El Top 10, a menos que se trate de una cuenta regresiva caprichosa en la televisión nocturna, es un grupo glorioso del que formar parte. Es la definición de éxito, el reconocimiento de una clara separación del resto.
El mundo tiene más de 100 millones de tenistas, desde amateurs hasta profesionales en unos 200 países, y esta es la crème de la crème. Si bien la carrera de final de temporada por el número 1 entre Iga Swiatek y Aryna Sabalenka en el ranking PIF WTA fue una competición emocionante, esa no fue la única historia.
Seis de las 10 mejores del año pasado lograron regresar a la clasificación final de 2024. Coco Gauff, en el número 3, y la número 10 Barbora Krejcikova terminaron exactamente donde comenzaron. Jasmine Paolini, Zheng Qinwen y Emma Navarro descifraron el complicado código por primera vez, Daria Kasatkina por segunda.
A continuación, analizamos más de cerca a esas jugadoras de élite: cómo llegaron allí y hacia dónde podrían dirigirse en 2025:
No.1 Aryna Sabalenka
Cómo empezó 2024: No.2
Cómo llegó al No.1: Ganando su segundo título consecutivo en el Abierto de Australia y luego cerrando la temporada de torneos importantes con una victoria en el US Open. Sabalenka, que arrebató a Iga Swiatek el puesto No. 1 del ranking durante ocho semanas a finales de 2023, la superó en las Finales WTA y ahora disfruta de una ventaja de más de 1.000 puntos.
Perspectivas para 2025: Probablemente sea la favorita para lograr un triplete en Melbourne, donde ha logrado un récord de 22-5. Sabalenka está decidida a seguir evolucionando su juego, centrándose en avanzar con más frecuencia y perfeccionar su dejada.
Próximo torneo: Está programada para jugar el WTA 500 en Brisbane, donde será la cabeza de serie número uno.
No.2 Iga Swiatek
Cómo empezó 2024: No. 1
Cómo llegó al No.2: Swiatek tuvo una primera mitad de temporada fabulosa, ganando cuatro títulos WTA 1000 (Doha, Indian Wells, Madrid y Roma), seguidos de una tercera corona consecutiva de Roland Garros. ¿La segunda mitad? Según la mayoría de los estándares, un gran éxito, pero decepcionante teniendo en cuenta su talento: no pudo ganar un título, pero se llevó la medalla de bronce en individuales en los Juegos Olímpicos de París. Swiatek se tomó dos meses de descanso después del US Open, en parte, para cumplir una suspensión de un mes por dopaje.
Perspectivas para 2025: Swiatek estará ansiosa por comenzar la temporada renovada, con el nuevo entrenador Wim Fissette al mando. Su servicio, dijo, será un gran énfasis. También lo será recuperar ese puesto número 1.
Próximo: Está prevista para jugar la United Cup en Australia.
No.3 Coco Gauff
Cómo empezó 2024: No.3
Cómo llegó al No.3: Gauff no ganó un Grand Slam, pero llegó a las semifinales de los dos primeros Slams, en Melbourne y París. Llegó a Riad con un nuevo dúo de entrenadores, Matt Daly y Jean-Christophe Faurel, y rápidamente ganó las Finales WTA, cobrando un premio récord de 4,805 millones de dólares.
Perspectivas para 2025: ¿Cómo se las arreglará su equipo para asegurar su derecha y su servicio? ¿Intentará cerrar más puntos en la red como su principal reto? Gauff, que cumplirá 21 años en marzo, todavía tiene margen para mejorar su juego; es la más joven del Top 10 por más de dos años.
Próximo torneo: Está previsto que juegue la United Cup.
No.4 Jasmine Paolini
Cómo empezó 2024: No.30
Cómo llegó al Nº 4: Con una maravillosa temporada que definió su carrera. La italiana de 28 años ganó su primer WTA 1000 en Dubái y siguió con sorprendentes apariciones en finales de Roland Garros y Wimbledon. Y luego hubo una medalla de oro olímpica en dobles con Sara Errani. Ese salto de 26 puestos fue el segundo más alto entre las 10 mejores jugadoras.
Perspectivas para 2025: Después de esa temporada reveladora, ¿puede Paolini duplicar su éxito? Este fue el año en que lo descubrió, cómo combinar su velocidad, un asombroso sentido del tiempo y una potencia sorprendente. Paolini ganó 18 partidos de Grand Slam, 14 más que el total de su carrera anterior. Son muchos puntos que defender.
Próximo torneo: Está previsto que juegue la United Cup
No.5 Zheng Qinwen
Cómo empezó 2024: No. 15
Cómo llegó al Nº. 5: Aprovechando su poder y mostrando una madurez creciente con el ex (y actual) entrenador Pere Riba. Zheng llegó a la final del Abierto de Australia y luego, según admitió ella misma, disfrutó de esa gloria durante demasiado tiempo. En París, sacó provecho de su deslumbrante potencial y ganó la medalla de oro olímpica en individuales. Eso la ayudó a comenzar una racha en la segunda mitad que la vio ganar 26 de 32 partidos y el Golpe del Año 2024.
Perspectivas para 2025: Prepárense para una dosis fuerte del juego poderoso y carismático que vimos en su última aparición, en las Finales de la WTA en Riad. Zheng venció a Elena Rybakina y Paolini en la fase de grupos, y luego a Krejcikova en las semifinales. La emocionante final fue para Gauff, en un tiebreak en el tercer set. A sus 22 años, Zheng es la segunda más joven del Top 10.
Próximo torneo: está previsto que juegue la United Cup.
No.6 Elena Rybakina
Cómo empezó 2024: No.4
Cómo llegó al Nº. 6: La temporada 2024 de Rybakina puede considerarse incompleta. Acosada por lesiones y enfermedades, logró ganar 42 partidos y perder solo 11, con un porcentaje de victorias de .792, tercero detrás de Swiatek (.871) y Sabalenka (.800). Hizo lo suficiente al principio, ganando títulos en Brisbane, Abu Dhabi y Stuttgart y llegando a las finales en Doha y Miami para mantenerse en el Top 10.
Perspectivas para 2025: Basándonos en su edad (25) y la probabilidad de una temporada más saludable, Rybakina podría tener más potencial que cualquier otra jugadora del Top 10. Y eso sin tener en cuenta a su nuevo entrenador, Goran Ivanisevic. Él era un jugador agresivo y que se esforzaba al máximo, y que, como Rybakina, tiene un único título de Wimbledon en su currículum. Estamos ansiosos por ver cómo modifica su juego.
Próximo torneo: Esta previsto que juegue la United Cup.
No.7 Jessica Pegula
Cómo empezó 2024: No.5
Cómo llegó al No. 7: Tuvo problemas al principio con lesiones persistentes, pero logró una impresionante racha al final para clasificarse para las Finales de la WTA. Comenzó con un título en Toronto, luego llegó a las finales en Cincinnati y Nueva York. Pegula perdió ante Sabalenka en ambos partidos, pero aseguró su lugar entre las 10 mejores.
Perspectivas para 2025: Después de alcanzar los cuartos de final de los otros tres Grand Slams un total de cinco veces, Pegula se abrió paso en el US Open, venciendo a Swiatek y Karolina Muchova para llegar a la final. De cara al futuro, esto debería darle un gran impulso.
Próximo torneo: Está previsto que juegue en Brisbane.
No.8 Emma Navarro
Cómo empezó 2024: No.38
Cómo llegó al No.8: Nadie en el Top 10 subió más alto que Navarro, quien ganó 54 partidos, un total superado solo por las jugadoras No.1 y No.2. Ganó el primer título de su carrera en Hobart y su rápido ascenso se vio reflejado en la mejora de los resultados en los slams: Abierto de Australia (tercera ronda), Roland Garros (cuarta ronda), Wimbledon (cuartos de final) y US Open (semifinales).
Perspectivas para 2025: Navarro, quien ganó un campeonato de individuales de la NCAA como estudiante de primer año en la Universidad de Virginia, ha sido una profesional excelente. Tiene 23 años y se dirige a su tercera temporada completa en el WTA Tour.
Próximo torneo: Está programada que juegue en Brisbane.
No.9 Daria Kasatkina
Cómo empezó 2024: No.18
Cómo llegó al No.9: Siendo muy consistente. Kasatkina ganó dos títulos, en Ningbo y Eastbourne, pero también llegó a otras cuatro finales: en Seúl, Adelaida, Abu Dabi y Charleston. Las consiguió en tres superficies diferentes, lo que subraya la diversidad de habilidades de Kasatkina.
Perspectivas para 2025: Cumplirá 28 años en mayo, la edad en la que varias jugadoras han empezado a destacar últimamente. Estará especialmente ansiosa por borrar su actuación de un solo partido como suplente en Riad, ganando solo un juego contra Swiatek.
Próximo torneo: Está programada para jugar en Brisbane.
No.10 Barbora Krejcikova
Cómo empezó 2024: No. 10
Cómo llegó al No.10: El 1 de julio, la checa de 28 años ocupaba el puesto No.32. Dos semanas después, volvió al Top 10 tras sorprender al mundo del tenis al ganar el título de Wimbledon. Krejcikova siempre ha sido una jugadora decisiva: derrotó a Rybakina y Paolini en sus dos últimos partidos en el All England Club.
Perspectivas para 2025: Krejcikova, que se lesionó a menudo, ganó solo 21 partidos este año y estará ansiosa por volver a su forma anterior. Traía una molesta dolencia en la espalda a Riad.
Próximo torneo: Krejcikova tiene previsto jugar en Adelaida.
