La cabeza de serie número 5, Coco Gauff, alcanzó la tercera semifinal en el nivel WTA 1000 o superior de su carrera con una derrota por 6-2, 7-5 sobre Madison Keys en el Dubai Duty Free Tennis Championships.
La estadounidense de 19 años estaba compitiendo en su décimo cuartos de final en los torneos WTA 1000 y Grand Slam, pero solo había convertido dos de ellas en semifinales: en Roma 2021 y Roland Garros 2022, donde llegó a su primera final de Grand Slam.
Hace dos años, Dubái 2021 había marcado el debut en cuartos de final de la WTA 1000 de Gauff. Esta semana es la primera vez que llega a cuartos de final de un torneo de este nivel sobre tierra batida.
Campeona en Auckland para comenzar 2023, Gauff mejora su récord de temporada a 12-2.
There it is 💪@CocoGauff defeats Keys and goes on to face Swiatek in her second career WTA 1000 semifinal!#DDFTennis pic.twitter.com/x8rfsqKePA
— wta (@WTA) February 23, 2023
Éxito contra sus compatriotas: Gauff ahora ha ganado sus últimos siete partidos contra otras jugadoras estadounidenses y 12 de sus últimos 13. Desde Doha hace exactamente un año, la única compatriota que ha perdido es Amanda Anisimova en Wimbledon. Su récord general contra estadounidenses en el cuadro principal de la WTA es 19-6.
Eso incluye una ventaja de 2-1 contra Keys, a quien Gauff también derrotó en dos sets en el US Open del año pasado.
El próximo paso para Gauff es un enfrentamiento que hasta ahora ha sido un desafío para ella. Se enfrentará a la cabeza de serie número 1 Iga Swiatek en las semifinales por sexta vez; en cinco encuentros anteriores, incluida la final de Roland Garros del año pasado, Gauff aún no ha ganado un set.
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Cómo se ganó el partido: Gauff solo necesitaba encontrar tres ganadores para acelerar un primer set unilateral, ya que una hoja de estadísticas desastrosa para Keys vio a la No. 23 del mundo cometer 22 errores no forzados y cero ganadores. La serie de errores de la ex finalista del US Open incluyó múltiples tiros desviados al cuadro de dobles y un remate por encima de la red para lograr un doble break.
Keys también tuvo un break temprano en el segundo set, pero controló su juego para recuperarse y mantenerse al nivel de Gauff durante varios juegos. Pero liderando 5-4, perdió un par de medias oportunidades para romper a la adolescente por el set; y con 5-5, Keys contribuyó con un juego que recuerda al primer set con una doble falta, un error de volea y, en el punto de break, un golpe de derecha.
La solidez de Gauff en el servicio rara vez había fallado durante el partido. Acertó el 73 % de sus primeros servicios y ganó el 72 % de esos puntos. De acuerdo con esto, cerró el partido con un mínimo de alboroto, convirtiendo su segundo punto de partido cuando Keys cometió su error no forzado número 51 del día, un golpe de derecha más allá de la línea.
