Yulia Putintseva, contemplando el torbellino en la pista número 1, encogió los hombros y lanzó todo su palpitante cuerpo de 162 cm en un grito primitivo.
Había ganado sólo uno de sus ocho encuentros anteriores con la No.1 del mundo, pero el sábado logró una asombrosa victoria por 3-6, 6-1, 6-2 sobre Iga Swiatek. La kazaja de 29 años ganó 12 de los últimos 15 partidos, lo que la lanzó a la segunda semana en Wimbledon por primera vez.
Wimbledon 2024: Resultados | Cuadros | Orden de juego
No es una coincidencia que la única victoria número uno de Putintseva fuera sobre hierba, hace cinco años contra Naomi Osaka en Birmingham. Incluyendo su reciente título, también en Birmingham hace dos semanas, Putintseva ha ganado ocho partidos consecutivos sobre hierba, su racha ganadora más larga en los cuadros principales del Hologic WTA Tour. Jannik Sinner, el jugador número uno de la ATP, tiene "sólo" tiene un registro de 7-0 sobre hierba este año.
"En algún momento estaba jugando sin miedo", dijo Putintseva a los periodistas. “Yo simplemente dije: 'Puedo hacerlo, tengo que creer al 100 por ciento, no tengo nada que perder, simplemente hazlo'. Además, mi entrenador me dijo: 'No importa qué tiro estés haciendo, cree al 100 por ciento'.
Los cuatro partidos de cuarta ronda del lunes de la mitad superior del cuadro presentan una agradable combinación de caras nuevas y campeonas conocidas. Analicémoslos:
[13] Jelena Ostapenko contra Yulia Putintseva
Después de que Ostapenko derrotara a Bernarda Pera 6-1, 6-3, los periodistas, como los científicos forenses, la presionaron sobre su próxima rival. La suposición, nada descabellada, era que sería la número uno del mundo, Swiatek.
¿Cuál fue el secreto del extraordinario récord de 4-0 de Ostapenko contra Swiatek?
"El secreto va a ser un secreto, así que no voy a decir eso", dijo Ostapenko, sonriendo crípticamente como la Mona Lisa.
Y seguirá siendo un secreto después del monumental triunfo de Putintseva sobre Swiatek. Este es un fabuloso partido digno de palomitas de maíz, un encuentro de dos personalidades divertidas, fogosas e incontenibles.
Ostapenko, campeona de Roland Garros en 2017, llegó a las semifinales de Wimbledon un año después, perdiendo ante la eventual campeona Angelique Kerber. Desde entonces no ha pasado de la cuarta ronda, pero ha tenido un aspecto terriblemente bueno durante la primera semana. Ha perdido sólo 10 juegos.
Cara a cara: 2-2, con Ostapenko ganando el partido más reciente hace tres años en Indian Wells en tres sets.
[11] Danielle Collins contra [31] Barbora Krejcikova
El impulso en el tenis puede cambiar rápidamente, especialmente cuando el clima se impone. Y en Wimbledon, la tierra de la niebla londinense, ha sucedido mucho en esta quincena.
Collins perdía ante Beatriz Haddad Maia, cabeza de serie número 20, 4-0 el sábado cuando la lluvia hizo que las jugadoras salieran de la pista corriendo. Cuando volvieron, Collins ganó seis juegos consecutivos.
Y luego, con el marcador igualado en el segundo set, intervino la lluvia y se suspendió el partido. Después de un largo retraso, Collins logró una victoria por 6-4, 6-4.
En su temporada de despedida, Collins ha jugado el mejor tenis de su vida. En su sexto y, presumiblemente, último Wimbledon, llega a la segunda semana por primera vez. Collins, quien a principios de este año ganó 15 partidos consecutivos y títulos en Miami y Charleston, aún no ha cedido un set.
Krejcikova, campeona de Roland Garros 2021, derrotó a Jessica Bouzas Maneiro cuando se retiró perdiendo 6-0, 4-3. La checa llegó a los cuartos de final para comenzar su temporada de Slam en el Abierto de Australia, pero después de que una lesión y una enfermedad descarrilaran su primavera, vuelve a lucir peligrosa. Una victoria la colocaría en sus primeros cuartos de final de Wimbledon.
"Danielle, está teniendo un año muy bueno", dijo Krejcikova. “Ella también es una jugadora muy, muy sólida y de calidad. Va a ser un partido difícil. Estoy deseando que llegue eso”.
Cara a cara: 1-0, Krejcikova, una victoria en tres sets en las semifinales de San Diego del año pasado.
[4] Elena Rybakina contra [17] Anna Kalinskaya
Éste podría ser uno muy dramático.
Según su clasificación y el título de 2022 aquí, Rybakina será la gran favorita. Logró una victoria casi impecable por 6-0, 6-1 en la tercera ronda sobre Caroline Wozniacki que incluyó nueve aces y 36 ganadores. El juego de poder de Rybakina mejoró al jugar bajo un techo cerrado.
Estas fueron las observaciones post mortem de Wozniacki:
“Realmente no hay mucho que decir. Obviamente jugó muy bien hoy. Todo entró... Grandes servicios, grandes tiros. Todo iba en la dirección correcta. Los únicos puntos gratis que obtuve hoy fueron cuando no importaba”.
Aún así, si el clima lo permite y el techo permanece quitado en su potencial cancha de exhibición, no descartéis las posibilidades de Kalinskaya. A diferencia de Rybakina, aún no ha perdido un set con victorias limpias sobre la jugadora de la previa Panna Udvardy, Marie Bouzkova y una victoria por 7-6 (4), 6-2 en tercera ronda sobre la número 15 Liudmila Samsonova.
Ha pasado toda la temporada 2024 sorprendiendo a todos, excepto a ella misma.
Kalinskaya está disfrutando de su mejor temporada como profesional, incluido su primer cuarto de final de Grand Slam a principios de este año en Melbourne. Luego llegó a su primera final WTA 1000 en Dubái, donde venció a la número 1 Swiatek en el camino. Hace unas semanas llegó a su primera final sobre hierba, donde tuvo puntos de partido contra Jessica Pegula antes de perder en Berlín.
Cara a cara: 2-2, con Rybakina ganando el partido más reciente, el año pasado en Roma, por abandono.
[21] Elina Svitolina contra Wang Xinyu
Hace un año, Svitolina fue la trama sentimental del torneo, alcanzando las semifinales tras regresar al Hologic WTA Tour como madre. En retrospectiva, probablemente no debería haber sido una sorpresa.
Svitolina, de 29 años, llegó a las semifinales aquí dos de las últimas tres veces que jugó, en 2019 y 2023, y está a dos victorias de una tercer semifinal. Con el clima irregular, ha sido un desafío mantener la concentración.
“Por supuesto, no es fácil”, dijo Svitolina después de derrotar a la número 10 Ons Jabeur por 6-1, 7-6 (4). “Creo que para mi primer partido calenté seis o siete veces, pero todos estamos en las mismas condiciones.
“Hoy tuve una increíble oportunidad de jugar en la pista central, así que no puedo quejarme tanto del calendario. Estoy feliz de haber superado todas estas rondas antes y estar nuevamente en la cuarta ronda”.
Wang llegó con un récord de 1-2 en Wimbledon, pero ha sido una revelación aquí. La gran victoria de la jugadora de 22 años fue una sorpresa en tres sets ante la favorito número 5, Pegula, en la segunda ronda. El sábado venció a la británica Harriet Dart por 2-6, 7-5, 6-3.
Wang intentará superar su mejor gran resultado, los octavos de final del US Open del año pasado.
Cara a cara: primer encuentro.
