Petra Kvitova está de vuelta en los cuartos de final del BNP Paribas Open por primera vez en siete años, pero tuvo que llegar allí trabajando duro.

La dos veces campeona de Wimbledon, Kvitova, tuvo que salvar cuatro puntos de partido antes de vencer a la cabeza de serie número 3, Jessica Pegula, 6-2, 3-6, 7-6 (11) en un enfrentamiento de octavos de final el martes.

Kvitova, la cabeza de serie No. 15 que previamente alcanzó los cuartos de final de Indian Wells en 2013 y 2016, necesitó 2 horas y 14 minutos para superar a Pegula en un asunto muy luchado en el Stadium 1.

"Seguí adelante", dijo Kvitova después, recordando el partido. "Solo traté de seguir siendo agresiva, pero no siempre estuvo ahí para mí. Las emociones, por supuesto, fueron muy felices. Y un poco agotada ahora".

Kvitova ahora tiene una ventaja dominante de 4-1 frente a Pegula, y ha vencido a la No. 3 del mundo las dos veces que han jugado esta temporada. Kvitova derrotó a Pegula en la United Cup en enero, solo unos días antes de que Pegula derrotara a la número 1 del mundo, Iga Swiatek, en el evento por equipos.

Ascenso: Haciendo su duodécima participaciones en ndian Wells este año, otra victoria para Kvitova, de 33 años, sería un gran avance. Nunca ha llegado a las semifinales del BNP Paribas Open.

De hecho, Kvitova nunca llegó a una semifinal en ninguno de los eventos "Sunshine Double"; también perdió tres veces en los cuartos de final del Abierto de Miami.

Pero Kvitova ha jugado muy bien contra las mejores últimamente: tiene un récord de 4-0 en sus últimos cuatro partidos contra oponentes Top 5.

Momentos clave: el primer set fue todo Kvitova, donde ganó 16 de sus 20 puntos de servicio y nunca se enfrentó a un punto de break. Sin embargo, Pegula luchó en el segundo set, donde logró 12 de los últimos 13 puntos.

Pegula rompió a Kvitova en blanco en el primer juego del tercer set como parte de una racha ganadora de 14 puntos, y se mantuvo adelante durante el ida y vuelta decisivo hasta 5-4, donde tuvo su primer punto de partido.

Sin embargo, Kvitova borró esa oportunidad con un golpe ganador de derecha, y la checa usó un fuerte resto de derecha para igualar las cosas en 5-5. Pegula se adelantó por un break una vez más con 6-5, pero Kvitova retrocedió de inmediato para preparar el desempate.

En el desempate, Pegula tuvo puntos de partido en 6-5, 8-7 y 11-10, pero Kvitova usó su juego de poder para aplastar cada una de esas oportunidades con tiros ganadores. Kvitova también vio sus primeros tres puntos de partido defendidos por Pegula, pero convirtió su cuarto al atrapar la línea lateral con una volea ganadora.

Enfrentamiento con Sakkari: La rival de cuartos de final de Kvitova será la finalista del año pasado, Maria Sakkari. La cabeza de serie No. 7 Sakkari también superó un partido de tres sets muy disputado el martes, superando a la cabeza de serie No. 17 Karolina Pliskova 6-4, 5-7, 6-3 para llegar a los cuartos de final.

Después de que la pareja dividiera los dos primeros sets, Pliskova ganó un juego de 19 minutos, donde sobrevivió a 11 deuce y salvó 10 puntos de break, simplemente para mantener el 1-0 en el tercer set. Pliskova corrió brevemente con ese impulso, rompiendo a Sakkari inmediatamente después por 2-0.

Pero Sakkari retrocedió de inmediato para recuperar el servicio, y la griega avanzó desde allí, ganando seis de los últimos siete juegos del encuentro e igualando sus caras a cara en tres victorias cada una.

Revancha del desierto: Sakkari tiene una ventaja de 4-3 frente a frente sobre Kvitova. Su encuentro más reciente fue aquí en Indian Wells el año pasado, donde Sakkari derrotó a Kvitova 6-3, 6-0 en la tercera ronda.

"Espero una gran pelea, seguro", dijo Kvitova. "Así es normalmente [cómo] se ven nuestros partidos. Y sé que ella está jugando los tres sets aquí, así como yo, probablemente, así que será uno muy cerrado, seguro.

"Sé lo que tengo que jugar. Sé que perdí contra ella aquí en Indian Wells... Haré todo lo posible para jugar agresivamente como lo hice hoy".