Rybakina vence a Mertens en Miami para undécima victoria consecutiva

Elena Rybakina de Kazajstán mantuvo viva su posibilidad de un Sunshine Double con una victoria por 6-4, 6-3 sobre la belga Elise Mertens en los octavos de final del lunes en el Miami Open.

La cabeza de serie número 10, Rybakina, quien reclamó el primer título WTA 1000 de su carrera en Indian Wells hace una semana, logró su undécima victoria consecutiva al derrotar a Mertens, que ocupa el puesto 39 en el ranking, en 1 hora y 46 minutos.

"Fue un partido realmente difícil hoy", dijo Rybakina. "Nuevamente, no comencé de la mejor manera, pero feliz de que fuera en dos sets... Seguro, físicamente no soy la más fresca, pero estoy feliz de estar manejando y encontrando mi camino. Estar en los cuartos de final es genial, y espero jugar mejor mañana".

En los cuartos de final, Rybakina se enfrentará a la cabeza de serie No. 25 Martina Trevisan de Italia, quien derrotó a la cabeza de serie No. 24 Jelena Ostapenko de Letonia 6-3, 6-3. Rybakina y Trevisan se enfrentarán por primera vez mientras buscan su primera semifinal del Miami Open.

La racha de Rybakina continúa: Rybakina agrega otra victoria a su emocionante comienzo de temporada. Ella ha compilado un récord de victorias y derrotas de 2023 de 19-4, incluido un viaje a la final del Abierto de Australia. Rybakina se encuentra actualmente en el ranking más alto de su carrera como número 7 del mundo después de su carrera hacia el título en Indian Wells.

Rybakina tiene la segunda mayor cantidad de victorias en partidos en el Hologic WTA Tour este año con 19. La campeona del Abierto de Australia, Aryna Sabalenka, quien obtuvo su vigésima victoria del año el lunes por la noche sobre Barbora Krejcikova, es la única jugadora por delante de Rybakina en partidos ganados esta temporada.

La actual campeona de Wimbledon, Rybakina, todavía está en la carrera para lograr el Sunshine Double al ganar el BNP Paribas Open de la semana pasada en Indian Wells y el Miami Open de forma consecutiva. Tuvo que evitar un punto de partido en su ronda anterior contra Paula Badosa para llegar tan lejos.

Momentos del partido: Mertens logró el primer break de servicio el lunes, convirtiendo su cuarto punto de break del juego 3-3. Pero dos dobles faltas de Mertens en el siguiente juego le dieron a Rybakina la oportunidad de romper, lo que aprovechó con un saque en la parte delantera de la pista.

Rybakina tuvo otro sólido juego de resto en 5-4, donde tuvo tres puntos de set. En su tercera oportunidad, Rybakina usó sus juegos de poder para forzar un error largo y capturar el primer set.

Rybakina ganó otro juego largo en el segundo set, rompiendo para 2-0 en su cuarto punto de break de ese juego al forzar un globo largo de Mertens con una fuerte volea. Ese fue el último break del día, con Rybakina borrando los cuatro puntos de break a los que se enfrentó en el 3-1 del segundo set.

Con la victoria, Rybakina mejoró su récord de enfrentamientos directos contra Mertens a 3-1. Rybakina anotó 10 aces en el partido y tuvo un total de 25 tiros ganadores por 22 errores no forzados. Mertens tuvo la misma cantidad de errores no forzados pero solo 19 ganadores.

Primer cuartos de final WTA 1000 para Trevisan 

La cabeza de serie número 25, Martina Trevisan, reservó un lugar en los cuartos de final de un evento WTA 1000 por primera vez en su carrera con una victoria por 6-3, 6-3 sobre la cabeza de serie número 24 y ex finalista Jelena Ostapenko el lunes en el Miami Open. 

El mejor resultado anterior de la joven de 29 años en este nivel llegó el otoño pasado en Guadalajara, donde llegó a la tercera ronda. Pero en el primer encuentro de su carrera contra la campeona de Roland Garros de 2017, y su décima participación en un cuadro principal WTA 1000 en general, Trevisan logró una victoria de 1 hora y 30 minutos para abrir nuevos caminos.

Haciendo su debut en el cuadro principal en Miami, Trevisan es la primera italiana en llegar tan lejos en el cuadro individual del torneo en una década, desde que Sara Errani y Roberta Vinci componían una cuarta parte de los cuartos de final en 2013.

"Significa mucho porque nunca gané un partido aquí", dijo Trevisan. "Partido tras partido voy acumulando experiencia que me está ayudando mucho, sobre todo en este tipo de partidos en los que juegas contra una jugadora importante como Ostapenko. Ella tiene mucha experiencia, más que yo".

Esta semana también marca la primera vez que Trevisan, semifinalista en Roland Garros la primavera pasada, gana tres partidos consecutivos desde su mejor resultado en un Grand Slam en París.

Punto de inflexión: después de romper a Ostapenko tres veces en el camino para ganar el segundo set, Trrevisan respondió bien después de estar  2-0 abajo en el segundo set. Ganó cinco juegos consecutivos, incluido un séptimo juego crucial de cinco deuce en el que salvó cuatro puntos de break que habrían devuelto a Ostapenko al servicio.