MADRID – La número 3 del mundo, Coco Gauff, avanzó a los octavos de final del Mutua Madrid Open después de derrotar a la semifinalista del Abierto de Australia, Dayana Yastremska, por 6-4, 6-1 el sábado.

La victoria es la número 29 de Gauff en torneos WTA 1000 desde el inicio de la temporada 2023. Sólo dos jugadoras han logrado más victorias en eventos WTA 1000: la número 1 del mundo Iga Swiatek y la número 4 Elena Rybakina.

"Estoy contenta con la forma en que jugué", dijo Gauff. "En el primer set, desearía haberlo cerrado antes, pero estaba contenta de haberlo conseguido finalmente. Y en el segundo, todo fue sobre ruedas también".

Gauff se enfrentará a su compatriota estadounidense Madison Keys por un puesto en sus primeros cuartos de final en Madrid. El mejor resultado anterior de Gauff en la Caja Mágica llegó en octavos de final de 2022.

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Al llegar al partido con una victoria perfecta por 6-0, 6-0 en la primera ronda sobre Arantxa Rus, Gauff ganó los primeros cinco juegos contra Yastremska para llevar su racha de victorias consecutivas a 17.

"Ella es una jugadora agresiva, así que estaba tratando de superarla tácticamente", dijo Gauff.

La número 34 Yastremska aprovechó una caída en la forma de Gauff para generar su propia racha. Mientras la estadounidense luchaba por proteger su segundo servicio, Yastremska ganó cuatro juegos consecutivos para recuperar su servicio con 5-4. Pero la ucraniana no pudo mantener el impulso. Hizo un juego de servicio plagado de errores para darle a Gauff la oportunidad de romper y cerrar el set.

"Honestamente, fue difícil jugar porque se estaba perdiendo muchas cosas", dijo Gauff. "Cuando ella empezó a tirar pelotas, era difícil encontrar el ritmo porque yo no había tenido ninguno. Así que estaba tratando de encontrar la diferencia entre intentar ser agresiva y dejar que los errores llegaran".

Gauff logró una ventaja de 4-0 en el segundo set y, esta vez, la joven de 20 años no le dio a Yastremska ningún avance. La actual campeona del US Open cerró la victoria después de 1 hora y 17 minutos. Gauff terminó con 10 ganadores mientras limitó a la agresiva Yastremska a solo 11 ganadores.

Gauff ha ganado 29 de sus últimos 31 partidos contra oponentes clasificadas fuera del Top 30.

Gauff y Keys se enfrentarán por quinta vez después de dividir sus primeros cuatro encuentros. Keys ganó su último partido, sobre la hierba de Eastbourne el año pasado, por 6-3, 6-3. Gauff ganó su último encuentro en pista dura, ganando 6-2. 7-5 en Dubái 2023.