ROMA - Las cabezas de serie No.4 Storm Hunter y Elise Mertens capturaron su primer título de equipo en el Internazionali BNL d'Italia al derrotar a las cabezas de serie principales Coco Gauff y Jessica Pegula 6-4, 6-4 en la final el sábado.

El título es el 17º título de dobles de la carrera de Mertens y el sexto de Hunter.

La victoria en dos sets de Hunter y Mertens sobre Gauff y Pegula culminó una quincena dominante en Roma. El dúo australiano-belga perdió solo un set durante el torneo, con victorias sobre Flipkens/Rosolska, Rosatello/Moratelli, Danilina/Babos, Bouzkova/Mattek-Sands y las estadounidenses No.1.

Debido a la amenaza de lluvia continua, la final de dobles, que originalmente estaba programada para después de la final de individuales en wl Campo Centrale, se trasladó a la pista Court Pietrangeli y se jugó frente a una multitud entusiasta que solo estaba de pie.

 

Las eventuales campeonas atacaron primero, rompiendo en un punto decisivo para liderar 2-1. Los principales cabezas de serie recuperaron el break para empatar el set en 4-4, pero Gauff perdió el break en el siguiente juego. Mertens cerró el set manteniendo el servicio en un tenso juego de 30 iguales, con Hunter cerrando el set con un tiro ganador por encima de la cabeza.

"Creo que en el primer set fuimos un poco más dominantes, las que estábamos cruzando, poniendo primeros servicios", dijo Mertens. "Creo que eso marcó la diferencia, mantuvimos el servicio".

Gauff y Pegula llegaron a la final montando una fuerte ola de forma. El dúo estaba en su tercera final WTA 1000 consecutiva, un tramo que incluyó su segundo título de la temporada en el Abierto de Miami. Inmediatamente aprovecharon una ligera caída en la forma de las eventuales campeonas, rompiendo a Hunter para una ventaja de 3-1 antes de que Pegula se consolidara en 4-1.

"Creo que lo más importante fue el porcentaje de primer servicio", dijo Hunter. "Ambas pegaron muy bien desde atrás y consiguieron muy buenos restos. Nos estaba quitando presión para hacer los primeros servicios. En el momento en que fallaba los primeros servicios, Coco estaba golpeando grandes golpes de revés.

"Simplemente tratamos de competir muy duro e incluso si el marcador era 0-40 o 40-0, solo mantenernos en el juego. Incluso si no ganamos el juego, mantenlo lo más cerca posible. Incluso si no ganamos el juego". no ganes el juego, manteniéndolo lo más cerca posible, trata de mantener el impulso hacia adelante.

Eso sería lo más lejos que llegarían Gauff y Pegula. Gauff perdió su servicio desde el 40-15 para devolverle la ventaja al break. Con Hunter sirviendo 3-4, Gauff y Pegula ganaron la mejor y más larga jugada del partido para ganar un punto decisivo para romper. Pero Hunter cerró el juego después de que Gauff fallara un golpe de derecha, nivelando el set en 4-4. La oleada continuó, ya que Hunter y Mertens rompieron a Pegula para liderar 5-4 y la belga sacó la victoria de manera clínica.

"En el segundo set, cuando tuvimos un poco de calma y ellas subieron su nivel, hicimos bien en mantener cada juego más cerrado", dijo Hunter. "Logramos aguantar y obtener la victoria".