La china Zheng Qinwen tiene una tranquila confianza en ella y la joven de 19 años tiene el juego y los resultados que lo respaldan. En apenas su cuarta aparición en el cuadro principal de la WTA, Zheng avanzó a su primera semifinal de la WTA en el Melbourne Summer Set 2022. En el puesto número 126, Zheng derrotó a Jule Niemeier y Bernarda Pera para clasificarse para el cuadro principal y luego anotó victorias sobre Mai Hontama, Vera Zvonareva y Ana Konjuh para avanzar a las semifinales. Se enfrenta a Simona Halep el sábado.

Zheng ocupaba el puesto número 630 cuando ganó títulos consecutivos de la ITF en agosto y septiembre de 2020. A finales de 2021 había ascendido al número 126, habiendo ganado tres títulos de la ITF el año pasado. En su debut en el cuadro principal de la WTA en 2021 Palermo, Zheng anotó su primera victoria a nivel de gira sobre la No. 54 Liudmila Samsonova.

Conoce a la adolescente china, que ahora se acerca cada vez más a un debut en el Top 100.

Jugó varios deportes antes de decidirse por el tenis a los seis años

Los padres de Zheng querían mantenerla activa cuando era niña y la alentaron a practicar deportes. Comenzó con el tenis de mesa, pero rápidamente buscó otras opciones.

"Yo era gorda cuando era niña y me enfermaba a menudo. Así que mis padres me dijeron que practicara deportes y eligiera uno. Probé bádminton, intenté baloncesto y probé tenis.

"Elegí el tenis porque me gustó mucho la competición, especialmente la sensación de vencer al oponente. Por supuesto, cuando pierdes te sientes tan triste, te sientes tan deprimida, sientes que el mundo está roto para ti. Pero la competición es lo que amo más sobre tenis".

Entrena en España con un exjugador de la ATP

Zheng es entrenada por Pere Riba Madrid y entrena en Barcelona. Ella atribuye su mejora durante el último año al juego de pies y tácticas.

"Veo el juego más claro. Mucha gente me dijo que estoy golpeando fuerte, pero solo golpeo por poder. Mi entrenador puso mucha estrategia en mi mente, ser consistente, ser sólida y si quieres golpear difícil, vale, pero elige la pelota correcta. Puso mucho conocimiento en mi cabeza y eso me hizo mejorar y me ayudó a ganar estos partidos difíciles".

Ella es parte de un trío de talentosas jóvenes chinas.

Junto con la número 101 Wang Xinyu y la número 131 Wang Xiyu, ambas de 20 años, Zheng completa el próximo trío de estrellas potenciales de China. La zurda Wang Xiyu fue la campeona junior femenina del US Open 2018, mientras que la diestra Wang Xinyu fue la primera de las tres en romper el Top 100, superando el puesto 99.

Su ídolo es Roger Federer y está demasiado asustada para hablar con Rafael Nadal.

Zheng cita a los Tres Grandes de la ATP como sus ídolos, destacando a Roger Federer como su inspiración.

"Es tan clásico en la pista e incluso ahora sigo viendo sus videos cuando juega. Por supuesto, Djokovic y Nadal son increíbles. Intento aprender de ellos".

Cuando se le preguntó si conoció a Nadal, quien juega esta semana en Melbourne, Zheng dijo que está esperando hasta que mejore su clasificación.

"Vi una entreno suyo y wow, es increíble. No tengo el coraje de pedir una foto. No quiero molestarlo. Realmente quiero la firma y la foto, pero tal vez cuando mejore". 

Quiere terminar el año en el Top 30.

Con su carrera a las semifinales de Melbourne, Zheng se acerca cada vez más a su debut en el Top 100. Pero la adolescente confiada está apuntando al Top 30.

"Sé que es bastante difícil, pero creo que mi nivel está ahí. De momento tengo que pasar partido a partido, punto a punto. Creo que tengo el nivel para estar ahí".