Zheng vence a Kenin en Tokio y gana su tercer título del año

Zheng Qinwen debutará en las Finales WTA con una racha ganadora tras conseguir su tercer título del año en Tokio.

Zheng, cabeza de serie número 1 de China, se adjudicó el trofeo del Toray Pan Pacific Open Tennis con una reñida victoria por 7-6(5), 6-3 sobre la invitada estadounidense Sofia Kenin en la final del domingo en el evento WTA 500.

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La número 7 del mundo, Zheng, necesitó 1 hora y 52 minutos para imponerse en su primer enfrentamiento de su carrera contra la campeona del Abierto de Australia 2020, Kenin, y conseguir su primer título en pista dura de la temporada. Es el quinto título individual del Hologic WTA Tour de su floreciente carrera.

En racha: Zheng ya había ganado dos títulos en tierra batida este año: se llevó a casa la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024 y defendió con éxito su título de Palermo. Pero este fue el primer título de la número 1 china en pista dura desde que levantó el trofeo en Zhengzhou hace poco más de un año.

Zheng ahora tiene un récord de 8-1 en su carrera en el Toray Pan Pacific Open Tennis. En su única aparición previa en Tokio en 2022, alcanzó su primera final individual de la WTA, quedando segunda tras Liudmila Samsonova.

Al dar un paso más en su segunda participación en Tokio, Zheng extiende su excepcional racha durante la segunda mitad de esta temporada. Tiene un récord de 28-4 desde Wimbledon, incluida una racha de 12-2 en la gira asiática.

Zheng ya había alcanzado nuevos hitos durante la recta final de otoño de este año. En su país natal, China, alcanzó su primera semifinal de WTA 1000 en Pekín, y una semana después llegó a su primera final de WTA 1000 en Wuhan.

Después de comenzar este año llegando a la final del Abierto de Australia, la gran forma de Zheng al final de la temporada la ayudó a conseguir una de las últimas plazas individuales restantes en las Finales WTA de Riad, que cierran el año. La prestigiosa final de temporada del Hologic WTA Tour comienza el sábado 2 de noviembre.

Historia del partido: Zheng estuvo casi impecable con su servicio en la final del domingo, donde nunca le rompieron el servicio y solo enfrentó a un punto de break. La líder de aces de este año en la gira, Zheng conectó la increíble cantidad de 16 aces el domingo, lo que elevó su total de 2024 a 406.

Sin embargo, la ex número 4 del mundo Kenin le dio a Zheng todo lo que pudo en el primer set, mientras la estadounidense buscaba su primer título desde su temporada revelación de 2020. Kenin borró con valentía los cinco puntos de break a los que se enfrentó en el primer set, lo que obligó a Zheng a ir al tiebreak.

Pero Zheng estuvo a la altura de la tarea, ganando el break con un golpe de derecha ganador después de 67 minutos. Zheng ganó el 100 por ciento de sus puntos de primer servicio en el primer set (21 de 21), negando a Kenin cualquier oportunidad de entrar en un juego de devolución.

Kenin consiguió su único punto de break en 4-2 en el segundo set, pero Zheng lo borró con un gran servicio que no fue devuelto. En 5-3, Zheng ganó el punto de partido con una hábil volea de reflejos y selló la victoria después de que un tiro de Kenin volara apenas largo.