La cabeza de serie número 6, Coco Gauff, necesitó remontar un set en contra para vencer a la jugadora de la previa Mirra Andreeva por 6-7(5), 6-1, 6-1 en 2 horas y 3 minutos para llegar a la cuarta ronda de Roland Garros.

A continuación, se enfrentará a la no cabeza de serie Anna Karolina Schmiedlova, quien reservó su lugar en la segunda semana de un Grand Slam por primera vez con una victoria por 6-1, 6-3 sobre la jugadora de la previa Kayla Day.

Un enfrentamiento entre las dos jugadoras más jóvenes en el cuadro vio a la finalista del año pasado Gauff avanzar a la segunda semana de un slam por octava vez, y por tercer año consecutivo en París. El resultado marca la primera vez que el joven de 19 años gana tres partidos seguidos desde que alcanzó los cuartos de final de Indian Wells en marzo.

Andreeva, de 16 años, deja su primer torneo de Grand Slam después de extender su récord de 2023 a 22-3 y tomar su primer set de una jugadora Top 10. Habiendo sido clasificada en el puesto 312 a principios de abril, ascenderá desde su puesto 143 actual a una posición en el borde del Top 100, y posiblemente incluso dentro de él, dependiendo de los resultados de otras jugadoras la próxima semana.

Puntos de inflexión: en un primer set absorbente, ambas jugadoras probaron los juegos de los demás con cambios tácticos sutiles y determinación competitiva. Hubo dos cambios de impulso clave en el primer parcial de e 65 minutos.

Andreeva estuvo más controlada en las primeras etapas, probando el golpe de derecha de Gauff mientras clavaba una serie de precisos golpes de revés y dejadas. Rompió a la estadounidense dos veces y sirvió en 4-2, 40-15, solo por doble falta. Gauff aprovechó la oportunidad para volver al partido y conjuró un par de excelentes dejadas mientras ganaba tres juegos seguidos.

Sirviendo para el set en 5-4, 30-0, Gauff envió un golpe de derecha largo, y esta vez, fue Andreeva quien se abalanzó sobre la apertura. Su propio golpe de derecha se había torcido cuando perdió la ventaja, pero comenzó a recuperarse con más libertad mientras superaba el set en el desempate.

El punto final encapsuló la audacia de Andreeva. Gauff había salvado dos puntos de set, y una frustrada Andreeva había recibido un code violation después de lanzar su raqueta contra el suelo. Ella respondió con un segundo servicio a la línea y una volea ganadora.

Pero la experiencia de Gauff se mostró cuando hizo borrón y cuenta nueva y comenzó a hacer valer su autoridad. El segundo servicio del estadounidense había sido una debilidad en el primer set; ella había ganado solo cuatro puntos de 14 detrás de él y cometió cinco dobles faltas. En el segundo y tercer set se transformó. Ganó 12 de 14 puntos con su segundo servicio y, de hecho, solo concedió cinco puntos con el servicio en los dos últimos sets combinados.

Andreeva no pudo vivir con el nivel elevado de Gauff, y le resultó más difícil atravesar la condición física hasta los puntos finales. En los últimos dos sets, acertó solo ocho tiros ganadores por 23 errores no forzados.

El tercer juego del set decisivo fue la última posición de Andreeva, una pelea de tres deuce en la que ambas jugadoras se enfrentaron cara a cara con un excelente tenis. Pero Andreeva no pudo tomar dos puntos de juego y cometió una doble falta frente a un segundo punto de break.

A partir de ahí, Gauff rodó hasta la línea de meta con tiros cada vez más brillantes. Un revés saltando por encima de la cabeza en el juego final provocó la exclamación del público de la pista Suzanne-Lenglen, y ella aprovechó su primera pelota de partido con un revés ganador, el 35 del día.

Schmiedlova marca un hito en su carrera: Schmiedlova ocupa actualmente el puesto número 100, pero la joven de 28 años es tres veces campeona del Hologic WTA Tour y ha llegado al puesto 26. Sin embargo, la segunda semana de un slam no figuraba en su currículum, hasta esta semana, en su participación número 33 en el cuadro principal de Grand Slam, cuando Schmiedlova logró ese hito con estilo.

La eslovaca aún no ha perdido un set y solo ha concedido 15 juegos en tres partidos hasta el momento. En su derrota de Day en 1 hora y 20 minutos, anotó 18 tiros ganadores contra los nueve de la estadounidense, y su habilidad para encontrar ángulos agudos y cambiar de dirección en su ala de revés resultó ser crucial.

La racha de Schmiedlova ha dado la vuelta a una temporada en la que solo había ganado dos partidos a nivel de gira antes de Roland Garros. De hecho, esta semana marca la primera vez que gana tres partidos consecutivos a nivel de gira desde su carrera hasta la final de Hobart 2019.

Schmiedlova es la primera jugadora de Eslovaquia en alcanzar la segunda semana de un Grand Slam desde que Magdalena Rybarikova llegó a la cuarta ronda del Abierto de Australia de 2018, y la primera en hacerlo en París desde los cuartos de final de Dominika Cibulkova en 2012.