Rincón de Campeonas: Cómo Sakkari aprovechó la ola de apoyo para ganar en Guadalajara

Hace cuatro semanas, Maria Sakkari lloraba en el US Open. Al entrar al torneo como cabeza de serie número 8, Sakkari cayó en sets seguidos ante la número 71 Rebeka Masarova. Ella se derrumbó mientras hablaba con los periodistas después del partido y contempló tomarse un descanso de la gira.

Sakkari no tenía idea de que ese momento vulnerable, que tuvo lugar en una sala de entrevistas secundaria con solo unos pocos periodistas, se estaba transmitiendo a todo el mundo.

"Debido a esa imagen que salió a la prensa, muchos jugadores y gente realmente sintieron por mí", dijo Sakkari a WTA Insider. "No puedo describir con palabras la cantidad de amor y apoyo que recibí. Creo que hay buenas personas ahí fuera, y cuando ven a alguien que trabaja duro, por supuesto quieren que las cosas le vayan bien a otras personas agradables.

El sábado, Sakkari culminó una semana dominante en el Gudalajara Open AKRON para ganar su primer título WTA 1000 y el segundo en general. Su victoria sobre Caroline Dolehide en la final rompió una racha de seis derrotas consecutivas en finales y puso fin a una sequía de títulos de cuatro años.

"Estoy muy orgullosa de mí misma", dijo Sakkari. "Estar así en el US Open, querer tomar un descanso y luego encontrar la alegría nuevamente durante la semana. Es un gran título, mi título más importante, significa mucho".

"Pero sobre todo, es pura felicidad y pura alegría".

Sakkari habló con WTA Insider por teléfono después de su victoria en Guadalajara para discutir las claves para salir de su malestar en Nueva York.

WTA Insider: Hablaste durante toda la semana sobre luchar contra algunos demonios dentro de ti. ¿Que quieres decir con eso?

Sakkari: Sólo tenía un objetivo esta semana: ser feliz. Si viste un par de mis partidos, me viste sonriendo más de lo habitual en la cancha. Ese era mi objetivo. Estaba muy feliz de poder hacerlo porque esa era la clave para recuperarme y sentirme bien en la cancha, sentirme feliz y apreciar lo que hago.

Realmente me gustó lo que dijo Coco [Gauff] en el US Open, acerca de cómo otras personas tienen problemas mayores que nosotros cuando perdemos un partido de tenis, y ella tiene razón. Seguí pensando en eso y eso me dio fuerzas.

Al fin y al cabo, es sólo un partido de tenis. Estoy sana y eso es lo más importante. Todos los que me rodean, mi familia, están felices y sanos. Esas son las cosas en las que me tomé un tiempo para pensar, para recordar lo que es importante en la vida. Cada uno se centra en sus propios problemas, ya sean grandes, pequeños, importantes o no importantes. Olvidas lo que está pasando en el resto del mundo.

WTA Insider: Tú y tu entrenador, Tom Hill, siempre habéis dicho que queríais empezar y terminar vuestras carreras juntos. Teniendo en cuenta los momentos difíciles de los últimos años, ¿qué tan difícil fue y qué tan satisfecho está de ver que su trabajo dio sus frutos?

Sakkari: Somos muy buenos amigos y llevamos juntos cinco años. Hablamos de ello y creemos que hacer algunos descansos durante la temporada es saludable para nosotros porque nos vemos mucho. Creo que ir sola a San Diego y practicar durante 10 días antes solo sin Tom fue bueno.

Estoy muy agradecida de tener una persona como Tom, que es un entrenador increíble, pero sobre todo, es un ser humano increíble. Es como un hermano para mí. La forma en que me habló antes del partido me hace sentir muy agradecida de tener a una persona como él a mi lado en mi camino.

WTA Insider: Tu discurso tras recibir el trofeo sonó un poco como el de Coco en el US Open, refiriéndose a las críticas que había recibido como combustible para su éxito. ¿Pero qué tan difícil fue ver y escuchar la negatividad sobre tu sequía de títulos?

Sakkari: Vivimos en 2023. Las redes sociales son parte de nuestra vida cotidiana. No puedes evitarlo. Coco dijo que conoce los nombres de los usuarios. Yo también los conozco. Conozco a la persona con un canal de YouTube que publica todas mis derrotas en semifinales, todas mis derrotas finales. Soy consciente.

La satisfacción ahora, no puedo describirla. Cuando demuestras que toda esta gente está equivocada, es combustible. Para mí funcionó como combustible. Sabía que iba a llegar, no sabía cuándo. Gracias a ellos. Me dieron fuerzas.

WTA Insider: Bueno, ahora suenas como Danil Medvedev.

Sakkari: Es alguien a quien admiro (risas). Es muy listo y es muy inteligente.

WTA Insider: Tu semana ha aumentado tus posibilidades de clasificarte para las Finales WTA por tercer año consecutivo. ¿Cuánto te energiza el título para lo que queda del año?

Sakkari: Llegar a un torneo como ganadora la semana anterior es algo que no había sentido en mucho tiempo.

Sé que Tokio será difícil por el viaje, la diferencia horaria y las condiciones. Tengo suerte de tener un bye por mi actuación. Llego el martes y, con suerte, no juego hasta el jueves. Pero voy a hacer lo mejor que pueda.

Ojalá pueda llegar a la final, pero incluso si no lo hago, esta semana ha sido una gran victoria para mí. Si me clasifico para la final, increíble. Si no lo hago, tendré un descanso más largo. Así lo veo ahora mismo. No es algo con lo que esté obsesionada.