El brillante otoño europeo de Alycia Parks continuó en el Crèdit Andorrà Open inaugural cuando la estadounidense consiguió su primer título WTA 125 con una victoria final por 6-1, 6-4 sobre Rebecca Peterson.
Después del US Open, Parks había compilado un récord de 18-24 en 2022 y ocupaba el puesto número 154. Desde entonces, la joven de 21 años ha ganado 13 de 19 partidos, incluida una gran carrera hacia su primer cuartos de final de la WTA en Ostrava que contó con las sorpresas de Karolina Pliskova y Maria Sakkari. En consecuencia, se convertirá en la jugadora número 20 en hacer su debut en el Top 100 este año el lunes.
Antes de esta semana, Parks poseía solo un título profesional: un ITF W25 en Orlando hace dos años. Pero en las elegantes resbaladizas pistas cubiertas del mayor torneo celebrado en el pequeño principado pirenaico de Andorra, la No. 134 del mundo entregó mostró una clase magistral de potencia y precisión.
Abrió su cuenta con una victoria por 7-6(5), 2-6, 6-2 sobre otra joven en rápido crecimiento, la cabeza de serie número 4 de 18 años Linda Noskova, la quinta victoria Top 100 de Parks en su carrera profesional. Siguieron dos derrotas de ex jugadoras Top 50 de gran servicio: Océane Dodin 6-3, 7-6 (6) en la segunda ronda y la ex finalista de Wimbledon Sabine Lisicki 7-6 (4), 4-6, 6-3 en el cuartos de final.
En las semifinales Parks despachó a la cabeza de serie No. 8 Cristina Bucsa, otra jugadora que estaba pujando por su debut en el Top 100 esta semana, 6-3, 6-3. Mantuvo su forma dominante en una final de 79 minutos durante la cual anotó 30 tiros ganadores (incluidos 10 aces) contra los cinco de Peterson.
Después de un primer set unilateral, Parks tuvo que superar algunas situaciones más difíciles contra Peterson en el segundo. Demostró algunas tácticas sensatas para pasar estas pruebas: después de salvar los únicos dos puntos de break a los que se enfrentó en todo el partido, Parks mantuvo el 1-1 con una jugada de servicio y volea perfectamente ejecutada. Más tarde, después de que una buena jugada a la red de Peterson ayudó a evitar cuatro puntos de break para logar un doble break, Parks pudo ignorar la decepción y perdió solo dos puntos más con su propio servicio. En todo momento, mantuvo la pelota firmemente lejos del golpe de derecha de Peterson, el arma principal de la sueca.
A pesar de la derrota, Peterson encontrará que su propia clasificación se dirige nuevamente en la dirección correcta. La temporada de la ex No. 43 del mundo se vio truncada por una lesión en el tobillo que la obligó a abandonar Roland Garros, pero en Andorra la Vella alcanzó su segunda final consecutiva tras el Meitar ITF W60 hace dos semanas. Su carrera se destacó por una sorpresa de cuartos de final por 6-7 (5), 6-2, 6-1 sobre la cabeza de serie número 1, Zhang Shuai.
Konjuh se mete en semifinales; Bucsa, Scott hacen impacto
Otra jugadora en el camino de la remontada fue Ana Konjuh. La croata ha tenido muchos problemas de lesiones en su carrera, y este año la operación de una fractura de peroné la dejó fuera de juego durante tres meses y envió su ranking a la posición No. 170 en octubre. Pero Konjuh ha respondido con estilo durante las últimas tres semanas, ganando dos eventos consecutivos de la ITF en Bratislava y Ortisei antes de extender su racha ganadora a 13 en Andorra la Vella.
La racha de Konjuh esta semana incluyó una victoria por 6-3, 6-2 sobre la cabeza de serie número 3 Tatjana Maria antes de que la jugadora de 24 años se quedara sin fuerzas en las semifinales, cayendo por 6-3, 6-1 ante Peterson.
Bucsa, número 108 del ranking, todavía tendrá que esperar su debut en el Top 100, pero una semifinal de la española significa que continúa estando a las puertas. Bucsa, de 24 años, elevó su cuenta de victorias en el Top 100 a 11 después de derrotar a Kateryna Baindl 6-3, 6-3 en la segunda ronda y derrotar a la cabeza de serie No. 2 Alison Van Uytvanck 3-6, 6-3, 6-4 en los cuartos de final.
Podría decirse que el partido del torneo ocurrió en la primera ronda cuando la estadounidense Katrina Scott, de 18 años, salvó un punto de partido antes de vencer a Jessika Ponchet en tres tiebreaks 7-6 (4), 6-7 (7), 7-6 (6). Con 3 horas y 43 minutos, el choque fue el más largo de la temporada 2022 WTA 125, y solo lo superaron dos partidos del circuito principal.
Scott mantuvo su primer punto de partido en 5-4 en el segundo set con el servicio de Ponchet y tuvo que salvar un servicio en 5-6 en el tercero, y su juego de poder finalmente ganó las artimañas idiosincrásicas de la francesa.
Bucsa y Falkowska conquistan el título de dobles
Bucsa disfrutó de más éxitos en dobles, uniendo fuerzas por primera vez con Weronika Falkowska y ganando el título más grande de la carrera de cualquiera de las jugadoras. Bucsa y Falkowska derrotaron a Angelina Gabueva y Anastasia Zakharova 7-6(4), 6-1 en la final.
Bucsa había perdido su única final de dobles WTA 125 anterior en Concord 2021 junto a Usue Maitane Arconada, cayendo ante Peangtarn Plipuech y Jessy Rompies. También fue finalista en la gira principal en Portoroz este septiembre junto a Tereza Mihalikova.
Falkowska de Polonia, quien también alcanzó los primeros cuartos de final de la WTA 125 de su carrera en individuales con una victoria por 6-4, 5-7, 6-3 sobre la cabeza de serie número 5 Dayana Yastremska, estaba disputando su primera final por encima del nivel de la ITF.
