La cabeza de serie número 1, Jessica Pegula, sobrevivió a un susto en los cuartos de final del Credit One Charleston Open, pero se recuperó de un set y un break para destronar a la campeona defensora Danielle Collins 1-6, 6-3, 6-0, ganando los últimos nueve juegos seguidos para una victoria de 1 hora y 44 minutos.
Charleston: Cuadros | Resultados | Orden de juego
Pegula ha ganado sus seis enfrentamientos con Collins, un récord perfecto que ya se extiende por 13 años. Las compatriotas estadounidenses se enfrentaron por primera vez en 2012, cuando ambas eran adolescentes, en la primera ronda de la fase previa del torneo Midland ITF W100. Pegula ganó ese partido por 6-1 y 6-2, marcando la pauta de una rivalidad en la que Collins solo ha ganado dos sets de 14.
Pegula avanza a su cuarta semifinal de 2025, y la tercera consecutiva en Charleston. Tras haber perdido en esta fase ante Belinda Bencic en 2023 y Daria Kasatkina en 2024, intentará alcanzar su primera final contra Ekaterina Alexandrova, cabeza de serie número 9.
Punto de inflexión: En una temporada que Collins ha descrito como una "ventaja" tras su intención inicial de retirarse a finales de 2024, parecía decidida a romper moldes al arrasar ante Pegula en un primer set de 27 minutos. Conectó 12 tiros ganadores contra dos de Pegula, y prácticamente todo lo que tocó se convirtió en oro: dejadas, restos y su característica potencia con ambas alas. Fue la racha de juego más dominante que Collins había protagonizado contra Pegula, y la mantuvo al comienzo del segundo set para ponerse 2-0 arriba.
El cuarto juego del segundo set fue el más largo e importante del partido. Collins tuvo tres puntos de juego para ponerse 3-1 arriba, pero no pudo aprovechar ninguno. Pegula aprovechó su oportunidad, convirtiendo su segundo punto de break con un golpe de aproximación cortado y un remate de volea.
Los errores habían comenzado a colarse en los golpes de Collins en ese juego, y tras perderlo, se convirtieron en una cascada. Tras ir perdiendo 2-0 en el segundo set, Pegula ganó 12 de los últimos 13 juegos, incluyendo los últimos nueve consecutivos. Collins solo había cometido nueve errores no forzados en el primer set, pero acumuló 46 en el segundo y tercer set, incluyendo siete dobles faltas.
En palabras de Pegula: "Salió disparada, y yo no estaba preparada para eso", dijo Pegula en su entrevista en la pista. "Por suerte, logré mantenerme firme en ese segundo set y jugar un buen tenis.
"Ni siquiera sé si me entusiasmé. Simplemente me sentí aliviada cuando falló un par de pelotas; pensé: '¡Gracias a Dios, dame una oportunidad!'. Intenté variar el juego cuando pude, incluyendo algunos golpes cortados y dejadas. Su revés es uno de los mejores del circuito, así que pensé: 'Deja de golpearle tanto el revés, eso probablemente te ayude'. Y con un servicio inteligente, ella devolvía la pelota de manera increíble, simplemente pegando ganador, ganador, ganador en mi servicio y yo tenía que encontrar una forma de mejorar mi ubicación un poco".
