ROMA – El avance de Rebecca Sramkova ha tardado en llegar. Esta semana, el Internazionali BNL d'Italia marcó solo la quinta vez en su carrera que la jugadora de 27 años y número 120 del ranking ganó un partido del cuadro principal.
De hecho, ha ganado tres partidos seguidos por primera vez. Ella derrotó a la wildcard Giorgia Pedone y a la cabeza de serie número 28 Katie Boulter antes de una victoria por 6-4, 4-6, 6-4 sobre Sofia Kenin el domingo para llegar a los octavos de final. Sramkova hará su debut en el Top 100, un logro. La eslovaca lo describe como "un sueño hecho realidad".
Tras su victoria, Sramkova se sentó a hablar de su arduo camino hasta este punto:
Está casi ciega del ojo izquierdo.
Sramkova nació con una enfermedad que la dejaba con poca visión en el ojo izquierdo. De hecho, esa es la razón por la que empezó a jugar al tenis. Espera que un deporte que requiere altos niveles de percepción de profundidad y coordinación ojo-mano mejore su visión.
Su vista no mejoró, pero su tenis sí. Sin verse obstaculizada por lo que la mayoría consideraría un obstáculo importante para sobresalir en el deporte, Sramkova ha desarrollado un juego fluido y contundente. Contra Kenin, realizó una serie de precisos golpes de revés. Frente a un punto para caer 4-1 en el tercer set, se le ocurrió un resto de dejada ganador.
Sramkova no sabe cómo ha logrado hacer esto, porque es todo lo que ha conocido.
"No sé cómo es ver bien", dijo. "Intenté usar lentes de contacto, pero la visión no era muy diferente y no podía soportar la sensación".
Su avance se ha visto retrasado por una serie de lesiones.
Su vista no ha sido un problema, pero varias otras lesiones sí lo han sido.
"No jugué durante casi un año porque tenía problemas en la espalda", dijo. Eso fue en 2017. Sramkova había escalado hasta el puesto 111 a la edad de 20 años antes de tener que apartarse.
"Luego tuve problemas con el hombro y con los abdominales. Cuando comencé a jugar bien otra vez tuve una fractura por estrés en la pierna. Eso fue hace dos años. Me operaron en 2022. Mi hueso estaba partido en tres pedazos y me quitaron dos piezas. Bueno, me tomó tres meses más volver a estar en forma".
Sramkova ahora siente que tiene un buen equipo a su alrededor. El entrenador Milan Martinec, con quien trabaja desde hace un año y medio, y el preparador físico David Olas, que me han ayudado "a superar los malos momentos". No es de extrañar que su objetivo con ellos sea simplemente "mantenerse saludable durante más tiempo".
Ella está decidida a "ser alguien"
Cuando se le preguntó qué la impulsaba a seguir adelante, la respuesta de Sramkova fue simple.
"Quiero ser alguien", dijo. "Es por eso que hacemos este deporte: para ser alguien. Ves a todas las otras chicas a tu alrededor luchando por ser alguien, y tú también quieres eso. Eso es lo que me mantiene luchando".
A lo largo de los años, Sramkova ha derrotado a varias "alguien". Posee dos victorias en el Top 20. Venció a Petra Kvitova en Praga en 2021 y a Karolina Muchova en Varsovia el año pasado. Este último fue un thriller de 7-5, 3-6, 7-5 que puso a Sramkova en sus primeros cuartos de final de la WTA. Antes de eso, también obtuvo victorias sobre numerosas compañera que lograrían grandes cosas, desde Barbora Krejcikova hasta Jasmine Paolini.
"Sé que puedo jugar con jugadoras como esta", dijo. "Y necesito más victorias como esa".
Su talismán es el lobo y su jugadora favorita es Serena Williams.
El fondo de pantalla del teléfono de Sramkova es un lobo rugiente, un animal que ella describe como su "talismán". Un pequeño lobo de juguete también la acompaña por todo el mundo.
"Siempre hay peleas", dice. "Es feroz. Se trata de ganar, no de alardear".
Por razones similares, el ídolo de Sramkova cuando era niña era Serena Williams. Pero no puedo elegir un partido o recuerdo uno favorito.
"Disfruté cada partido que jugó", dijo. "Su confianza y su poder".
A Sramkova le gusta pintar para relajarse.
El padre de Sramkova era pintor y ella siguió sus pasos en lo que respecta a su tiempo libre. Prefiere el arte moderno y se asegura de visitar galerías donde quiera que viaje, especialmente en París y Viena.
Pintar, dice, la relaja.
"Sólo he hecho seis o siete piezas completas, pero disfruto haciéndolo", dijo.
