La cabeza de serie número 13 y campeona defensora Naomi Osaka continuó prosperando en Melbourne, logrando su victoria número 15 consecutiva en la ciudad 6-0, 6-4 sobre Madison Brengle en la segunda ronda del Abierto de Australia.
Osaka también ha ganado 24 de sus últimos 25 partidos en Melbourne desde 2019. Esto incluye sus dos coronas del Abierto de Australia en 2019 y 2021, semifinales en el Gippsland Trophy 2021 y Melbourne Summer Set 1 este año (ambos terminaron en walkovers), y una tercera ronda en el Abierto de Australia 2020 (perdiendo ante Coco Gauff).
La última vez que Osaka jugó contra Brengle fue en el evento Rock Hill ITF W25 de 2013, un día después de cumplir 16 años. Brengle había ganado 6-2, 6-2 ese día; Ocho años después, Osaka cambió las cosas concediendo solo cuatro juegos ella misma. En la tercera ronda, se enfrentará a una segunda estadounidense consecutiva en un intrigante choque por primera vez con Amanda Anisimova.
All smiles at the net.
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2022
🇯🇵 @naomiosaka advances to the third round in straight sets.
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Gestión del partido: el primer set fue tan dominante como sugiere el marcador. Osaka lo ganó en 20 minutos perdiendo solo nueve puntos, cuatro de los cuales fueron en su juego final. La número 1 japonesa anotó 13 ganadores y parecía inexpugnable en todos los departamentos.
Cuando Brengle finalmente subió al marcador con un control en el segundo juego del segundo set, la jugadora de 31 años levantó los brazos en señal de triunfo y algo de alivio. Este resultó ser el punto de apoyo que necesitaba para que el partido fuera competitivo.
Brengle había logrado progresar 6-1, 0-6, 5-0 (retirada) sobre Dayana Yastremska en la primera ronda con solo un tiro ganador. Su segundo y tercero del torneo, ambos en el lado de revés, fueron consecutivos inmediatamente después de capturar su primer juego contra Osaka. Además, la astuta defensa y los complicados golpes cortados de la No. 54 del mundo comenzaban a generar errores de su oponente, particularmente en la red.
El servicio permitió a Osaka evitar tres puntos de break en ese juego y otros tres en su próximo juego de servicio. Pero en el 3-3, la presión finalmente se notó, y Brengle convirtió su décimo punto de break del set cuando Osaka envió un remate largo.
Si estar en el marcador había sido clave para que Brengle subiera de nivel, bajar un break jugó un papel similar para Osaka. Limpiando su juego con presteza, Osaka reanudó su forma del primer set inmediatamente para recitar 12 de los últimos 13 puntos del partido. Ocho de ellos fueron ganadores limpios, lo que llevó su total general a 37, incluidos sus dos primeros éxitos de volea del día.
En palabras de Osaka: Después, Osaka recordó haber visto a Brengle en el circuito ITF de la USTA cuando era adolescente.
"Recuerdo que cuando era más joven, la veía jugar en el circuito profesional", dijo. "Era bastante conocida por recuperar cada pelota. Así que tomé esos recuerdos de entonces y traté de decirme a mí misma, como, probablemente vas a cometer muchos errores no forzados en este partido, pero es algo que tienes que hacer". porque no puedes dejar que ella te dicte en este partido de la forma en que ella trataría de mantener la pelota en juego.
"Para mí, siento que fue realmente importante que, aunque cometí muchos errores en la red hoy, pensé que era realmente importante seguir subiendo.
"En ese momento [cuando Osaka perdió el servicio], por supuesto que estaba realmente decepcionada conmigo misma, pero también creo que este es el tipo de partidos que necesito jugar en los Grand Slams: romper el saque y encontrar una manera de pelear en tiempos realmente cruciales.
"Pensé que para mí, me apresuré mucho en ese juego de servicio específico, y se notaba que estaba un poco inestable. Cometí una doble falta donde realmente no debería haber cometido una doble falta. Pero traté de olvidarme de eso en el siguiente juego, y creo que lo hice bastante bien allí".
The secret is out 👀
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2022
🇬🇷 @mariasakkari defeats Qinwen Zheng 6-1 6-4 to advance to the #AusOpen third round.#AO2022 pic.twitter.com/ZjT42rqLJ0
Sakkari sofoca el poder de la debutante Zheng
La cabeza de serie número 5, Maria Sakkari, fue la última ganadora del Día 3, avanzando 6-1, 6-4 sobre la jugadora de la previa Zheng Qinwen en 1 hora y 29 minutos. La jugadora griega había luchado durante casi dos horas para superar a Tatjana Maria, número 287 del ranking mundial, en la primera ronda, pero realizó una sólida actuación para sofocar el desafío de la debutante adolescente en rápido ascenso.
Zheng, de 19 años, había ganado 76 de sus 93 partidos desde agosto de 2020; su ascenso continuo a través de los niveles del torneo la había llevado a alcanzar una primera semifinal de la WTA en Melbourne Summer Set 1, y luego clasificarse para el Abierto de Australia en su primera competición en un Grand Slam. Pero Sakkari la superó repetidamente, quien ganó el 71% de sus puntos con el primer servicio y las 10 subidas a la red.
Después de que Zheng luchó contra cinco deuces para mantener el juego de apertura, la semifinalista de Roland Garros y del US Open, Sakkari, tomaron el control para recitar los siguientes nueve seguidos. El formidable servicio de Zheng le valió ocho aces en total y una ligar ventaja en el segundo set, pero el dominio absoluto de Sakkari continuó hasta que estuvo cerca de la victoria con 6-1, 5-2.
Los audaces golpes de derecha permitieron a Zheng evitar un punto de partido en ese juego y otro cuando Sakkari sirvió para la victoria. Sakkari anotó un revés para desperdiciar un tercero, y una Zheng rejuvenecida mantuvo un punto para empatar 5-5. Sin embargo, la adolescente número 108 del ranking envió una derecha a la red, y dos puntos después, Sakkari, aliviada, convirtió su cuarto punto de partido cuando Zheng envió un revés largo.
Sakkari se enfrentará a la cabeza de serie No. 28 Veronika Kudermetova, quien remontó un 5-2 en contra en el segundo set para derrotar a Elena-Gabriela Ruse 6-2, 7-5 en 1 hora y 24 minutos. La pareja ha dividido dos partidos anteriores con una victoria cada una; Kudermetova, en la tercera ronda de unSlam por tercera vez, buscará debutar en la cuarta ronda.
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