Energía y Emoción: Dentro de la Team Zone única de la United Cup

A veces, la pista de tenis puede parecer un lugar solitario para los/las jugadores/as. Allá afuera, sin lugar donde esconderse, los partidos individuales son batallas entre dos individuos que lo dan todo para tratar de obtener valiosas victorias y puntos de clasificación en el ATP Tour y el Hologic WTA Tour.

Sin embargo, esta semana en la United Cup el escenario es diferente, con Team Zones en las esquinas de las pistas del estadio. La innovación permite que los capitanes y los jugadores se animen entre sí, con compañeros de equipo apoyando a su estrella que se interpone entre líneas.

El equipo de Francia comenzó su campaña en la United Cup con una victoria de 5-0 contra el equipo de Argentina el viernes en Perth. El capitán francés Edouard Roger-Vasselin y la estrella de la WTA Caroline García creen que la atmósfera creada al margen jugó un papel importante en su victoria inicial.

“La mayor parte del tiempo estamos solos en la pista con nuestro personal. Ahora sabemos que tenemos a todo el equipo unido”, dijo Roger-Vasselin. “Cinco, seis, siete, ocho personas nos animan en cada punto. Entonces, nos da mucha buena energía”.

“Creo que es genial”, agregó García. “Estamos aquí porque nos encanta jugar al tenis. Nos gusta jugar por nuestro país. Hacerlo todo junto es una gran oportunidad”.

Team Zone también proporciona a los capitanes monitores para acceder a estadísticas, datos e información en tiempo real, siendo el coaching en la pista un factor importante.

En Sydney, Jason Kubler de Australia discutió la estrategia del partido con el capitán Lleyton Hewitt, cuyo apoyo y ajustes tácticos lo ayudaron a recuperarse de 0-5 en el segundo set para obtener una victoria por 6-3, 7-6(3) contra Daniel Evans de Gran Bretaña.

"Es difícil darse por vencido cuando tienes a Rusty en el banco y Demon", dijo Kubler. "Tienen esa actitud de nunca decir morir. Cada vez que estoy bajo de moral, especialmente frente a estos muchachos, tengo que darlo todo y, afortunadamente, esta noche pude darle la vuelta".

“En el 0-5 decíamos que le diera un aspecto diferente. Intentar hacer algunas cosas en las que ojalá empiece a pensar en el tercer set. Ahí estaba mi mentalidad. Eso me ayudó a jugar un poco más proactivo en lugar de un poco reaccionario. Sentí que comencé a intentar crear algunas cosas al llegar a la red, comencé a buscar algunos tiros más”.

Al igual que sus vecinos europeos, Francia, el equipo de Suiza obtuvo una victoria perfecta de 5-0 en su primera eliminatoria del Grupo B contra Kazajstán. La WTA No. 12 Belinda Bencic protagonizó su victoria en individuales y agradeció el apoyo brindado por el capitán Stan Wawrinka y el actual entrenador Dmitry Tursunov.

“Teniendo tanto a Dmitry como a Stan allí, obviamente Dmitry era un gran jugador y luego Stan, por supuesto, múltiple campeón de Grand Slam, ¿cómo puede salir mal cuando tienes a dos personas así en el banquillo?, dijo Bencic. “No es como si pudiera decirles, ‘Sé lo que estoy haciendo, dejen de hablarme’. Definitivamente no es así como va a ser.

“Y Stan, en cuanto a la táctica, ve el juego y todo, y me dice en ese caso, pero también, fue muy positivo y sacando el puño en cada punto. Creo que así es como debería ser. Siento que nos acostumbramos el uno al otro muy rápidamente”.

Además de proporcionar una base de apoyo, Team Zone está equipada con tecnología para ayudar a los capitanes con su coaching. Los equipos tienen acceso a monitores, que toman los datos de Hawk-Eye y SMT y presentan la información en cinco categorías. Estas categorías se enfocan en saque, resto, golpes de fondo, tiros finales y una pantalla física. La pantalla física analiza la distancia recorrida por un jugador y la presión que ejerce sobre la parte superior del cuerpo mediante el análisis de su carga de golpes.

También hay una pantalla de resumen que muestra 20 categorías estadísticas en una pantalla, incluidos ganadores, errores no forzados y porcentajes de primeros servicios.

La categoría de servicio divide los puntos en puntos de presión, analizando dónde sacan los jugadores en los momentos clave, mientras que la pantalla de resto muestra a los capitanes la profundidad del resto de un rival. La categoría de tiro final permite a los capitanes analizar cómo terminan los puntos, ya sea un ganador o un error no forzado.

El capitán del equipo de Gran Bretaña, Tim Henman, fue muy elocuente durante la victoria de su país por 3-2 contra el equipo de Australia. La ex No. 4 del mundo destacó la importancia del uso de la tecnología cuando se le preguntó sobre Team Zone.

“Creo que la tecnología es una adición tan beneficiosa para el deporte, si está ahí, utilícela como elemento de coaching”, dijo Henman. “Para mí, [en la ATP Cup] hace tres años, sentí al equipo en la esquina, fue brillante. Tenemos un gran equipo y puedes crear ese zumbido en la esquina, apoya a tu compañero de equipo. Creo que es brillante”.