La número 6 del mundo Coco Gauff se convirtió en la campeona más joven del China Open en 14 años después de derrotar a la semifinalista del US Open Karolina Muchova por 6-1, 6-3 en la final el domingo. Gauff, de 20 años, es la segunda campeona estadounidense en Beijing, después de los títulos de Serena Williams en 2004 y 2013.

Beijing es el segundo título de Gauff en el Hologic WTA Tour de la temporada y el octavo de su carrera. Comenzó la temporada 2024 con una exitosa defensa del título en el ASB Classic en Auckland. Es la primera mujer en la Open Era en ganar sus primeras siete finales de pista dura de la WTA.

"Eso es genial", dijo Gauff. "Espero que alguien más lo rompa. Creo que los récords están hechos para romperse, honestamente.

"Honestamente, significó mucho cuando vi que la última mujer estadounidense en ganar esto fue Serena Williams. Cada vez que mi nombre se menciona en cualquier frase que sea la de ella, es un gran honor".

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Gauff dominates Muchova to win second career WTA 1000 title in Beijing

Ahora ha ganado dos títulos WTA 1000 después de capturar su primero el verano pasado en el Cincinnati Open, donde también venció a Muchova en la final. Es la segunda jugadora más joven en ganar sus primeras dos finales WTA 1000 después de Bianca Andreescu (Indian Wells 2019, Toronto).

La carrera por el título de Gauff en Beijing ha apuntalado su búsqueda para clasificarse para las Finales WTA de Riad por tercer año consecutivo. La estadounidense comenzó la semana en el puesto número 6 en la Carrera PIF a las Finales WTA. Con el título, superará a la finalista del US Open Jessica Pegula y a Jasmine Paolini para sentarse en el puesto número 4 de cara al último WTA 1000 de la temporada en el Dongfeng Voyah · Wuhan Open.

Gauff mejoró a 3-0 contra Muchova y ha ganado los seis sets contra la checa. También mejoró su excelente récord en finales a 8-1. Después de un trío de victorias de remontada sobre Naomi Osaka, Yuliia Starodubtseva y Paula Badosa, Gauff dominó a Muchova desde el primer punto en un partido de 76 minutos que incluyó hazañas atléticas que provocaron reacciones del público de 15.000 personas.

Muchova llegó al partido del domingo con confianza tras sus victorias consecutivas ante la campeona del US Open Aryna Sabalenka y la campeona olímpica Zheng Qinwen, pero no pudo resolver el enfrentamiento contra Gauff, que conectó 24 tiros ganadores mientras que Muchova sólo consiguió 14. La precisión de la checa fue deficiente, ya que falló 24 errores no forzados. Gauff, en cambio, cometió ocho errores no forzados.

"Perdí con ella tres veces seguidas", dijo Muchova. "Diría que fueron derrotas muy similares. Las perdí todas de la misma manera. Siempre fueron las últimas rondas de los torneos cuando conseguí muchos partidos. Con ella es muy físico. Siempre me sentí como la segunda en los intercambios".

Después de un juego de servicio en blanco, Gauff se puso en marcha, rompió el servicio de Muchova inmediatamente y rápidamente amplió la brecha en el marcador con golpes agresivos desde la línea de fondo y una defensa resistente de esquina a esquina.

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"Hoy me sentí bien, incluso desde el primer juego", dijo Gauff. "Tuve esa sensación que sentí el año pasado también. A veces te despiertas y piensas, 'Hoy es mi día'. No hay ciencia detrás de eso. Creo que fue solo cuando jugué contra ella".

"Jugué contra ella en algunos días realmente buenos. No creo que hoy haya sido su mejor tenis de todos los tiempos. Así que tal vez tuve suerte en eso. Es una gran jugadora. Creo que es una de las jugadoras más talentosas que tenemos en la gira".

A pesar de la derrota, Muchova deja Beijing en una forma peligrosa. Comenzó la semana en el puesto número 49 en el ranking PIF WTA y volverá al Top 30. También se encuentra en el puesto número 26 en la Carrera PIF a las Finales WTA.

Ambas jugadoras se dirigen ahora a Wuhan, donde el cuadro principal comienza el lunes 7 de octubre. Gauff es la cabeza de serie número 4 y tendrá un bye en la primera ronda.