ROMA, Italia -- La segunda semana del Mutua Madrid Open estuvo llena de entretenimiento mientras partido tras partido se desarrollaba hasta el final. Los giros y vueltas abundaron en una serie de thrillers de tres sets.
Eso significó angustia además de triunfo, sobre todo para Aryna Sabalenka y Yulia Putintseva, quienes cayeron desde un punto de partido la semana pasada. Sabalenka consiguió tres puntos de partido para defender su título, pero Iga Swiatek se lo negó en una final clásica. Putintseva tuvo dos puntos de partido para llegar a su primera semifinal WTA 1000, solo para que Elena Rybakina lograra cinco juegos consecutivos desde 5-2 abajo en el set decisivo.
Sin embargo, no había señales de cicatrices persistentes en Roma. Putintseva tuvo una actuación limpia y clínica para derrotar a Martina Trevisan en dos sets en su primer partido, mientras que Sabalenka era toda sonrisas cuando llegó al Media Day.
"Sufro un poco", dijo Sabalenka. "[Después de la final de Madrid] destrocé la raqueta, así de emotiva soy. Pero sólo lo hice una vez; después me sentí bien".
Pero la número 2 del mundo ha aprendido la importancia de la perspectiva a lo largo de sus años en la cima del juego.
"Ahora perdiste, pero tienes miles de oportunidades de conseguir esa victoria", continuó. "Es sólo impulso y hay que ser [respetuoso]. Sólo hay que aceptar la derrota y seguir adelante, trabajar e intentar mejorar la próxima vez".
Se podría haber perdonado a Putintseva por temer un encuentro con Trevisan tan pronto después de su derrota en Madrid. La italiana le había infligido otra derrota desgarradora la última vez que jugaron, un salvaje 0-6, 7-6(0), 7-6[8] en la primera ronda del US Open 2023. Pero para la kazaja, el pasado era irrelevante.
"Eran condiciones completamente diferentes, superficies diferentes", dijo. "No necesitaba contar lo que pasó en Nueva York. [En cuanto a Madrid], tan pronto como aterricé en Roma, fue una situación completamente diferente".
Sabalenka se hizo eco de ese sentimiento y dijo: "Ya es cosa del pasado. ¿Por qué debería quedarme ahí?".
La campeona del Abierto de Australia también se consoló con la idea de que, si bien una derrota tan ajustada podría doler, era mejor que la alternativa.
"Si perdiera ese partido 6-0, 6-0, definitivamente permanecería negativa por mucho tiempo porque sentiría que no hice lo mejor que pude y no hice mi mejor esfuerzo", dijo. "En ese partido, diría que lo dejé todo ahí. Luché por cada punto lo mejor que pude. No es que estuviera haciendo algo incorrecto, es que ella lo hizo un poco mejor en esos momentos clave. La próxima vez lo intentaré mejor".
Para Putintseva, había una ruta más sencilla hacia la comodidad: la comida italiana.
"Tan pronto como aterricé, fui a comer y eso fue todo".
