GUADALAJARA, México - La ex No. 1 Victoria Azarenka avanzó a los octavos de final en el Guadalajara Open Akron después de que la cabeza de serie No.1 Paula Badosa se viera obligada a retirarse. Azarenka se enfrentará a la cabeza de serie No. 13 Madison Keys.
Jugando un tenis impecable desde la línea de fondo, Azarenka construyó una rápida ventaja de 4-0 antes de que Badosa subiera al marcador. Luchando físicamente, Badosa llamó a la fisio en el cambio 4-1 para discutir sus opciones, pero optó por seguir jugando. Después de que Azarenka cerrara el set con un ace en el 6-2, Badosa se retiró por enfermedad.
"Nunca quieres que nadie se retire, salimos aquí a competir y dar lo mejor de nosotras", dijo Azarenka en la pista. "Es realmente triste que Paula no haya podido terminar el partido. Espero que se recupere rápidamente. Estoy segura de que vamos a tener algunos partidos más por jugar, así que estoy deseando que lleguen".
A pesar del partido abreviado, Azarenka se deleitó con la energía notoriamente estridente de las sesiones nocturnas de Guadalajara.
"Escuché muchas cosas buenas en Guadalajara del año pasado de las Finales, que la energía era realmente genial", dijo. "Eso es realmente lo que más me motiva a salir y jugar, así que fue realmente agradable".
Con la apuesta por llegar a sus primeros cuartos de final de la WTA 1000 desde su carrera hasta la final de Indian Wells de 2021, Azarenka se enfrentará a Keys el jueves. La estadounidense avanzó a los octavos de final con una victoria por 6-3, 4-6, 6-3 sobre Ajla Tomljanovic. La victoria mantuvo a Keys en la contienda por uno de los tres lugares restantes en las Finales de la WTA.
"Hace tiempo que no jugamos, así que será un buen partido para las dos", dijo Azarenka. "No espero demasiados intercambios allí. Así que ya veremos".
Sloane Stephens acaba con las esperanzas de Belinda Bencic en las Finales de la WTA
Sloane Stephens obtuvo su primera victoria Top 20 de la temporada, derrotando a la cabeza de serie No. 10 Belinda Bencic 6-4, 6-4 para avanzar a los octavos de final. Stephens superó a Bencic desde la línea de fondo y mantuvo a raya a la suiza con un fuerte servicio. Stephens, que ganó el 76 % de sus puntos de primer servicio, se enfrentó a solo dos puntos de break en el partido y sufrió un break una vez. En contraste, Bencic ganó solo el 57% con su primer servicio.
"Obviamente, Guadalajara se adapta bien a mi juego y he estado jugando un buen tenis aquí", dijo Stephens. "Probablemente tengo la mayor cantidad de victorias en la gira en Guadalajara esta temporada. Así que ha sido bueno para mí. Obviamente, he tenido algunos buenos resultados y algunos buenos recuerdos, así que estoy ansiosa por salir mañana".
Stephens se enfrentará a la número 6 Caroline García a continuación. García tiene una ventaja de 4-1 en su cara a cara. La única victoria de Stephens llegó en 2014 sobre la hierba de Eastbourne.
