Nueve jugadores abrirán nuevos caminos en el Abierto de Australia 2022 al jugar el cuadro principal de un Grand Slam por primera vez. Conócelas aquí.
Robin Anderson (USA)
La ganadora del Australian Open Wildcard Challenge de la USTA, Robin Anderson, ha sido recompensada por una carrera en gran medida pasada por debajo del radar hasta el momento, en la medida en que su primer cuadro principal de Grand Slam también marcará su debut en el cuadro principal de nivel WTA. Sin embargo, la estadounidense de 28 años se destacó en los eventos WTA 125, derrotando a Caty McNally en el camino a la final más grande de su carrera hasta la fecha en Midland en octubre pasado, el torneo clave para obtener su wilcard.
Alumna de UCLA, donde estudió antropología, Anderson se destacó en el tenis universitario y debutó en la clasificación de Grand Slam como wildcard en el US Open de 2011. Con una altura de 1.61cms, la nativa de Nueva Jersey buscó inspiración en la diminuta leyenda Justine Henin y compensó su falta de altura con excelentes reflejos y juego en la red.
"Hace muchas cosas mejor que nadie en la universidad en este momento", dijo la entrenadora de UCLA, Stella Sampras Webster, en 2015. "Tiene uno de los mejores servicios y usa su rapidez en la pista para defender pero también para dictar".
Mientras estaba en la universidad, Anderson enumeró su mayor emoción al llegar a los cuartos de final femeninos del US Open 2010, derrotando a Laura Robson en el camino. Podría superar eso en Melbourne con un enfrentamiento de primera ronda de alto perfil contra Samantha Stosur en el último torneo de individuales de la carrera de la australiana.
Emina Bektas (USA)
Una segunda ex jugadora universitaria que hace su debut en el escenario principal es la alumna de la Universidad de Michigan, Emina Bektas, quien eliminó a dos ex jugadoras Top 100 en Katie Boulter y Christina McHale para lograr su primer evento clasificatorio de Grand Slam.
Bektas, de 28 años, nació en Alemania de padres refugiados bosnios que habían huido de la guerra en su país natal durante la década de 1990 y que después emigraron a Indianápolis cuando ella era una niña. Un año después de convertirse en profesional, se mostró prometedora al derrotar a Sofia Kenin en el camino hacia el título de Albuquerque ITF W80 2017, pero es en los últimos seis meses que Bektas, quien también está casada con su compañera profesional de la WTA Tara Moore, ha reunido su mejor racha de resultados
Clasificándose para sus dos primeros cuadros principales el verano pasado en San José y Cleveland fue un impulso, particularmente dadas las líneas de puntuación ajustadas que logró contra Caroline García y Magda Linette en los respectivos cuadros principales. Bektas siguió eso al ganar el evento ITF W60 de Las Vegas en octubre, y continuó su forma hasta 2022 al llegar a las semifinales de Traralgon ITF W60 en la primera semana de la temporada. En junio pasado, ocupó el puesto número 382; ahora está en el puesto 216 más alto de su carrera.
En el cuadro principal, Bektas buscará su primera victoria a nivel de la WTA y su primera victoria sobre una jugadora Top 100 en el octavo intento, contra la campeona de Berlín, Liudmila Samsonova.
Anna Bondar (HUN)
El año pasado, Anna Bondar tuvo motivos para anotar la fecha del 7 de noviembre. En 2016, su transición del Top 20 junior al ranking profesional se vio interrumpida por una operación de rodilla. “Eso me dejó con un año de recuperación y muchas dudas”, escribió la húngara en Instagram. Exactamente cinco años después del día 7 de noviembre de 2021, la vio levantar su primer título WTA 125 en Buenos Aires, allanando el camino para debutar en el Top 100 una semana después.
El talento de Bondar ha sido evidente desde sus días de junior, cuando obtuvo victorias sobre Daria Kasatkina y Jil Teichmann y ganó el título del Campeonato Europeo Junior de 2015 en Klosters. En 2019, llamó la atención con una actuación brillante contra Johanna Konta en la acción zonal Billie Jean King Cup en territorio británico, llevando a Konta al límite en una derrota por 6-2, 6-7 (1), 7-6 (4).
La calidad del servicio y la derecha de Bondar se destacaron en ese partido, y en 2021 comenzó a convertir su potencia fácil en resultados consistentes. Terminó con un récord de 62-27 de victorias y derrotas, incluido un primer cuartos de final de la WTA en Gdynia y 27 victorias en sus últimos 33 partidos, y fue recompensada con el cuarto salto más grande al Top 100 de fin de año del No. 273 al No. 90.
Con la entrada directa al Abierto de Australia asegurada, Bondar mantuvo esa forma para anotar la primera victoria Top 50 de su carrera la semana pasada sobre Katerina Siniakova en el Melbourne Summer Set 1. La joven de 24 años siguió empujando a otra jugadora Top 100 todo el camino, cayendo 6-4, 6-7(4), 7-5 ante Anastasia Potapova tras servir para el partido. En su primer cuadro principal de Grand Slam, Bondar tiene la oportunidad de obtener otra victoria, la mejor de su carrera, al enfrentarse a la cabeza de serie número 10 Anastasia Pavlyuchenkova.
Lucia Bronzetti (ITA)
Una de las hazañas más subestimadas de la temporada 2021 fue el trío de cuartos de final de Lucia Bronzetti en cada uno de sus primeros tres cuadros principales de la WTA: en tierra batida en Lausana y Palermo, y luego en pistas duras en Portoroz. La italiana había comenzado el año en el puesto número 339 y jugando eventos ITF W15 en Sharm el Sheikh, y terminó en el puesto número 145 con tres victorias en el Top 100 en su haber.
Además, Bronzetti impresionó tanto por la calidad de su juego como por su espíritu de lucha. Veloz en la pista pero también mostrando una excelente habilidad para redirigir el ritmo, Bronzetti jugó un papel en algunos de los mejores partidos del verano: una derrota en tres sets ante Tamara Zidansek en Lausana y una remontada sobre Bernarda Pera en Portoroz.
"Sin demasiada presión, los resultados llegaron, debo decir que de repente, y estoy muy feliz", dijo Bronzetti a Italy 24 News en agosto.
Entrenada por Francesco Piccari y con la ex No. 35 del mundo Karin Knapp como miembro ocasional de su equipo, la nativa de Rimini ha seguido brillando en 2022. Después de clasificarse para las 500 Millas de Adelaida, empujó a la ex campeona del Abierto de Australia Sofia Kenin por una ajustada derrota 7-5, 7-5, y luego perdió solo un set en el camino a la previa en Melbourne. Bronzetti abre contra Varvara Gracheva en el cuadro principal, con un posible partido de segunda ronda contra la cabeza de serie No. 1 Ashleigh Barty en juego.
Jaqueline Cristian (ROU)
El pasado mes de noviembre, Jaqueline Cristian alcanzó dos hitos clave en el espacio de cinco días. En la misma semana en que la rumana hizo su debut en el Top 100, también alcanzó su primera final de la WTA en Linz, convirtiéndose en la quinta lucky loser este siglo en disputar un partido por el título de la WTA.
Cristian cayó ante Alison Riske en un thriller de tres sets, pero la racha austriaca fue la culminación de una temporada en la que los resultados de su gira principal han tenido una tendencia gradualmente ascendente. Alcanzó sus primeros cuartos de final de la WTA en San Petersburgo en marzo, derrotando a Jelena Ostapenko en el camino, y también llegó a esa etapa en Palermo y en el Abierto de Transilvania. Septiembre vio una semifinal inaugural en Nur-Sultan, y en Linz obtuvo la mejor victoria de su carrera en cuanto a ranking sobre Veronika Kudermetova.
Después de su carrera en Linz, la joven de 23 años nacida en Bucarest le dio crédito a su nuevo entrenador, Thomas Drouet, con quien había comenzado a trabajar a mitad de temporada. "Me hiciste una mejor jugadora pero también una mejor persona, y todo el trabajo duro y la disciplina que ponemos todos los días están comenzando a dar sus frutos y eso me motiva aún más para dar lo mejor de mí todos los días y ver dónde podemos llegar". Cristian escribió sobre Drouet, el exentrenador de Anastasia Pavlyuchenkova y Wang Qiang.
Cristian, que lleva el nombre de Jackie Kennedy después de que su tío ginecólogo viera un documental sobre la ex primera dama de los Estados Unidos el día antes de su nacimiento, ha sido toda una esperanza dsde que ganó Les Petits As, el principal torneo U14 del mundo en 2012. Al año siguiente, su compatriota Simona Halep entró en el Top 20 y se convirtió en posiblemente la jugadora rumana más exitosa de la historia; Mientras Cristian forjaba su propia carrera naciente, Halep fue una inspiración constante.
Aunque Cristian terminó 2021 en el puesto 71, el más alto de su carrera, un gran debut fue la pieza que faltaba en el rompecabezas después de que cayera en la última ronda de ña previa tanto en Roland Garros (ante Anhelina Kalinina) como en el US Open (ante Rebeka Masarova). La entrada directa al Abierto de Australia le ha permitido pasar por alto las rondas preliminares y abre contra Greet Minnen.
Un posible choque de segunda ronda con la cabeza de serie número 11, Sofia Kenin, sería uno de los círculos. En 2020, en su primer encuentro con una jugadora del Top 10, Cristian tuvo una pelota de partido sobre Kenin en la segunda ronda de Lyon antes de caer 6-7 (5), 7-5, 6-4.
Arianne Hartono (NED)
Durante el tiempo de Arianne Hartono en la Universidad de Mississippi, la holandesa fue sin duda la mejor estudiante-atleta. En la pista, coronó una carrera estelar en el tenis universitario al convertirse en campeona de individuales de la División I de la NCAA en 2018. En el mismo año, se graduó summa cum laude con un tíutlo en psicología y en administración de empresas.
"Arianne era una de esas estudiantes que solo aparecen cada cinco o diez años en la carrera de un profesor", dijo Scott A. Gustafson, quien enseñó dos de sus clases de psicología avanzada en 2018.
El tenis es algo familiar para Hartono, cuyos padres emigraron de Indonesia a los Países Bajos antes de que ella naciera. Su tío y su tía, Deddy y Lukky Tedjamukti, ambos practicaban este deporte profesionalmente; su prima y alguna vez compañera de dobles, Aldila Sutjiadi, es la actual número 374 del mundo, y otra prima, Nadia Ravita, jugó tenis universitario para la Universidad de Kentucky.
Hartono, de 25 años, había elegido la ruta universitaria para tener un plan de respaldo, pero después de un gran avance en 2021, eso podría no ser necesario todavía. Un récord de 48-27, que culminó en los primeros cuartos de final de la WTA 125 en Seúl, la impulsó desde el puesto 400 a fines de 2020 hasta el puesto 187, el más alto de su carrera, en diciembre. En el camino, se clasificó para su debut en el cuadro principal de la WTA en Luxemburgo; su agresivo juego de suelo brilló en las pistas rápidas indoor cuando derrotó a Anna-Lena Friedsam en la primera ronda y llevó a Jelena Ostapenko a tres sets en la segunda.
En su debut en la previa de Grand Slam, Hartono sobrevivió a un trío de tres sets contra Talia Gibson, Ysaline Bonaventure y Jule Niemeier para llegar al cuadro principal, donde abrirá contra la campeona del Melbourne Summer Set 2, Amanda Anisimova.
Jang Su Jeong (KOR)
La perseverancia ha valido la pena para Jang Su Jeong, de 26 años, esta semana después de que superó con éxito la previa de un Grand Slam por primera vez en 12 intentos. Se convierte en la octava mujer surcoreana en disputar un cuadro principal de Grand Slam en la Open Era, y la cuarta en este siglo después de Cho Yoon-Jeong, Jeon Mi-Ra y Han Na-Lae.
Como wildcard de 8 años en el puesto 540, Jang llegó a los cuartos de final de Seúl 2013 en su debut en el cuadro principal de la WTA tras derrotar a Klara Koukalova, y jugó su primer gran evento clasificatorio en el US Open del año siguiente. Antes de esta semana, había llegado a la ronda final de la previa os veces, en Roland Garros 2017 (perdiendo ante Françoise Abanda) y el US Open 2017 (perdiendo ante Anna Zaja), el mismo año en que alcanzó su récord personal en el puesto 120 y alcanzó su la mayor final hasta la fecha en el Honolulu WTA 125.
Pero después del US Open 2018, la clasificación de Jang se hundió por debajo del límite de clasificación para los próximos tres años, una situación que no ayudó con la pandemia de Covid-19, durante la cual estuvo fuera de acción durante 12 meses. Regresó a la acción en el nivel ITF W15 en marzo pasado, ocupó el puesto número 330 y, a pesar de pasar la mayor parte de 2021 fuera de su zona de confort en la tierra batida europea, compiló un récord de 41-25, suficiente para recuperar su actual número 212.
En Melbourne, Jang no perdió un set durante la previa. Coincidentemente, su último partido la vio vengarse de Rebeka Masarova, quien le había infligido una derrota en la primera ronda en un evento Antalya ITF W15 en marzo pasado; ocho meses después de enfrentarse en el nivel más bajo del tenis profesional, la revancha de la pareja tenía un lugar en el cuadro principal de Grand Slam en juego. La recompensa de Jang es una pelea de primera ronda contra Danka Kovinic, con la campeona del US Open Emma Raducanu o Sloane Stephens esperando a la ganadora.
Panna Udvardy (HUN)
Pocas jugadoras jugaron tan duro en 2021 como Panna Udvardy. La húngara de 23 años jugó 99 partidos a lo largo de la temporada en cuatro continentes, ganando 73 de ellos en total. Clasificada en el puesto 354 en diciembre de 2020, alcanzó el máximo de su carrera en el puesto 94 exactamente 12 meses después.
La gran temporada de Udvardy incluyó cinco títulos de la ITF, un cuarto de final inaugural como wildcard en su tierra natal en Budapest y un debut en la previa de un rand Slam en Wimbledon, donde llevó a Camila Osorio a tres sets en la segunda ronda. Culminó con dos meses en la tierra batida sudamericana a fin de año, durante los cuales Udvardy alcanzó su primera final WTA 125 en Montevideo y compiló un récord de 23-3.
Pero hay calidad además de cantidad en la carrera de Udvardy hasta la fecha. Fue una de las 20 mejores junior, anotando victorias sobre Elena Rybakina, Kaja Juvan y Caty McNally en ese nivel. En Budapest, superó de manera impresionante a Aliaksandra Sasnovich para su primera victoria en el Top 100. Y también es una gran trabajadora fuera de la pista, y actualmente aprovecha la asociación de la WTA con la Universidad de Indiana Este para obtener un título en psicología.
La ética de trabajo de Udvardy nace de la necesidad. Estaba en la pista en un evento ITF W25 en Olimpia, Brasil, en marzo de 2020 en el momento en que se anunció el cierre del tenis profesional por Covid-19; un mes después, le dijo a The Guardian: "No estoy segura de lo que voy a hacer si es mucho más tiempo, no hay forma de que pueda hacer otra cosa".
Habiendo obtenido un debut en Grand Slam de la manera difícil, la recompensa de Udvardy es la oportunidad de probarse a sí misma contra una oponente Top 50 por primera vez cuando juegue contra la cabeza de serie No. 24 Victoria Azarenka.
Zheng Qinwen (CHN)
Cuando las giras de tenis se reanudaron hace 17 meses después de la pausa por Covid-19, Zheng Qinwen de China ocupaba el puesto número 630. Ex número 6 junior que había llegado a las semifinales femeninas de Roland Garros y US Open en 2019, aún no había llegado a una final profesional en 24 eventos.
Desde entonces, ha sido casi imparable. Zheng volvió a la acción antes que la mayoría de sus compatriotas, y se comprometió a pasar meses en el camino abriéndose camino en los eventos europeos de la ITF. Su ajetreo ha valido la pena con un ascenso meteórico desde los W15 de la ITF hasta su primera semifinal de la WTA la semana pasada en el Melbourne Summer Set 1.
En total, el récord de Zheng desde agosto de 2020 es un fenomenal 75-17, incluidos siete títulos del ITF World Tour. En su debut en el cuadro principal de la WTA en Palermo el año pasado, inmediatamente logró su primera victoria en el Top 100 sobre la cabeza de serie número 2, Liudmila Samsonova; en Melbourne, sumó derrotas de calidad de Vera Zvonareva y Ana Konjuh. A lo largo del camino, ha estado perfeccionando su asombrosa potencia bruta para agregar control y construcción de puntos.
La nitidez de los partidos del jugador de 19 años, número 111 del ranking, también ha sido evidente este mes en dos desempates ganados por 5-1 en contra: el primero para sellar la victoria sobre Konjuh y, dos partidos después, el segundo para escapar del borde. de la derrota ante CoCo Vandeweghe 1-6, 7-6(5), 6-1 en su primera fase previa de un Grand Slam.
Después de escapar de la ex No. 9 del mundo, Zheng pasó a clasificarse. Ella publica una amenaza significativa en el cuadro principal. Zheng se enfrenta a Aliaksandra Sasnovich en la primera ronda.
