a Baptiste, de 23 años, que está comenzando una temporada dentro del Top 100 por primera vez en su carrera. Baptiste, número 92 del mundo, alcanzó su primer cuartos de final de la WTA esta semana en Auckland para continuar su ascenso en el ranking PIF.
17: Baptiste encontró una serie de tiros ganadores para seguir con Osaka en el comienzo. Ambas jugadoras tuvieron 10 errores no forzados en el primer set, pero Baptiste tuvo 17 tiros ganadores contra cinco de Osaka en ese período de tiempo, incluido un ace para convertir el punto de set en el tiebreak.
80: Osaka le dio la vuelta al partido en el segundo set, en el que ganó el 80 por ciento de sus puntos de primer servicio y rompió el servicio de Baptiste tres veces. Después de ese set, Baptiste tuvo un tiempo de espera médico en su pie y no pudo encontrar su camino de regreso al partido.
10: Osaka continuó con su dominio en el tercer set, con su décimo y último ace del día que le permitió conseguir su primer punto de partido. Osaka cerró el marcador a partir de ahí para reservar su lugar en una final four por primera vez desde que dio a luz a su hija Shai en 2023.
"[Baptiste es] una jugadora increíble", dijo Osaka. "Es una lástima que estuviera lesionada, pero creo que jugamos un partido de mucha calidad y, de alguna manera extraña, me alegro de haber jugado un partido de tres sets porque creo que esa es la experiencia que necesito".
