WIMBLEDON, Inglaterra -- Las fresas frescas (casi 40 toneladas) ya están llegando de Hugh Lowe Farms en Kent. Pronto se les sumarán unos 10.000 litros de nata. El Pimm's (276,000 vasos) se está preparando y las gloriosas flores, principalmente hortensias, petunias y allium, están en plena floración.
Todos ayudan a crear la calidad atemporal que impregna los terrenos del All England Club. Pero, para ser honestos, los últimos años han sido un poco inestables.
El brote mundial de COVID-19 forzó la cancelación de Wimbledon en 2020, y la invasión rusa de Ucrania hace un año provocó que el All England Club prohibiera a jugadores de Rusia y Bielorrusia, incluida la entonces número 6 Aryna Sabalenka.
Este año, todas las jugadoras están de vuelta en el cuadro y la ganadora se llevará a casa los 2000 puntos de clasificación estándar, que no se otorgaban hace un año.
El sábado, Sabalenka reconoció que estaba “súper contenta” de volver.
“Sí”, dijo a los periodistas, “simplemente disfruto cada segundo aquí en Wimbledon. No puedo esperar para comenzar mi primer partido”.
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Hace un año, dijo Sabalenka, no veía gran parte de la acción de Wimbledon en la televisión.
"Cada vez que Wimbledon estuviera en la televisión, lloraría, así que... decidí mantenerme alejada de Wimbledon el año pasado", dijo.
El viernes, Sabalenka, cabeza de serie número 2, entrenó en la pista central con la número 3 Elena Rybakina, la campeona defensora de Kazajstán.
Junto con la No. 1 del mundo Iga Swiatek, esas dos son parte de los Tres Grandes recientemente consagradas en el lado femenino.
“Vi mucho sobre los Tres Grandes”, dijo Sabalenka. “Es realmente genial ser una de esas grandes jugadoras. Ojalá pueda seguir haciéndolo bien. Por supuesto, creo que somos favoritas aquí”.
Para Rybakina, que llegó a la final a principios de este año en el Abierto de Australia, ese papel de favorita se está volviendo más familiar.
“Por supuesto que es diferente este año”, dijo Rybakina a los periodistas. “No diré que siento tanta presión. Por supuesto, la gente está hablando. Creo que esto es algo para acostumbrarse también".
Rybakina expresó optimismo sobre su capacidad para mantener un desempeño de alto nivel y señaló que, si bien es una nueva experiencia para ella venir y defender, lo ve como un paso más en su búsqueda del objetivo final de defender el título.
“La pista de hierba aquí en Wimbledon es algo diferente”, dijo Sabalenka, quien juega su partido de primera ronda el martes. “Es simplemente perfecta, ¿sabes? Esta es una sensación increíble en la hierba.
“Hecho de menos este lugar”.
