Antes de su partido de cuarta ronda del China Open contra Magda Linette, Mirra Andreeva sabía lo que estaba en juego: un debut en el Top 20 con solo 17 años.
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Desde fuera, parecía que Andreeva no se vio afectada, ya que superó a Linette por 6-1, 6-3 para alcanzar su cuarto cuartos de final de la temporada, todos ellos en el nivel WTA 1000 o superior. La adolescente se convertirá en la jugadora más joven en ser clasificada dentro del Top 20 desde Nicole Vaidisova, de 17 años, en octubre de 2006 y la más joven en entrar en el Top 20 por primera vez desde Vaidisova en octubre de 2005.
Después, Andreeva admitió que tenía una "doble motivación" para alcanzar este hito, y casi lo tiró por la borda.
"No pensé en ello, [luego] cuando el marcador era 6-1, 3-1, lo recordé", dijo. "Entonces me puse tensa y perdí mi servicio. Estaba tan tensa. Esos pensamientos casi me destruyeron en el partido. Al final logré no pensar en ello y concentrarme solo en mi juego, pero estuve a punto de perderlo".
Alcanzar el Top 20 había sido un "pequeño objetivo" para 2024 que Andreeva se había marcado en su cabeza a principios de año. Pero su madre, Raisa, le puso otra zanahoria delante.
"Siempre quise tener un perro", dijo. "Nunca he tenido mascotas. Y mi madre me dijo: 'Bueno, si estás entre las 20 mejores, tal vez pueda comprarte un perro'. ¡Ahora tengo la oportunidad de comprar un perro cuando quiera!".
Desde Coco, de Bianca Andreescu, hasta Brando, de Martina Trevisan, el Hologic WTA Tour está lleno de perros que están viviendo su mejor momento en la actualidad. Pero a pesar de que se ha ganado la oportunidad de sumarse a sus filas, Andreeva no se apresura a hacer nada.
"Creo que no compraré un perro de inmediato", dijo. "Quiero comprar un perro cuando esté súper segura de que podré darle todo lo que pueda al perro, porque es como un niño pequeño. Ahora, es un poco complicado. Necesito madurar más para poder cuidar de mi perro".
Por ahora, Andreeva tiene que ocuparse de sus asuntos en Beijing: a continuación, una cita de cuartos de final con la heroína local y cabeza de serie número 5 Zheng Qinwen.
