Hace casi 11 años, Sorana Cirstea alcanzó la cima de su carrera tenística, ascendiendo al puesto 21 en la clasificación después de una carrera impresionante en Toronto para su primera final WTA 1000. Ocupó el puesto 21 y 22 durante los siguientes cinco meses, pero nunca logró romper la barrera del Top 20. Cirstea, una rumana, logró brevemente regresar al Top 25 hace dos años, pero se hundió fuera del Top 80 al año siguiente.
A sus 33 años se ha abierto otra ventana para entrar en el Top 20. En los últimos 12 meses, Cirstea ha alcanzado las semifinales de Miami, los cuartos de final de Indian Wells y el US Open, además de un título WTA 125 de Reus. La semana pasada, una carrera en cuartos de final en Abu Dhabi impulsó sus cuatro lugares del puesto 26 al 22, su posición más alta desde enero de 2014. Cirstea tiene solo 60 puntos que defender durante el resto de febrero con ese elusivo ranking de las 20 mejores a la vista.
Bogdan y Cristian reciben refuerzos en casa
Cirstea no fue la única rumana que probó el éxito la semana pasada. Ana Bogdan realizó una racha que agradó al público en casa, en Cluj-Napoca, ganando partidos consecutivos alrededor de las tres horas para alcanzar la segunda final de su carrera (después de Varsovia 2022). A la jugadora de 31 años no le quedó suficiente para completar la semana con el trofeo, pero aun así sube 11 puestos, del puesto 65 al 54. Bogdan, cuyo récord personal es el número 39, también es la actual campeona en dos eventos WTA 125 en Iasi y Parma.
Mientras tanto, Jaqueline Cristian alcanzó su primera semifinal en casa en Cluj-Napoca, cayendo ante Bogdan en un apretado partido de tres sets. En febrero de 2022, Cristian acababa de alcanzar el puesto 58, el número más alto de su carrera, cuando sufrió una lesión en la rodilla que la dejó fuera durante seis meses. Salió del Top 100 en octubre de ese mismo año, pero logró regresar a él en agosto pasado. El joven de 25 años retrocede nueve puestos, del puesto 81 al 72.
Otros movimientos notables en el ranking
Elena Rybakina (+1, del puesto 5 al 4): la campeona de Abu Dhabi, Rybakina, superó a Jessica Pegula, subiendo un puesto hasta el puesto 4 en la clasificación, marcando el único movimiento en el Top 10. Rybakina, la primera cabeza de serie, consiguió el séptimo título de su carrera y el segundo esta temporada.
Karolina Pliskova (+19, del puesto 78 al 59): Hace dos semanas, la ex número 1 del mundo Pliskova cayó del Top 50 por primera vez desde mayo de 2014. Ha perdido poco tiempo en iniciar su rebote. La checa no perdió un set en Cluj-Napoca camino a su primer título desde Brisbane 2020.
Harriet Dart (+11, del puesto 103 al 92): Dart también está disfrutando de un resurgimiento últimamente. Alcanzó el máximo de su carrera en el puesto 84 en julio de 2022, pero volvió a caer del Top 100 en enero siguiente y llegó al puesto 161 en septiembre. Pero comenzó 2024 con una primera final WTA 125, en Canberra, y la respaldó en Cluj-Napoca con su primera semifinal a nivel del circuito para regresar al Top 100.
Darja Semenistaja (+9, del puesto 121 al 112): en Mumbai la semana pasada, la letona reclamó su primer trofeo WTA 125 y se acerca a un debut en el Top 100. La carrera por el título completó un buen mes para Semenistaja en India, donde acumuló un récord de 14-2 en las últimas cuatro semanas, incluida también la victoria en el Bengaluru ITF W50. De hecho, la joven de 21 años está logrando silenciosamente un récord notable en partidos por el título. Ha ganado 16 de sus 17 finales profesionales hasta la fecha.
Storm Hunter (+24, del puesto 150 al 126): La habilidad del primero de los dobles número 1 en la pista de individuales rara vez ha estado en duda. Pero el calendario de Hunter hasta la fecha se ha centrado en dobles, y su pico en individuales sigue siendo el número 119, posición que alcanzó en octubre de 2021. Eso podría estar a punto de cambiar. La jugadora de 29 años alcanzó la tercera ronda de un slam de individuales por primera vez en el Abierto de Australia en casa y alcanzó su primera final WTA 125 la semana pasada en Mumbai.
Emma Raducanu (+34, del puesto 296 al 262): Tres torneos después de su regreso de múltiples operaciones, la ex campeona del US Open ha compilado un récord de 3-3, alcanzando la segunda ronda en Abu Dhabi la semana pasada. El mes que viene, Raducanu tiene puntos de cuarta ronda de Indian Wells que defender, y luego nada más durante el resto del año.
Anastasija Sevastova (+174, del puesto 656 al 482): Tres torneos después de su regreso de su baja por maternidad, la ex número 11 del mundo ha compilado un récord de 6-3. Sevastova ha llegado a cuartos de final en cada una de sus salidas desde su regreso: dos veces en el nivel WTA 125 a finales de 2023, en Andorra y Limoges, y luego la semana pasada en Cluj-Napoca para sus primeros cuartos de final a nivel del circuito desde Eastbourne 2021.
Los jóvenes destacados de la ITF alcanzan nuevos picos
Varios adolescentes en rápido ascenso se encuentran en nuevos rankings profesionales esta semana después de actuaciones estelares en el ITF World Tour la semana pasada. Maya Joint, de 17 años, respaldó sus llamativos resultados en enero con un primer título profesional en el Burnie W75. Sin ranking hace un año, la australianasube otros 113 lugares, del puesto 446 al 333.
Aliona Falei, de 19 años, reclamó el título Grenoble W75, su tercer y mayor trofeo de la ITF desde septiembre. Falei, que ocupaba el puesto 700 hace un año, sube 48 puestos, desde el puesto 249 al 201.
Los adolescentes japoneses Sara Saito y Aoi Ito continuaron teniendo un buen comienzo de año. Ito, de 19 años, alcanzó su final más importante hasta la fecha, en el Burnie W75, derrotando a Destanee Aiava y Katie Swan antes de caer ante Joint. Asciende 37 puestos, del puesto 329 al 292. La número 6 junior, Saito, ha alcanzado al menos las semifinales en sus cuatro torneos profesionales este año, cayendo ante Ito en los últimos cuatro de Burnie W75. La joven de 17 años ha subido otros 24 puestos, del puesto 268 al 244.
