Kontaveit remonta y frena a Alexandrova en Moscú, mantiene vivas las esperanzas para las Finales WTA

La cabeza de serie número 9, Anett Kontaveit, realizó una remontada espectacular para reclamar el título de la VTB Kremlin Cup, remontándo un 4-6, 0-4 para negar a Ekaterina Alexandrova 4-6, 6-4, 7-5 en dos emocionantes dos horas y 22 minutos.

Jugando su quinta final de 2021, la estonia recogió su tercer título de la temporada, todos los cuales han llegado en los últimos dos meses, y el cuarto en total. Es su segundo en el nivel WTA 500 después de Ostrava hace un mes; Junto con esa carrera por el título, Kontaveit ahora tiene una racha ganadora de 10 partidos en interior. Ha ganado 21 de sus últimos 23 partidos y su récord general este año es de 40-15.

Solo otras dos jugadoras han ganado la misma cantidad de títulos en 2021 hasta ahora: Kontaveit iguala el botín de Barbora Krejcikova de tres, detrás del total de cinco de Ashleigh Barty, número uno del mundo.

Kontaveit sigue en la contienda por clasificarse para el último lugar disponible en las Akron WTA Finals Guadalajara del próximo mes. Ella está enzarzada en batalla con Ons Jabeur para asegurarlo; Ambas jugadoras estarán en acción la próxima semana, Kontaveit en el Transylvania Open, Cluj-Napoca y Jabeur en el Courmayeur Ladies Open. Kontaveit necesitaría ganar el título y que Jabeur perdiera antes de las semifinales para clasificarse.

La final de Moscú fue la segunda vez en tantos encuentros que Kontaveit y Alexandrova han necesitado un apretado tercer set para separarlas. En la primera ronda de Ostrava el año pasado, Alexandrova no pudo sacar el partido tres veces y falló dos puntos de partido, cayendo 4-6, 6-2, 7-6 (6).

Aquí, estaba compitiendo en su primera final de la WTA 500 y luchando por ganar su segundo título y convertirse en la séptima campeona local en Moscú. Alexandrova sirvió para el partido con 6-5 en el partido decisivo y estuvo a dos puntos del triunfo, pero no se le permitió una vez más en el emocionante encuentro.

Esquina estadística: La rigidez de la contienda se reflejó en los números: Kontaveit terminó con 34 ganadores frente a los 35 de Alexandrova, pero 36 errores no forzados frente a los 43 de su oponente. Cada jugadoraa anotó cinco aces, pero también seis dobles faltas.

Con estadísticas tan uniformes, los cambios en el impulso y el resultado final se reducirían a la ejecución de los puntos más importantes, algo que cambió en el transcurso de los tres sets.

Cambios en el marcador: El servicio sólido, incluido un porcentaje de primer servicio del 77%, fue la base del éxito de Alexandrova en el primer set. La rusa no se enfrentó a un punto de break, pero presionó repetidamente el servicio de Kontaveit. Convertir esas oportunidades fue una lucha, pero la determinación de Alexandrova de seguir creándolas dio sus frutos. Un soberbio resto de revés selló su séptimo punto de break del set para una ventaja de 3-2.

El nivel de Alexandrova subió aún más una vez que se anotó el primer set. Una brillante racha de cinco juegos consecutivos la vio correr hacia una ventaja de 4-0 en el segundo set, con varios golpes de derecha que atrajeron la emoción de su público local. Pero fue Kontaveit quien encontró un ganador de derecha para romper el 4-2 y finalmente cambiar el rumbo.

Las etapas finales del segundo set estuvieron llenas de tensión mientras Alexandrova luchó para proteger su ventaja y Kontaveit luchó por mantenerse con vida. Kontaveit ahora sostenía el servicio con facilidad, y los puntos de presión estaban todos en el servicio de Alexandrova. Sus últimos tres juegos de servicio del set fueron todas largas peleas de deuce; Kontaveit, que encontró grandes jugadas al final de cada uno, los ganó todos mientras acumulaba siete juegos seguidos.

Alexandrova enderezó el barco en el tercer set y, a pesar de que Kontaveit golpeó con más confianza, logró mantener el nivel. De hecho, después de salvar el punto de break en 3-4, fue la número 37 del mundo quien hizo el primer avance, encontrando un revés ganador para capturar el servicio de Kontaveit en el siguiente juego.

Pero justo cuando lo necesitaba, la derecha de Alexandrova la decepcionó. Sirviendo por el título, errores consecutivos de ese lado devolvieron el break a Kontaveit. Dos juegos después, Alexandrova no pudo tomar dos puntos de juego para forzar un desempate. En cambio, una sexta doble falta seguida de un golpe de derecha corto enviado sobre la línea de fondo terminó el choque con una nota desafortunada para la jugadora local.

Ostapenko y Siniakova se adjudican el título de dobles

El sábado vio a las cabezas de serie No. 2 Jelena Ostapenko y Katerina Siniakova coronarse campeonas de dobles después de superar su tercer desempate consecutivo para derrotar a las cabezas de serie No. 4 Nadiia Kichenok y Raluca Olaru 6-2, 4-6, [10-8].

Esta semana fue la segunda vez que la pareja unió fuerzas; anteriormente, llegaron juntas a los cuartos de final de Dubái de 2019. El resultado marca el primer título de dobles de la WTA de Ostapenko desde Doha 2018 y el cuarto en la general, cada uno con un socio diferente. Es el decimotercer título de dobles de Siniakova y apenas el cuarto sin su compañera habitual Krejcikova.

El dúo letón-checo necesitaba salvar un triple punto de partido contra Viktoria Kuzmova y Alexandra Panova en los cuartos de final antes de ganar 5-7, 6-3, [11-9].

Kichenok y Olaru habían estado tratando de lograr un doblete ruso, habiendo ganado su primer título juntas, y el primero en el nivel WTA 500, en San Petersburgo en marzo.