La cabeza de serie número 14, Coco Gauff, alcanzó los cuartos de final del Qatar TotalEnergies Open con su quinta victoria entre las 10 mejores de su carrera, una victoria por 6-2, 6-3 sobre la cabeza de serie número 3, Paula Badosa, en 1 hora y 17 minutos.

El resultado fue una reversión del único encuentro anterior de la pareja, ganado por Badosa 6-2, 6-2 en la tercera ronda de Indian Wells el año pasado en el camino hacia el segundo título de su carrera. La venganza de Gauff coloca a la joven de 17 años en su quinto cuartos de final en el nivel WTA 1000 o superior, después de Dubai, Roma, Roland Garros y Montreal el año pasado.

Gauff también selló su primera victoria sobre una jugadora Top 10 desde Roma 2021, donde derrotó a Aryna Sabalenka y Ashleigh Barty (por retiro) para llegar a los cuartos de final.

Claves del partido: Gauff mostró todo su repertorio para mantener el control de la mayoría de los intercambios de fondo. Inicialmente, la estadounidense superó repetidamente a Badosa con su dejada y afianzó su ventaja en el primer set con algunos reflejos impresionantes en la red.

Gauff también superó los intercambios de fondo de alto octanaje en los que Badosa suele sobresalir, superando a la española antes de encontrar la oportunidad para inyectar ritmo con su revés. A medida que ganó confianza, el golpe de derecha de Gauff, a veces una vulnerabilidad, también resultó peligroso, en un momento capturando el punto con un magnífico ángulo agudo.

En total, Gauff anotó 26 tiros ganadores frente a los 12 de Badosa. Badosa también se deshizo por una serie de errores no forzados: perdió el servicio en el primer juego después de una secuencia de golpes de derecha y nunca encontró consistencia con su juego de fondo.

El resto del servicio de Gauff también fue clave. El dominio detrás de su primer servicio ha sido clave para varias de las victorias recientes de Badosa, pero solo pudo ganar el 61% de esos puntos contra Gauff en comparación con el 88% contra Clara Tauson en la ronda anterior.

Puntos de inflexión evitados: a pesar del marcador sencillo, hubo momentos en los que el partido podría haber girado a favor de Badosa. Gauff sirvió dos veces un trío de dobles faltas en un solo juego, pero al final nada importó: en el primer set, perdió su saque, pero aún ganaban por un break en 3-1; en el segundo, ella apretó para ganar su saque para el 2-2 de todos modos.

Badosa también fue culpable de dejar escapar puntos que habían estado totalmente bajo su control. Después de haber sobrevivido a una ráfaga de ganadores de Gauff para mantener en el primer juego del segundo set, terminó una exhibición apasionante de atletismo en toda la pista de ambas jugadoras al enviar una volea fácil a la red. Abajo punto de break en 2-2, ella envió un revés corto desviado.

Ostapenko se venga de Krejcikova para continuar con la racha ganadora

La cabeza de serie número 15, Jelena Ostapenko, también se vengó en el desierto, despachando a la cabeza de serie número 2, Barbora Krejcikova, 6-3, 6-2 en 1 hora y 13 minutos. Ostapenko, la campeona en Dubái la semana pasada, igualó la mejor racha de ocho victorias de su carrera con la victoria y obtuvo una quinta victoria sobre una campeona de Grand Slam en las últimas dos semanas.

En el Abierto de Australia hace un mes, la letona había ganado a Krejcikova 6-2, 3-1 en la tercera ronda antes de sucumbir en tres sets. Aquí, no cometió tal error en una actuación completamente dominante, conectando el 71% de sus primeros servicios y golpeando 25 tiros ganadores contra los 11 de Krejcikova.

Después de tomar el primer break de cada set, Ostapenko se vio retenida por la checa en ambas ocasiones. Esta semana, ha dicho que su error en Australia fue tratar de "ser más precisa y simplemente poner la pelota en juego" en lugar de mantener la estrategia total que la había puesto en una posición ganadora.

Su respuesta a que Krejcikova volviera al servicio confirmó su intención de rectificar esto. En ambos sets, redobló su agresividad para recuperar el liderato, y esto pagó la mayor cantidad de dividendos en una sorprendente recta final.

Habiendo perdido el servicio en el primer juego del segundo set, Krejcikova parecía haberse afianzado en el partido después de recuperarse y luego tomar una ventaja de 2-1. Ostapenko detuvo la remontada incluso antes de que comenzara simplemente acumulando 20 de los siguientes 25 puntos para llevarse los próximos cinco juegos y el partido.