BEIJING -- Rebecca Sramkova apenas tuvo tiempo de asimilar su primer título del Hologic WTA Tour cuando se subió a un coche para emprender el viaje de tres horas desde Hua Hin hasta el aeropuerto de Suvarnabhumi en Bangkok, Tailandia. La eslovaca de 27 años ya había sufrido un cambio de rumbo vertiginoso una semana antes, cuando alcanzó su primera final de la WTA en Monastir, Túnez, y corrió para llegar a Tailandia a tiempo para su partido de primera ronda.
Beijing: Resultados | Orden de Juego | Cuadros
"Solo teníamos una hora para ducharnos y preparar nuestras cosas", dijo Sramkova a WTA Insider en el China Open de esta semana. "Jugamos en un resort, así que eso fue lo más fácil.
"Pero en Hua Hin llevamos nuestras cosas al club y solo teníamos tres horas para llegar a Bangkok desde Hua Hin y luego tomar un vuelo [a Beijing]".
Sramkova aterrizó en la capital china a las 7:00 a.m. del lunes y volvió a la cancha horas después para su partido de la previa de primera ronda en el China Open. Para llegar a tiempo, Sramkova se apretujó en un asiento de clase económica para el vuelo directo.
"Después de dos semanas, dos finales, un vuelo en clase económica no es lo ideal", se rió Sramkova.
"Dejamos nuestras maletas en la habitación, tomamos un sorbo de café y fuimos a las canchas".
Todo ese esfuerzo ha dado sus frutos. Sramkova aprovechó su gran forma para llegar al cuadro principal de Beijing, donde eliminó a Anhelina Kalinina y a Ekaterina Alexandrova, cabeza de serie número 22, para pasar a la tercera ronda. Ahora lleva una racha de nueve victorias consecutivas (incluida la fase previa) y ha ganado 13 de sus últimos 14 partidos.
"En Monastir tuve muchos partidos reñidos y perdí el primer set", dijo Sramkova. "Mi entrenador me dijo que jugara cada punto. Si pierdes un punto, ya no lo tienes y juegas el siguiente como si fuera uno nuevo. Es lo más difícil de hacer.
"Sólo tengo una cosa en mente: cada pelota puede cambiar el partido".
Sramkova admite que no ha tenido mucho tiempo para pensar en su notable viaje intercontinental durante las últimas tres semanas, que han sido la mejor racha de su carrera. Nunca había estado clasificada dentro del Top 100 antes de este año, pero ahora está llamando a la puerta del Top 50. Se enfrentará a la ex número 2 del mundo Paula Badosa en la tercera ronda el domingo.
"Estoy muy cansada", dijo Sramkova, "pero vi algunas publicaciones en las que la gente me llama el conejito Duracell. Fue muy gracioso. Vivir esta vida es lo que entrenamos toda nuestra vida".
"Los fisioterapeutas aquí son increíbles. Me están ayudando muchísimo después de cada partido. Son héroes para mí".
Después de verse destrozada por las lesiones durante la mayor parte de su carrera, Sramkova atribuye parte de su ascenso en 2024 a estar finalmente sana. También dice que su confianza innata en sí misma la mantuvo esperanzada incluso cuando los resultados no llegaban al principio de su carrera.
Cuando se le preguntó de qué estaba más orgullosa durante las últimas tres semanas, Sramkova dijo que preferiría la consistencia a su primer título. Muchas jugadoras pueden estar en racha y ganar un título. Solo las mejores pueden llegar a los fines de semana de campeonato de forma regular.
El mayor beneficio de su ascenso en el ranking es que le será mucho más fácil organizar su agenda en 2025. Sramkova tuvo que jugar el torneo de la previa en 10 torneos esta temporada, incluidos tres de los cuatro Grand Slams y cinco WTA 1000. Eso no será un problema el año que viene.
"Esa es la clave, puedo elegir los torneos que quiero jugar", dijo. "No tenemos que esperar a ver si entro directamente en los torneos. Si no lo sabes, tienes que cambiar tu calendario".
Sramkova está poniendo hasta la última gota de energía en su campaña de Beijing. Si puede superar a Badosa, se colocará en su segundo octavos de final de WTA 1000 esta temporada. También pasó la previa para llegar a octavos de final en Roma. Si no, volverá a Eslovaquia para descansar un poco.
"Queríamos jugar en Wuhan y otros lugares, pero necesitamos descansar una o dos semanas", dijo, "y luego regresaré a China para jugar en Guangzhou y Jiangxi y luego tengo que jugar la Billie Jean King Cup".
"Después de esos partidos de la previa en Beijing, las fisioterapeutas me dijeron: 'Mereces una estatua en esta sala'".
